Артур отбивался со всех сторон. Рыцари набегали на него как темная туча, а затем разлеталась под силой его ударов. К несчастью, этого было мало, и как только Артур переступал с ноги на ногу, на него снова летела стая гневных мужчин. Один из них ударил Артура по животу. Тяжелая рана дала о себе знать. Артур пошатнулся, выронив меч, и упал на колени. Сусанна испуганно дернулась, но была бессильна помочь брату. Он получил новый удар, а затем еще один. Сусанна слышала глухие звуки и его стоны даже сквозь разлетевшийся вокруг гам. И каждый раз она вздрагивала, словно испытывала боль сама.
Сусанна расправила плечи, глубоко вдохнув. Она вызвалась помочь марийцам наравне с братом, она не отступила в начале, не испугается и сейчас. Вернувшись к дровам, разбросанным на земле, Сусанна хотела найти полено потяжелее и хорошенько ударить им по голове рыцаря, колотившего ее брата. Но на глаза попал вариант получше – топор, которым кололи эти самые дрова. Обрадовавшись рассеянности кого-то из марийцев, Сусанна схватила топор и решительно, со всей силы ударила склонившегося над Артуром рыцаря. Удивлены были не только солдаты, но и Артур. На долю секунды все замерли. Этого времени Артуру хватило, чтобы схватить меч и подняться, защищаясь от оживших от ступора рыцарей. Сусанна крепко вцепилась в ручку топора и размахивала им в каждого, кто смел подходить ближе.
Ее щеки пылали от ярости. Тело трясло уже не от страха, от злости, что выбивалась из нее неудержимым потоком, подстрекаемая нападками нескончаемых рыцарей. Она задыхалась, но задыхалась от управляемого телом гнева, от боязни не только за свою жизнь, за жизнь брата, за девушек, что жалобно кричали, не в силах сопротивляться. Она тоже была слабой и только и могла, что умолять о помощи. Но этому настал конец. Завидев под ногами бездыханного рыцаря, которому она перерубила шею, Сусанна словно стала другим человеком. Все советы, что давал Ян, когда она просила научить ее защищаться, ясно всплыли в сознании и быстро перестали в практику. Пусть она не могла одолеть ими марийцев, и еще не была сильна против солдат, но они помогали ей защищаться.
- Агнесса! – крикнул за спиной Артур.
Сусанна осторожно оглянулась, медленно ступая за братом и угрожая топором каждому. Марийцы бились рядом, а потому она могла немного расслабиться.
- Ты в порядке? – спросила она у Агнессы, которую Артур спас от врага.
- Да. – Агнесса не думала жаловаться и, вынув у убитого рыцаря меч, встала рядом с Артуром. – Я умею постоять за себя.
Оба окружили Сусанну по сторонам и словно по щелчку пальцев воины Бернарии набросились на них с новой силой, словно новая подступающая волна.
Сусанна не знала, сколько они бились с рыцарями, но все время не упускала топора и не теряла из вида брата. Больше она не допустит гибели близких ей людей. Она решилась бросить вызов самой смерти, и будет стоять до победного конца.
Артур выронил меч и едва не упал. Отходившая болезнь вздумала вернуться. Агнесса успела проткнуть рыцарю глаз и убить его, прежде чем он ударит принца.
Сусанна услышала дикие крики, несколько марийцев прискакали на лошадях, давя бернийцев с высоты копьями и мечами, топча их копытами своих верных коней, откуда-то прибежали собаки, оголодавшими взглядами бросающиеся на рыцарей и отрывающих с них плоть. Мимо свистели стрелы, падали лошади врага, хрустели кости рыцарей. Воздух пропитался запахом гари, опаленного мяса и свежей крови.
Марийцы, словно дикие звери, кинулись в последний бой. Уцелевшие воины из многочисленной армии стали отступать. Марийцы становились еще злее. Они безжалостно отрубали головы солдатам, насаживали на копья и догоняли еще живых.
- Подай мне лошадь, - крикнул одному из марийцев Артур. Он с трудом взобрался в седло, схватил меч и бросился за врагом вместе с остальными. Устрашающий дикий крик, издаваемый уже самими марийцами, долго разносился по округе.
Воины Бернарии бросились в бегство, но никому из них отступить не позволили, догоняли каждого, кого могли догнать, кололи, рубили, убивали, но живым не отпускали. Сусанна долго прижимала топор к груди и не отпускала, пока толпа была видна в очертаниях темного неба.
Марийцы вернулись. Сусанна бросила топор и обняла едва живого брата, который чуть не свалился с лошади, оказавшись в деревне.
- Артур, держись, в пещере есть лекарство, - суетилась рядом Агнесса.
- Что они делают? – спросил Артур. Казалось, он не потерял сознание только лишь из-за того, чтобы узнать, что происходит среди марийцев.
Они отрубали голову бернийцам и насаживали на колы, ни одного уцелевшего тела не осталось. После этого, они закрепили все копья вокруг деревни и нацепили флаги с изображением дракона, такого же устрашающего, как и татуировка на их руках.
- Зачем это? – поинтересовалась Сусанна.
- Чтобы никто не смел вернуться, - ответила Агнесса. – Чтобы враг нас боялся.