А вот эти два умника всё смотрят и смотрят на меня. Поняли, что мне известно намного больше, нежели положено простому «Ваньке-взводному» – да хоть даже и спецназовскому – и… С одной стороны – и лезть не хотят, понимают, что могут так вляпаться, что даже останков никто не найдёт, тут всё-таки имперская большая политика замешана, а там такие ставки… А с другой… Зачем нужно ковыряться в моей душе? Что я вам, друзья-сослуживцы, должен рассказать? Что ещё нужно вам доказывать?
И хотя в моей душе стало шевелиться какое-то непонятное чувство, похожее на раздражение – но именно, что похожее, проанализировав его, я не нашёл в нём ни капли злости, как будто и не раздражение вовсе, а какое-то сожаление – я просто спросил:
– Насколько этот имперец искренен в своих рассказах?
– Ментоскоп не обманешь.
– Даже так?
– Он начал нам сказки рассказывать. Пришлось глубоко копнуть, они ж не знали, что только наш крейсер оборудован ментоскопом. Вот и выплыло всё. В общем, Максо, ты ничего рассказать не хочешь? – снова попытался вызвать меня на откровенность Фэлкс.
Я посмотрел в лица боевых товарищей, скривился, опустил голову и глухо проговорил:
– Ребята, не лезьте в это дело – просто забудьте. Там столько невинного народа на ноль помножили, что… Не ищите на своё мягкое место приключений, а если всё-таки не угомонитесь и найдёте, то знайте – прилетело не от МЕНЯ! – и, выделяя каждое слово, повторил: – НЕ ОТ МЕНЯ!
– Но как же… – всё же попытался вставить свои пять копеек особист, но неожиданно нарвался и на злой взгляд Вэлка, и на не менее злой ответ:
– Всё, лейтенант! Хватит! Довольно! Что, не видишь… – и не договорив, пробормотал куда-то в сторону: – Я всегда знал, Максо, что очень ты непрост для простого штурмовика.
– Бывает… Галактика большая… – философски ответил я и, заканчивая этот разговор, добавил: – Спасибо за пойло…
Капитан Вэлк угрюмо смотрел на экран монитора, куда выводились картинки с нескольких камер системы внутреннего видеомониторинга крейсера: вот задумчивый Мелан идёт по коридору офицерской палубы, вот он спускается на лифте, вот он подходит к своей каюте…
Дверь закрылась и скрыла его от объективов камер, а вот на душе у капитана было противно, и противно даже не от того, что разговора не получилось, а от того, что он сейчас вместе с корабельным контрразведчиком в своей каюте пытался решать судьбу боевого друга.
Вэлк отхлебнул великолепного вина, но не почувствовал вкуса и скривился, как будто набрал в рот кислоты. Потом чуть приподнялся, поставил бокал на небольшой столик и откинулся обратно.
Настроение было испорчено, и самое противное в этом разговоре было то, что Мелан всё понял. Да, он понял, что он, его друг, с которым столько всего перенесли, сейчас даже не просто попытался залезть к нему в душу со своими вопросами, а решил передоверить его жизнь и судьбу пусть и трижды умному, но абсолютно ЧУЖОМУ искину…
Даже не человеку – искину!
А его предпоследняя фраза…
Ведь действительно, по большому счёту Максо со своими головорезами может в два счёта захватить крейсер и устранить особо любопытных, но он никогда не станет этого делать, и это подтверждают его слова: «НЕ ОТ МЕНЯ!».
Вэлку было достаточно увидеть его последний взгляд, брошенный перед уходом, и понять, что движет его другом: тот просто устал, устал от войны, устал терять близких и любимых людей, устал от жизни…
Он одним взглядом дал понять, что примет любое решение капитана Вэлка.
Вот оно как выходило…
Его уже воспринимают как судью…
Капитан «Миркома» поднял голову и взглянул прямо в глаза лейтенанта Фэлкса, который отстранённо и угрюмо смотрел себе под ноги, зажав в руке бокал с вином.
– Ну, что скажешь?
Тот поднял голову.
– Про что именно?
Вэлк взорвался:
– Может, хватит темнить? Зачем ты вообще устроил это демонстративное копание вокруг Мелана? Видел же, как он сорвался, когда его невесту убили?
– Я должен был всё проверить. Мелан особо важен нам, и оставлять без присмотра его окружение…
– Ты что, не понял вопроса, лейтенант?
Звание своего собеседника Вэлк буквально выплюнул. Он понимал, что контрразведчик выполняет свою работу, но чтоб вот так обойтись с боевым товарищем…
– Чего молчишь? Или ты думаешь, что я не знаю, почему лучшего выпускника академии контрразведки отправили на окраину республики? Тебя же приставили за Меланом присматривать!
Фэлкс пожал плечами.
– Капитан, но ведь и вам была команда от вашего руководства присматривать за Меланом, а в особых случаях – даже дали право на применение особых мер.
