— У тебя всё впереди, мой младший брат. Парень ты молодой, здоровый. Дай Бог, дай Бог, — усмехнулся старик.
— И так. Ты утверждаешь, что умрёшь в качестве землянина уже через два дня, а ресурс инопланетной Сущности у тебя заканчивается завтра.
— Да, совершенно верно, — вздохнул Леший. — Тело без поддержки Сущности в таком возрасте долго не живёт.
— И каким образом ты узнал о двух этих датах?
— Не ведаю, но знаю. Щёлкнуло у меня что-то в голове полторы недели назад, видимо сработала какая-то тайная программа, заложенная в мою Сущность изначально. Она срабатывала и ранее, ведь живу я на этой планете уже три века по земному времени.
— Так, значит раньше ты и, как я понял, члены твоего экипажа вовремя успевали подзарядить свои Сущности и сменить тела, то есть, Оболочки?
— Да.
— А потом между вами произошёл какой-то конфликт, и ты завладел Саркофагом и Ковчегом, после чего скрылся и стал жить в этом глухом и безлюдном месте.
— Да.
— Друзья-товарищи очень долго искали тебя и наконец нашли. Они предприняли все возможные меры с целью завладения этими артефактами, но у них ничего не получилось. Судя по всему, и их земное или ариянское время, а может быть и то и то, как и у тебя, подходит к концу. Вон как спешит Монгол.
— Очевидно.
— Да что же ты так себя ведёшь? Отделываешься односложными ответами. Я вынужден рассказывать твою историю за тебя. Напрягаюсь, усиленно думаю. Неужели тебе нельзя быстро, кратко и по существу поведать мне всё, как есть?!
— Зачем?
— Как зачем!? — возмутился я. — Мне нужна определённая информационная база, ясная картина всего происходящего для того, чтобы действовать дальше!
— Зачем?
— Боже мой! — удивился я. — Что с тобою, старина? Двигайся, думай, планируй и анализируй! Жизнь ещё не окончена. Встряхнись. Воспрянь духом!
— Увы, Высшей Силе Вселенной угодно, чтобы я навсегда прекратил своё существование. Пришла пора. О, как я устал! Простой земной русский мужик Фёдор Иванович Хромов родом с Урала более не может сосуществовать и уживаться в одном теле с Командиром Звёздного Флота планеты Ария. Всё имеет своё начало и свой неизбежный конец. Это и печально, но в то же время вполне справедливо и закономерно.
— Господи! Ну, что ты такое несёшь, старший брат мой! Опомнись, очнись! — возмущённо заорал я. — Ну, где твоя любовь к жизни, твой юмор и неиссякаемый оптимизм?! Нас ждёт ещё столько приключений на этой чудесной планете! Золотая осень и бабье лето не за горами! Мы с тобой ещё не раз будем любоваться природой, славный пёс Чингисхан покатает нас на лыжах и на санках, камин неоднократно согреет нас своим дровяным жаром, мы будем, сидя у него, цедить превосходный коньяк, курить не менее превосходные сигары и до одурения играть в покер! А женщины, а казино, а могучий океан, волнующийся у наших ног, а бескрайние джунгли, степи и тайга! Всё у нас впереди, дружище! Взбодрись!
— И с кем же ты собираешься цедить коньяк, курить сигары и играть в покер? — несколько остудил мой пыл старик. — Ведь если я сменю тело, то рядом с тобой будет совершенно другой человек с иным характером, привычками, своей судьбой и, возможно, даже без чувства юмора. Ты понимаешь это?
— Не совсем.
— Ариянская Сущность — это холодная и прагматическая основа, стержень, на котором покоится сознание, душа земного человека, в определённый момент безвозвратно покидающая погибающую и распадающуюся Оболочку, то есть тело. Остаётся Сущность, которой требуется её новый носитель. Душа землянина играет очень важную роль в процессе его жизнедеятельности, но Сущность ариянина всегда превалирует в этом странном дуэте. Всё очень и очень непросто, мой младший брат.
— Чёрт возьми, всё-таки, почему же ты вовремя не подзарядился и не сменил оболочку? Ведь для этого существовали все возможности. Сколько самых разных людей крутилось вокруг тебя эти полторы недели! — возмутился я. — Неужели не нашлось достойного объекта для трансформации?!
— Нашёлся, — усмехнулся старик.
— Ну, и? Кто этот человек?
— Ты…
— Что!?
— Да. Увидев тебя у той речки и немного пообщавшись с тобой, я понял, что ты тот, кто мне нужен. Относительно молод, симпатичен, здоров, богат, умён, целеустремлён, имеешь неплохой характер, и что немаловажно, обладаешь превосходным чувством юмора и прекрасно играешь в покер. Одинок, родственников и друзей практически не имеешь. Притёрлись мы друг к другу, возникло определённое взаимопонимание. С дочкой моей познакомился, отношения между вами сложились неплохие и дружеские на первых порах. Идеальный объект! Что ещё мне нужно было для успешной и перспективной трансформации?!
— Вот значит как? — насупился я. — Объект, говоришь?
— Ждал я почти до последнего момента, всё тянул и тянул, всё не решался в тебя вселиться.
— Почему?
— Барбара…
— Понятно.
— Я сначала пытался помешать тебе, но ничего не получилось. Отношения ваши переросли в нечто большее, чем простое тёплое знакомство или дружба. Ну не мог же я после трансформации быть одновременно тобой и отцом своей дочери! Но суть даже не в этом.
— А в чём?
