— Довольно, — Дамблдор махнул рукой и слегка поморщился. — Я услышал тебя, Сибилла. А теперь, пожалуйста, сделай то, о чем я тебя попросил, и возвращайся к своим прямым обязанностям. Мне нужно тщательно обдумать наши дальнейшие действия.
Трелони с досадой поджала губы, но возражать больше не стала, и, коротко кивнув, отправилась к лестнице. А Дамблдор, открыв проход за горгульей, поднялся в свой кабинет.
Однако едва открыв дверь он понял, что обдумать все в спокойной обстановке пока не удастся.
— Минерва? — он с некоторым удивлением поднял брови. — Вы здесь?
МакГонагалл, в этот момент перебиравшая бумаги на его столе, подняла голову.
— Да, Альбус, я здесь, — в ее голосе отчетливо звучал упрек. — В отличие от вас, к моему глубокому сожалению.
— Прошу прощения?
— Не стоит, — МакГонагалл выпрямилась, смерив его недовольным взглядом. — Я привыкла, что вы воспринимаете как должное мои бесконечные переработки, хронический недосып и полное отсутствие личного времени, но все же я полагаю, что вправе рассчитывать хотя бы на элементарное уважение с вашей стороны!
Дамблдор откровенно растерялся.
— Минерва, я не совсем понимаю… — он слегка нахмурился.
— Бумаги, Альбус! — МакГонагалл схватила со стола стопку пергаментов и помахала ею в воздухе. — Отчеты для министерства. Вы обещали мне подписать их.
— О, — Дамблдор выдохнул с некоторым облегчением. — Я… вероятно, я еще не успел посмотреть их…
— За три дня? — вкрадчиво поинтересовалась МакГонагалл. — При всем уважении, Альбус, но это свинство! Я мирюсь с вашим наплевательским отношением ко мне и к внутренним делам школы, но…
— Минерва, прошу тебя! — воскликнул Дамблдор, подняв руки. — Ты преувеличиваешь.
— Неужели? — МакГонагалл выразительно покосилась на пергаменты.
— Ну да-да, я не успел подписать чертовы бумажки, но, в конце концов, я был занят более важными делами!
— Мне так и передать в отдел образования?
Дамблдор устало выдохнул.
— Каюсь, — он примирительно улыбнулся, забирая у Минервы отчеты. — Ты как всегда права. Клянусь, такое больше не повторится.
— Ой ли, — с непередаваемым выражением протянула МакГонагалл и пододвинула к нему чернильницу с пером.
— Что… — Дамблдор бросил взгляд на чернила. — Сейчас? Нет, Минерва, сейчас я никак…
— Альбус, — взгляд МакГонагалл стал угрожающим, — или вы подпишете все это немедленно, или ищите себе нового заместителя.
— Но…
— Я не шучу.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, а затем Дамблдор сдался.
— Хорошо, — он тяжело вздохнул, садясь за стол. — Для прекрасной дамы хоть луну с неба…
— Луну не надо, — отказалась МакГонагалл, строго взирая на него сверху вниз. — Только ваш бесценный автограф внизу каждой страницы.
Альбус покосился на нее без восторга.
— Все же, тебе недостает романтики, девочка моя…
— Моя романтичность бесславно погребена под завалами канцелярской работы, — безжалостно отрезала Минерва. — Пишите-пишите, не отвлекайтесь.
Дамблдор послушно заскрипел пером, воздержавшись от дальнейших комментариев. МакГонагалл также молча следила за тем, чтобы все подписи находились в нужных местах. После, когда директор закончил, тщательно проверила каждый документ, сухо кивнула и направилась к двери, но уже у самого выхода обернулась.
— Кстати, Альбус, на днях должны доставить новый артефакт внутреннего оповещения…
— Новый? — удивился Дамблдор. — А что случилось со старым?
— Ничего особенного, чары начали выдыхаться, звук был отвратительный и радиус охвата упал вдвое. Объявления приходилось повторять по несколько раз, да и то в некоторых частях замка их не было слышно. Я неоднократно говорила вам об этом.
— Безобразие, — покачал головой Альбус, глядя куда-то в сторону. — Нужно срочно заказать новый…
МакГонагалл посмотрела на него поверх очков.
— Я заказала. Его доставят на днях.
— Да? — Дамблдор перевел на нее рассеянный взгляд. — Ну что ж, замечательно. Ты незаменимый сотрудник, Минерва, представить не могу, что бы я без тебя делал!
— Я тоже, — фыркнула МакГонагалл и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
И только оказавшись в собственном кабинете она наконец с облегчением выдохнула. Бросила на стол подписанные отчеты, а затем бережно достала из внутреннего кармана мантии копии совершенно других документов, найденных в одном из директорских тайников.
***
Каменные стены… тусклый зеленоватый свет… сумеречное лицо, высеченное в камне… тоннель… коридор с запертыми дверьми… вспышка…
— Хватит! — Том инстинктивно схватился за виски, одновременно широко распахнув глаза.
В поле зрения оказалось сосредоточенное лицо Северуса, чудом успевшего выскользнуть из его сознания.
— Близко, — выдохнул он свистящим шепотом. — Мы почти у цели…
— Почти, — эхом отозвался Том, ощущая легкое головокружение. — Надо продолжать.
— Думаю, на сегодня достаточно, — Снейп качнул головой, опускаясь в кресло.
— Нет, не достаточно! — Том сверкнул глазами. — Я должен все вспомнить! У нас больше нет времени на все эти ритуальные танцы!
— Вам нужно восстановить силы, — возразил Северус. — Подавление блоков отбирает у вас слишком много энергии.
