«Какой безумный, идиотский день», – размышляла она, глядя на луч фонаря, метавшийся по спине Уивера. Закованные в доспехи плечи коммандера покрывала пыль и густой растительный сок, которым она случайно его испачкала. Девушка надеялась, что он не ядовит, хотя здесь, внизу, нельзя было исключать ничего. Рик старался держаться в тени. Сгорбив спину и держа оптический прицел на уровне глаз, он вглядывался во мрак, выискивая цели. Магнолия никогда не обладала бойцовскими качествами, как Уивер, но восполняла этот недостаток стремительностью и скрытностью.
– Эй, Мегз, – сказал Роджер.
Он шагал рядом, прижимая к груди винтовку, и, казалось, почти расслабился.
– Что? – резко вскинулась она.
Он наклонился к ней и коснулся руки.
– Там, наверху, почти все записали тебя в покойницы. Но я-то знал, что ты жива. И поэтому настоял на своем участии в этой миссии. Подумал, что тебе нужна моя помощь.
– Еще как жива, – фыркнула она, – хотя усилий для того, чтобы отправить меня на тот свет, было предостаточно. Кое-кто на корабле, должно быть, будет страшно разочарован.
– Что? Зачем тебя кому-то убивать?
Не успела она ничего объяснить, как Уивер предостерегающе поднял кулак – впереди показалось первое пересечение коридоров. Все остановились.
– Эй, вы! – велел он. – А ну заткнитесь, черт бы вас побрал!
Магнолия подумала было свалить вину на Роджера, но промолчала. У нее еще не было возможности рассказать коммандеру о том, что кто-то умышленно повредил ее парашют, но для этого разговора сейчас было не самое подходящее время. Она даже толком не понимала, надо ли вообще ему что-то рассказывать. Что если он сам имел к этому какое-то отношение?
«Но ведь он спас тебе жизнь! Ему можно доверять».
Девушка отогнала неприятные мысли и осмотрела коридор в прицел винтовки. Уивер поднес к глазам запястный компьютер. Откуда-то из глубины здания донесся визг и покатился эхом по узким проходам. Определить его источник не представлялось возможным.
– Эта тварь такая огромная, – сказал Уивер и постучал пальцем по монитору, – я даже не понимаю, на что именно смотрю. Тоннели напоминают сеть прожилок, но вход в сам бункер мне отыскать не удается.
Он покрутил монитор из стороны в сторону и тихо выругался.
– Если не разделимся, нам в жизни не найти Бочку.
– Мудрое решение, коммандер, – кивнул Роджер, – это позволит мне выполнить личное задание.
Уивер наклонил голову.
– Что ты несешь, черт бы тебя побрал?
Роджер вытащил из куртки какой-то предмет и посветил фонарем на квадратный кусочек пластика с эмблемой ИТК.
– Капитан Джордан согласился отправить меня на поиски Магнолии только с тем условием, что я, оказавшись на поверхности, кое-что для него сделаю. Он поручил мне отыскать криогенный зал. И дал эту карточку, сказав, что она обеспечит доступ.
– Понятно, – ответил Уивер. – Но почему? Что он там забыл?
Роджер пожал плечами.
– Он велел лишь найти ее и войти внутрь, только и всего.
Уивер с Магнолией обменялись взглядами. О криогенике она знала немногое, лишь то, что находила в архивах, но все же достаточно для того, чтобы составить представление о «выживших», которых они искали.
– Может те, кто после войны нашел здесь убежище, потом себя заморозили? – произнесла она. – Может, они до сих пор здесь спят, дожидаясь, когда пойдет на убыль радиация и прояснится небо?
По каналу связи пронеслось раздраженное фырканье Уивера.
– Знаете, что я вам скажу? Вы просто парочка чокнутых.
Послышался еще один звериный вой и тут же сменился человеческим криком, ранившим Магнолию в самое сердце. Уивер подошел к пересечению коридоров, посмотрел сначала налево, потом направо. А когда вернулся, в руке у него была монета.
– Орел направо, решка налево, – сказал он, – давай, Магнолия, говори.
Девушка недоверчиво уставилась на него.
– В самом деле? Вы действительно хотите бросить монетку, чтобы принять решение?
– Можешь считать это предрассудком. Все, теперь говори. У нас мало времени.
Уивер бросил монетку. Магнолия посмотрела, как та, вращаясь, полетела в воздух, и сказала:
– Орел.
Коммандер поймал ее и раскрыл ладонь.
– Орел. Вы с Роджером идете направо. Я поверну налево и пойду по следу дальше искать Бочку. Будьте на связи и сообщайте обо всем, что сможете найти. Лично я сомневаюсь, что нам удастся здесь что-нибудь отыскать, что в замороженном состоянии, что в любом другом. Самое большее, мы можем надеяться вытащить Бочку живым и наткнуться на пару топливных элементов либо на какие-нибудь припасы.
– Есть, коммандер, будет сделано, – ответил Роджер, лениво отдавая честь.
Магнолия подумала было попроситься пойти с Уивером, но не хотела жаловаться, что ее обрекли торчать вместе с Роджером, занимаясь его сумасбродной затеей. Нет, она, как и полагается пай-девочке, кивнула головой, похлопала Уивера по спине и сказала:
– Еще раз спасибо. Вы меня спасли. Я никогда этого не забуду.
Уивер в ответ ей тоже слегка кивнул и опять поднял запястный монитор.
– Общий сбор снаружи через три часа, с Бочкой или без него. Это понятно?
