— Как я понимаю, на самом деле гостем Лешего были вы? — спросил Шериф, пристально рассматривая меня. — Молодец вы, однако. Как я понимаю, четырёх бойцов положили. А мы раньше с вами случайно не встречались?
— Нет. Я недавно прилетел в Штаты из Европы.
— То-то я слышу акцент у вас необычный.
— Так, Шериф, на этом беседа с тобой завершена. Сейчас я сделаю тебе укол, поспи немного. Сладких тебе снов, — буркнул Леший.
— И что со мной будет?
— Да ничего такого особенного. Отпустим мы тебя, будешь жить, как жил, и не тужить, но теперь работать тебе придётся на нас. Вот так, милейший.
— Что дальше? — спросил я.
— Ситуация начинает потихоньку проясняться, — задумчиво произнёс старик, делая Шерифу укол. — Кто же этот таинственный заказчик и его помощник?
— Ты недавно говорил о каких-то людях с весьма странными кличками, — внимательно посмотрел я на Лешего. — Как там? Сейчас вспомню. Монгол и Зу…
— Зулус, — буркнул старик. — У тебя, однако, неплохая память.
— Пока не жалуюсь.
— Слава Богу.
— А может быть всё-таки слава Высшей Силе Вселенной? — скептически усмехнулся я.
— Слушай, прошу тебя, не загружай меня сейчас философскими и мировоззренческими проблемами, беседами и спорами, — нахмурился Леший. — Не до этого!
— Хорошо, хорошо!
— Кого допросим теперь?
— Я думаю, что всё должно осуществляться по порядку. Насколько я понял, именно Агент был связан с нашим пленником, которого потом и застрелил собственноручно.
— Выпить мне хочется, — неожиданно заявил Леший. — Припасена у меня в кабинете в баре бутылочка хорошего виски. Сгоняй, прошу тебя.
— А если кто меня застукает?
— Да кому ты нужен, — проворчал старик. — Сейчас все заняты прочёсыванием местности.
— Хорошо, схожу.
Старик достал из кармана пульт и открыл дверь, ведущую из шкафа, а сам устало прислонился к стене. Я быстро выскочил наружу, вышел из комнаты, торопливо прошёл по коридору в кабинет, нервно оглядываясь, открыл дверь и обнаружил в углу небольшой бар-холодильник. Я удовлетворённо хмыкнул, достал из него бутылку виски и два стакана, и хотел уже уходить, но внезапно увидел в окно приближающихся к дому национального гвардейца и какого-то мужчину в штатском, который слегка прихрамывал. Он был высок, имел довольно плотное телосложение. Брюнет, небольшая бородка, трость в руке. Чёрт возьми, ах как не вовремя! Но хорошо, что я вовремя выглянул в окно! Старик-то как будто почувствовал приближение опасности!
Я бросился в пятую комнату, забарабанил по двери в шкафу, она через пару секунд открылась.
— Что случилось? — вскочил Леший.
— Сюда идут один военный и какой-то тип, который очень похож на того индивидуума, коего описал нам Шериф!
— Быстро спускайся в подвал, а я встречу нежданных гостей! — засуетился Леший. — Это надо же, крупная рыба сама к нам в сеть плывёт!
Я почти кубарем скатился с лестницы, быстро нырнул в подвал, заскочил в свой бункер, облегчённо закрыл дверь и приник к экрану. Бутылка виски со стаканами была крепко зажата в моей руке. О, то, что надо! Я сделал глубокий глоток прямо из горлышка, сразу расслабился и успокоился.
— Здравствуйте, гости дорогие, — запричитал старик, стоя на пороге и опираясь на всё ту же толстую и кривую палку. — Ну, как ваши поиски? Увенчались ли они успехом? Ах, как мне жаль, что произошло такое неприятное событие! Я уже почти подружился со Старшим агентом ФБР и командиром отряда спецназа. Ну, а с Шерифом у нас дружба давняя, проверенная временем. Какие ребята! Истинные профессионалы! Честнейшие и чистейшие люди, пламенные борцы с преступностью! Кто же их похитил, живы ли они? Ай, беда, беда!
— Пока местонахождение наших товарищей не установлено, но мы всё-таки надеемся на лучшее, — сказал гвардеец, кивнув на мужчину в штатском. — Познакомьтесь. Это Майкл, сотрудник ЦРУ.
— Очень приятно! — просиял Леший и снова запричитал. — Ну, наконец-то за всех этих супостатов взялись всерьёз. Следует решительно и полностью искоренить терроризм, который расцвёл пышным цветом в наших краях! Это подумать только, пытались меня убить и доченьку взяли в заложницы! Испоганили мне почти всю территорию, взорвали дверь в дом, разрушили беседку! Собак моих любимых чуть не погубили! Наполеон куда-то пропал, странник наш. Уж не пленили ли заодно и его тоже!? Не видели его случайно? Ужас!
— Кто пропал?
— Ну, кот мой, Наполеон! Беда, беда! Кто же теперь мышей ловить будет? Я, знаете ли, принципиальный противник всяких там ловушек, отрав, клейких лент и тому подобного. Зачем божьим тварям мучиться? А кот, он подкрался незаметно, прыгнул, хрясть, и скончалась мышь мгновенно и почти безболезненно.
— Понятно. Я с вами в принципе согласен. Извините, а можно пройти в дом? — усмехнулся сотрудник ЦРУ.
— Конечно, конечно! Милости прошу. А почему вы согласились со мною в принципе, а не полностью?
— Дело в том, что не так всё просто. Ведь коты, подчас, любят играть с полу живыми, вернее, с полу задушенными мышами. Представляете, как мучаются при этом маленькие Божьи твари?!
— Да, я с вами согласен, но частично.
— Почему частично?
