— Да я вроде бы цел и невредим, спасибо за это моему лучшему и надёжному другу, господину бронежилету, но вот спину внезапно схватило, видимо от нервного стресса, — охнул старик и ещё сильнее склонился к полу.
— Ну, присядь или ложись, сейчас я тебе что-нибудь дам, пороюсь в аптечке, — засуетилась Барбара.
— Вы, однако, молодец, старина, — неожиданно раздался насмешливый голос Агента со стороны двери. — Как быстро, инициативно, хладнокровно и энергично действовали перед нападением врага! Какие недюжинные организаторские способности проявили! Мобилизацию личного состава провели за считанные минуты! Даже о костылике забыли. Я очень сильно удивлён!
— Ну что вы хотите, милейший, — дрожащим голосом тихо произнёс старик и поморщился от предполагаемой боли. — В минуты роковые организм, даже самый немощный и изношенный, способен мобилизовать сокрытые в нём внутренние и неведомые нам в обычной ситуации силы и потаённые резервы. Это и произошло со мной. Ну, а теперь закономерно пришла пора расплаты за те неимоверные, я бы сказал, сверхчеловеческие усилия, которые я приложил ранее. Ох! Ах! Эх!
— Присядь на диван, или приляг, ну же, прошу тебя, — суетилась Барбара около отца. — Вот таблетки, сейчас я сделаю тебе обезболивающий укол. Потерпи.
— Ой, доченька, не люблю я всю эту гнилую химию, — сварливо произнёс Леший. — Налей-ка мне огненной водички. Она лучше всего помогает в таких случаях.
— Папа!
— Налей, налей, уважь отца, — Леший, кряхтя, присел на диван и двумя трясущимися руками принял из руки дочки рюмку с искомым напитком.
— Слушайте, хозяин, — насмешливо спросил Агент. — А не вы ли играли роль этого маленького, ушастого и якобы немощного Магистра джидаев в последних экранизациях Звёздных войн? Он всё время ходил с палочкой и стонал. До тех пор, пока на его пути не возникала серьёзная опасность.
— Не я, сынок, увы…
— Хозяин, и ещё один вопрос. А откуда у вас такие каски? Моя, ну, то есть ваша, выдержала попадание нескольких пуль из всех видов ручного оружия.
— Моя тоже, — сказал Шериф. — Где ты их достал?
— Места надо знать, — неопределённо ответил старик.
— Понятно, — улыбнулся Шериф.
— Все живы? Все в сборе? Слава Богу! — в зал довольно бодро вошёл Лейтенант, несмотря на то, что у него были перевязана нога, и он слегка хромал.
— Вроде все, — усмехнулся Шериф.
— О, я смотрю пьянка в самом разгаре? Налейте и мне.
— В сборе всё-таки не все, — мрачно произнёс Агент.
— В смысле?
— Один наш гость, увы, покинул этот мир, — федерал кивнул головой на труп бандита.
— Что, не может быть! — Лейтенант подошёл к нему, изумлённо воззрился на пистолет и кровавую рану на груди. — Ерунда какая-то! Я очень тщательно осматривал этого типа. И врач во время перевязки никакого пистолета не заметил и не обнаружил.
— А может быть, ему кто-нибудь помог отойти в мир иной? — задумчиво произнёс Шериф, изучая распахнутую крышку люка, открывающего путь в подвал. — Одно мне непонятно. Зачем кто-то избрал такой сложный путь лишения человека жизни? Ну, забежал бы его сообщник в дом, дал бы очередь из автомата или выстрелил бы из пистолета в голову, дабы навсегда убрать нежелательного свидетеля, и убежал бы обратно. И вообще, откуда узнал убийца о том, что его соратник находится именно в доме и в этом зале?
Я у себя в бункере даже застонал от восторга. Ах, Шериф, какой ты молодец! Давай, следуй дальше! Ну, дожимай, дожимай!
— Что вы хотите этим сказать? — удивлённо и тревожно спросила Барбара.
— Вы что, подозреваете кого-то из нас? — насторожился Агент. — Ерунда какая-то!
— Почему же ерунда? — хищно усмехнулся Леший. — Логика в словах Шерифа присутствует.
— Я согласен, — Лейтенант тяжело опустился на стул.
— Ну, что же, давайте восстановим ход событий, — вдруг жёстко произнёс старик, перестав охать и ахать, и из положения лёжа довольно уверенно переместился в положение сидя.
— Какие, однако, совершенно удивительные, непредсказуемые и неожиданные метаморфозы периодически с вами происходят, дедушка, — насмешливо сказал Агент.
— Бывает, бывает… Самогон у меня отменного качества и к тому же он целебный. Любого поставит на ноги.
— Как утверждают врачи, самогон — это чистый яд!
— Для кого яд, а для кого бальзам.
— В смысле?
— Есть одна история, которая поражает меня с каждым годом всё больше и глубже.
— Интересно. Ну, и?
— Сидели как-то Христос и Авиценна в пустыне и…
— Бред! — взорвался Агент.
— Вы где и когда воспитывались? Да, детский дом, — это детский дом… Психологическая травма, — это психологическая травма…
— Всё, этот старый ублюдок меня достал!
— И это произносят уста служителя закона?!
— Хватит! Молчать! — заорал Лейтенант.
— Вернёмся к главному вопросу, господа, — вдруг твёрдо произнёс Шериф и вопросительно посмотрел на старика.
