— Ну, о достоинстве я бы помолчал, — горько скривился старик. — Где оно у вас было, когда вы нарушили присягу и поступились своими нерушимыми нравственными и моральными принципами, плюнули на интересы национальной безопасности, стали самым обычным предателем?!
— Э, э, э…
— То-то! И так, прошу поочерёдно, без излишнего шума и, не торопясь, пройти в туалет. Я и мой юный ассистент-садист вас туда нежно сопроводим.
Через десять минут все в полном составе снова находились в потаённой комнате. Леший подошёл к Лейтенанту и Агенту, и что-то им вколол, после чего пленники заснули. Потом старик сурово взглянул на Шерифа.
— Призрак, отойди в угол комнаты. Разговор будет записан.
— Хорошо.
— Ну, что же, рассказывай всё, как есть, на духу, страж правопорядка ты наш, — вздохнул Леший.
— Что конкретно?
— С какой стати и почему ты, сволочь, организовал нападение на мой дом? — мрачно спросил Леший. — С чьей подачи это произошло? Что за предметы такие, о которых все говорят и жаждут ими завладеть, и за обладание которыми Росомаха готов был простить мне миллион и доплатить ещё в два раза больше?
— Ну, с Росомахой у меня существовали свои давние дружеские отношения, — тяжело вздохнул Шериф. — Занимались мы с ним совместно разными делами, легальными и нелегальными. Я частенько закрывал глаза на его проделки, он мне в случае чего помогал. Жили так долго в мире, во взаимопонимании и порядке. На рожон не лезли, все проблемы решали по-тихому.
— Ну, это понятно, я в курсе ваших делишек, — раздражённо буркнул старик. — Почему вдруг было совершено нападение на мою усадьбу? Я вроде бы никого не трогал, никому не мешал. Жил тихо и спокойно. Миллион долга — это блеф. Ничего я Росомахе не был должен. Данный вопрос мы с ним и со Слоном вроде бы решили в своё время. Пришли к консенсусу, так сказать.
— Однажды, всего пару месяцев назад, попросил меня о встрече некий господин, — тяжко вздохнул Шериф. — Состоялся у нас очень серьёзный и крайне неприятный для меня разговор. Речь шла об одном сравнительно недавнем эпизоде моей жизни, про который мне хотелось бы как можно быстрее забыть. Неизвестный предъявил мне соответствующие доказательства, предложил взаимовыгодное сотрудничество.
— Короче, тебя завербовали.
— Да, — поморщился Шериф. — Будем называть вещи своими именами. Попросил меня этот тип подобрать несколько проверенных людей для нападения на твою усадьбу. Объяснил, что имеются у тебя некие предметы, который очень сильно интересует его хозяина. Предложил мне крупное вознаграждение за данную акцию, пообещал отдать после неё компрометирующие материалы и больше никогда меня не беспокоить.
— А как выглядел этот джентльмен?
— Высокий брюнет атлетического сложения, среднего возраста. Носит короткую бородку, опирается на трость. Говорит с каким-то лёгким акцентом.
— Так, и что далее?
— Ну а далее спланировали мы вместе с Росомахой нападение на твою усадьбу, тем более что он хотел осуществить его и без меня. Какой-то конфликт между вами произошёл якобы из-за денег. Я во все тонкости его не вникал. Я предупредил приятеля своего, что всё должно пройти как можно тише, без всяких там громких выстрелов и взрывов, так как сравнительно недалеко от твоего дома был расположен блокпост Национальной Гвардии. Потребовал я, чтобы всё оружие было оснащено глушителями. Объяснил, что следует захватить тебя живым, ну, в крайнем случае, ранить. Во время нападения находился я в своём полицейском участке, якобы готовил отчёт, а на самом деле ждал результатов акции.
— А как должны были выглядеть те загадочные предметы, которыми следовало завладеть? — живо поинтересовался я.
— Потом об этом, давай дослушаем рассказ, — поспешно произнёс Леший и поморщился.
— И всё-таки? — настоял я.
— Должны были выглядеть данные предметы, как два гроба, — вздохнул Шериф.
— Что?! — изумился я.
— Да, да! Металлические гробы размером два метра на восемьдесят сантиметров. Ну, или назовём их ящиками.
— И что же произошло далее? — с некоторой искусственной нетерпеливостью и поспешно спросил Леший.
— А что дальше? Поступил внезапно в участок вызов с блокпоста. Сообщили мне, что в районе твоей усадьбы слышны выстрелы и даже громкие взрывы. Были подняты по тревоге вертолёты и спецназ. Ну а обо всём, происшедшем потом, ты прекрасно осведомлён. Эх, не смогли ребята всё сделать по-тихому, за что и поплатились, идиоты! А фокус с телом Росомахи, который, якобы являлся твоим гостем, я быстро разгадал. Умный ход.
— Ух, какой сообразительный! — гневно произнёс Леший. — Ну и друг у меня оказался! Сволочь, подлец! Правильно говорили древние: «Лучший друг для тебя — это ты сам!».
— Прости, — вздохнул Шериф. — Я же говорил, что всё должно было совершиться тихо и мирно. Отдал бы ты свои ящики и спокойно бы все разошлись. Росомаха был проинструктирован мною именно в таком ракурсе. Я просил его ни в коем случае не причинять тебе существенного вреда.
— Спасибо и за это, друг мой бывший!
