- А какая она, Дармия? - спросила Сусанна, наблюдая за неугомонным Евсеем, прыгающим по карете, словно маленький зайчик.
- Она другая, - ответила Камилла. – Но в тоже время с Алентой у них много общего. Дармия будто другой свет, но в тоже время родной уголок. Трудно описать ее простыми словами. Вот приедем, и сама увидишь. Тебе понравится эта страна.
- А Август единственный сын?
Камилла покосилась на нее с легкой ухмылкой.
- К сожалению для тебя и к счастью для Демида – да.
Сусанна лишь улыбнулась в ответ, снова обернувшись к окну, за которым багровело вечернее небо, а облака, светя оранжевыми боками, стремились собраться в ночную тучку.
Прежде чем переехать границу обеих стран, их экипаж сделал два больших перевала. Заблаговременно были сняты гостевые дома, семью Сусанны и их сопровождающих всегда ожидал горячий ужин, чистые постели и разогретый камин. В один из таких вечеров, Евсей пришел к Сусанне. Оба закутались в теплые одеяла, расположившись возле камина с глиняными кружками домашнего молока.
- Мы всё едем и едем, и доехать никак не можем, - вздохнул Евсей. Он прилег на спину, прямо на полу, положив голову на колени Сусанны.
- Да, потому что у нас большая страна. – Сусанна пригладила его волнистые пшеничные волосы, поблескивающие золотом от огня.
- Я, конечно, рад, - протянул он, - но дорога меня утомляет.
- Ничего, скоро приедем в Дармию и отдохнем.
- Да ее на горизонте еще даже не видно! – вскинул руками Евсей.
- Зато ты подружился с барашком, - напомнила ему Сусанна недавний случай, произошедший днем. – Помнишь, как он за тобой бегал?
- Ох, - воскликнул Евсей, делая вид, будто ему не понравилось. – Этот кудрявый барашек всё от меня никак не мог отстать.
- Ты ему понравился, - улыбнулась Сусанна.
- Но я не вкусный!
- Но это не мешает тебя целовать! – Сусанна наклонилась к брату и принялась целовать его в пухлые щечки.
- Санна! Хватит! Санна! – вырывался Евсей. Он считал себя взрослым, чтобы позволять так с собой обращаться, но лицо для поцелуев все же подставлял.
- Не отпущу, пока не зацелую до пяточек, - смеялась над братом Сусанна, крепко его обнимая.
- Нет, - демонстративно кричал Евсей, продолжая лежать в ее объятиях.
Это была их последняя остановка в Аленте. Утром они снова выдвинулись в путь.
Сусанна выглянула из кареты, отмечая, как природа за окном изменилась, будто по велению волшебной палочки, землю покрыл серый туман, а настроение стало не таким радужным. Местность стала более холмистой, ветер прохладным, небо не то серое, не то белое, с прозрачными облаками.
Далеко впереди Сусанна увидела темные долины с высокими холмами и горами, над которыми, словно дух, раскинулся белесо-серый туман. При взгляде на него по телу пробегала холодная дрожь. Лучи солнца пробивались сквозь туман, но при этом не создавали красивой рассеянной линии, а торчали как острие кинжалов. Дорога сворачивала ближе к горам. На покрытых зеленью верхушках холмов выступали серые камни, будто обнажившийся каменный скелет. А за ними неприступная мгла, разглядеть что-то за стеной, сотканной из мистики и тайн, глазу было неподвластно.
- Какое странное место, - прокомментировала Сусанна. Даже сердце ее стучало реже. – Это ведь уже не Алента? Неужели Дармия? Не такой я ее себе представляла.
Местность так резко выбивалась из сопутствующих все дни пейзажей, что Сусанна с уверенностью могла прочертить границы своей страны с соседним государством.
- Это Марания, - ответила Камилла. – Странное - не то слово. Пугающее. Говорят, в ясную погоду за этими туманами можно разглядеть блуждающего по долинам дракона.
Сусанна едва не содрогнулась. Марания оказалась так близко, что до туманов покрывавших ее территорию, можно было прикоснуться рукой.
- Почему дорога так близко к ним? – беспокойно поерзала Сусанна.
- Это же не страна. Всего лишь община.
- Но они преступники, - напомнила Сусанна. – Здесь всегда так тихо?
- Надеюсь, что да. Не хотела бы я слышать крики дракона.
Сусанна еще раз оглянулась на горы, внушительная их часть уходила в сторону Бернарии и была спрятана за серой мглой, а то, что удалось разглядеть сейчас лишь небольшие холмики с рванными в зелени коврами.
Дорога постепенно свернула в противоположном направлении, холмы начали таять, а вместе с ними и туман. Голубое небо, встретило их уже через кроны деревьев. Карета въехала в лес, напоминая о Марании лишь отголосками в виде оврагов.
Сусанна откинулась на спину. Она устала от длительного переезда. Евсей уснул в соседнем кресле, и, казалось, ничего не могло прервать его крепкий сон.
- Сколько остановок у нас будет в Дармии, прежде чем мы доберемся до Ривгорода? – поинтересовалась Сусанна у старшей сестры.
- Планировали также, две с большими переездами. Но если вы устали, можно попросить найти ночлег где-то еще.
Сусанна задумалась, но мысли ее прервали промелькнувшие за окном тени.
- Ты видела? – наклонилась она к дверце кареты.
- Олень какой-нибудь, - сонно отозвалась Камилла.
За стволами деревьев Сусанне померещилась лошадь.
- Не похоже на оленя.
- Ну, лось, - тут же нашлась с ответом Камилла.