– Ли… – внезапно сказал он дрогнувшим голосом. – Не было у меня ничего с той ведьмой. Ни с кем не было. Только ты… – Он сглотнул. – Я хочу, чтобы ты знала…
– Кел… – Лицо Леди просветлело, а потом в глазах плеснулась жгучая, щемящая тоска. – Поздно, Кел. Прощай…
Пират скрипнул зубами, но взгляда не отвел. До конца смотрел, как его Ли превращается в тонкий дымный ручеек и утекает. Он тоже исчезал, но иначе: его тело будто распадалось на крохотные темные частички, и они вливались в темную дымку, что пряталась между камней мостовой.
– Вам перерождение не грозит, я не могу помочь, – тихо сказал Эрван.
Пират окатил его ледяным взглядом:
– Мне не нужна твоя жалость, сопляк!
– А ее и нет, – пожал плечами Эрван. – Есть лишь сожаление, что вы так бездарно потратили свою жизнь.
– Не тебе судить! – отрезал пират и посмотрел на меня. – А ты сильная. Хрупкая, маленькая, но сильная. Как она… – Он покосился туда, где совсем недавно стояла Белая Леди. – Не зря тебя обретыш столько столетий искал. Ходил за темными и искал.
– Неужели раньше при соне никто не сталкивался с чистой тьмой? – тихо спросила я.
– Сталкивались, – усмехнулся пират. – Но те альвы или гибли сразу, или тьму начинали жрать так, что ни одна руна не остановит. А ты… Ты и без рун справишься. Сама.
Он огляделся, пошевелил осыпающимися пальцами, ухмыльнулся криво, добавил:
– У Ли помощник был.
И исчез.
Осталась лишь пустая площадь, мы и прячущаяся между камнями тьма.
Перед глазами все расплывалось, я шмыгнула носом и пробормотала, уткнувшись в такую родную рубашку:
– А все-таки они любили друг друга.
– Хло… – укоризненно протянул Эрван, крепче прижимая меня к себе. – Без доверия любви не бывает. А эти двое такого наворотили…
– Ну и что, – упрямо сказала я. – Зато легенда могла бы быть куда красивее и трогательнее, чем те, что про них рассказывают.
– Рёва… – прошептал Эрван, но по голосу было слышно, что он улыбается.
– А почему они…так по-разному, а? – прогудела я, снова шмыгнув.
– Почему?
– Из-за обретышей. Душа должна быть целой, чтобы уйти на перерождение.
– Значит, они больше не встретятся никогда-никогда? – всхлипнула я.
– Он знал, на что шел. – Эрван успокаивающе провел рукой по спине, а моей макушки коснулись теплые губы.
Легко-легко, почти незаметно. И я еще немного поплакала. Потому что, оказывается, плакать ужасно приятно, когда тебя бережно обнимают, гладят по спине и целуют в макушку. Но слезы, увы, быстро кончились.
Я чуть-чуть постояла, вдыхая потрясающе приятный запах Эрвана, а потом неохотно отстранилась и осмотрелась.
Обычная площадь… Если не знать, что тут несколько мгновений назад растворились два призрака, а между камнями мостовой по-прежнему прячется тьма. Прислушавшись к ощущениям, я поняла, что тьма есть не только между камнями. В домах, и в небе, и в солнце. Везде. Странное место. Такое чувство, что все тут пропитано тьмой…
– Мы в темных туманах? – изумленно выдохнула я, поднимая глаза на Эрвана.
– Да, Хлоя. Мы в темных туманах, – кивнул Эрван.
У меня перехватило дыхание.
Мы там, где правит богиня ночи, где тьма, где души мертвых ждут перерождения. И где совсем не место живым.
Так, значит, мы оба… умерли? И сейчас растаем, как Леди?
Я испуганно вгляделась в Эрвана. Вид у него был усталый, но довольный. И рассыпаться на части он явно не собирался.
Но тогда…
– Почему мы не погибли? – требовательно спросила я. И тут меня осенило: – Твоя очередная способность, да? Из-за той тьмы внутри тебя ты можешь тут оставаться живым?
– Если сам попаду, то да, останусь. И даже найду выход, – уголки его губ дрогнули в улыбке. – Если меня сюда забросят, например, сбив настройки призрачного перехода, то не факт.
– Хорошо, что я ничего не сбила, когда изгоняла тебя, – поежилась я. – Еще и неоднократно. Ужас какой. Но почему на тебя, живого, вообще подействовало обычное заклинание изгнания призрака?
– Ты сама знаешь ответ, – вкрадчиво шепнул Эрван.
– Я? – Я на всякий случай потрогала его лоб.
Вроде холодный.
Он рассмеялся:
– Просто попробуй все вспомнить. И хорошенько подумать.
Нахмурившись, я прикрыла для надежности глаза, чтобы не отвлекаться на то, как романтично мы стоим: его руки обнимают меня, а моя рука все еще лежит на его плече.
Стоп. О чем-то надо подумать… Ах да. Изгнания. Из нескольких попыток было лишь две удачных. И оба раза его, к счастью, забросило в кольцо, а не в темные туманы, как сейчас.
– Мы точно сможем отсюда выбраться? – Я приоткрыла один глаз.
– Да. Главное, не разрывать контакт. – Эрван погладил мои пальцы на своем плече, обхватил их и поднес к губам. – Так что там с моим изгнанием? – спросил, целуя.
– Что-что, – пробурчала я, открывая и второй глаз. – Мне удавалось тебя изгнать только в тех случаях, когда нападал ступор…
Эрван закончил с пальцами, перевернул мою руку и коснулся губами ладони.
– Знаешь, это отвлекает, – выдохнула я, чувствуя, что сердце колотится где-то в горле, а дышать категорически нечем.
– А меня нет. – Уши у Эрвана стали острыми, физиономия кошачьей. – Продолжай, я слушаю.
Угу, кто слушает, а кто уже и вопрос забыл!
