— Других шансов не будет, Видар, — произнесла Скульд, глубоко вздохнув. Ее лицо потемнело. Видар сел на пол, облокотившись о стену. — Мы с сестрами меняем место, где жили, уходим еще глубже в корни дерева и больше ни с кем не собираемся заключать сделок. — Она наклонилась и посмотрела ему в глаза. — Я очень разочарована. Мы дали тебе огромную власть, а ты не смог воспользоваться ею.
— Она умирала.
— Ты заплатишь цену.
Видар уронил голову, осознав полную безнадежность.
— Значит, я потерял ее?
— Во второй раз.
— Но я чувствую ее. Ее образ для меня ярче молнии, теплее солнца.
Скульд села на лавку.
— Сядь со мной, Видар.
Он сделал, как она просила. Он чувствовал, как измучено его сердце.
— Ты заключил со мной сделку, Видар, — сказала она. — Если ты не будешь выполнять условия, я должна изменить то, что я сделала. Виктория умрет. Но я могу сделать так, чтобы Виктория осталась жива.
Он сжал зубы.
— Я знаю. Я приму наказание.
— И что ты будешь делать? — спросила она, и жестокая улыбка коснулась ее губ.
— Я не отказываюсь служить у Ваниров, и я надеюсь, что они пожалеют меня и дадут работу, чтобы я мог заполнить свое время.
Она рассмеялась.
— Но ты не отправляешься в Ванахейм. С чего ты это взял?
Видар выглядел удивленным.
— Что ты хочешь сказать? Я был уверен, что получу точно такое же наказание, как Од, — то есть отправлюсь на службу к врагам своей семьи.
— Да, такое же наказание. Тысячу лет на службе у Асиров.
Его кровь превратилась в лед.
— Что?
— Конечно, ты знал, что однажды вернешься к ним. — Она встала. — Собирай вещи, Видар. Ты немедленно отправляешься в Валяскьяльв.
Од удивилась, почему она проснулась. Солнце еще не взошло. Ей было тепло. Она перевернулась на другой бок.
Локи не было в кровати рядом с ней. Снаружи она услышала ржание лошади.
Она закрыла глаза и попыталась заснуть, но любопытство пересилило. Что он делает там в такой час?
Од встала, завернулась в одеяло и приоткрыла дверь.
— Хорошо, что ты проснулась, — сказал Локи. — Мы скоро должны уехать. — Он закрепил седло на спине Арвака и протянул веревку между ним и Херором.
— Уехать? Куда?
Она боролась с разочарованием.
— Я отвезу тебя в одно место. Туда, где ты не бывала раньше.
— Зачем?
— Потому что пришло время. Ты не можешь оставаться здесь. Я люблю жить один.
— Но куда я еду?
Он повернулся к ней.
— Куда я еду? — передразнил он ее. — Что со мной будет? — Он подтолкнул ее. — Иди в дом. Оденься.
Од послушно вернулась в дом и оделась потеплее. Каждый раз, когда в голову ей лезли тревожные мысли, она гнала их прочь. Что теперь делать? Локи знал, что она остается на службе у Асиров, поэтому, скорее всего, она поедет к родственникам, о которых упоминал Видар.
— Я готова, — сказала она, выходя из дома.
— Подойди сюда, — приказал он, подталкивая ее вперед и вытаскивая ленту. — Я должен завязать тебе глаза.
— Почему?
— Потому что я твой хозяин, — ответил он, затягивая узел. В него попала прядь волос, но она не вскрикнула.
Локи нежно поцеловал ее в губы.
— Ты сейчас в полной темноте, Од. Ты должна доверять мне. Давай я помогу тебе сесть на Арвака.
Ничего не видя, она нагнулась в седле и тихо прошептала Арваку:
— Может, звезды сжалятся над нами.
Локи прыгнул на свою лошадь, и они поехали в сторону незнакомой местности.
Когда прошло несколько часов, Од почти полностью привыкла к темноте и к волнующим мыслям. Локи пел ей песни и рассказывал смешные истории, хотя ей было совсем не смешно. Она держалась за Арвака и думала, когда же наконец сможет развязать глаза.
Вышло солнце. Она почувствовала его теплые лучи и увидела сквозь повязку, что освещение поменялось. Было абсолютно точно, что они ехали не на восток, потому что солнце теперь светило ей в спину. Значит, они направлялись на запад, и теперь она окончательно запуталась, потому что проехала несколько часов…
— Локи, — тяжело вздохнула она, охваченная паникой, — только не говори, что везешь меня в Ванахейм.
— А что, если так? — спросил он.
— Мне запрещено возвращаться сюда. Старая судьба вернется, и тогда мой Хельги умрет.
— Я не мог допустить, чтобы такое произошло, — сказал он, снова передразнивая ее. — Сейчас сиди тихо. Я сказал тебе, мы едем туда, где ты никогда не была раньше.
Смирись. Смирись. Она сделала глубокий вдох и расслабилась в седле. Время шло. Наконец они остановились, и она услышала, как Локи спрыгнул с седла и подошел к ней.
— Готова? — сказал он.
— Да.
Он помог ей спрыгнуть и развязал глаза.
— Посмотри, Од. Видишь, где мы?
Повязка соскользнула с глаз, и она увидела, что стоит в яблоневом саду рядом со своим домом. Ее сердце оборвалось.
— Нет, нет, Локи! — закричала она.
— Молчи, девочка. Слушай, — сказал он строго, — эти ведьмы были должны мне. Помнишь? Я сказал, что привезу тебя туда, где ты не бывала раньше.
Когда она озадаченно посмотрела на него, он наклонился и загадочно произнес:
— Од, это прошлое.
— Прошлое?..
А потом она услышала. Вдалеке. Хельги заплакал, потому что проснулся, а рядом никого не было.
Его плач становился все громче: вздох, всхлипывание, хныканье.
