— Ладно. – собрался друг. – Марш в постель, я скоро приду и проверю! – девочка согласно кивнула и побежала в комнату. – Спасибо, Нина. – тихо поблагодарил друг.
— К вашим услугам, милорд. – поклонилась служанка и удалилась. Эдан тут же повернулся ко мне, намереваясь продолжить разговор, но…
— Я тебя понял, не переживай. – друг кивнул и направился к сестре. Его плечи были понуры, казалось, что он несет тяжкий груз.
Флор уже лежала в постели, когда в комнату вошел Эдан. Его грызло со всех сторон. Ситуация с сестрой, ложь родителям, Юджин. Ну, другу он может доверять, но что делать со всем остальным. Мама обязательно удариться в панику, и беспокоиться придется не только о Флор, а отец может выкинуть какую-нибудь глупость, например, позвать псевдо-целителей, которые разнесут новость, что у уважаемой семьи столицы есть проблема. Хотя отец самый ярый сторонник чистой репутации.
— Эдан, а почему ты грустный? – глядя в глаза брату, поинтересовалась Флор. Парень криво усмехнулся, она все еще читает его настроение.
— Я не грустный. Просто устал немного.
— А ты расскажешь мне сказку?
— Сказку? – удивился Эдан
— Да. Ты же раньше всегда читал мне перед сном. – совершенно серьезно заявила девушка. Казалось, что она вернулась. У Эдана зажглась надежда, что все уже кончилось, но сестра удобно устроилась на подушке, зажимая одеяло между ног, и вновь потребовала сказки.
— Что ж… — расстроено усмехнулся парень. – Слушай…
Эдан ушел рано утром, чтобы приготовить почву для родителей и собрать для Флор немного вещей. А я остался с маленькой истеричкой, и вынужден терпеть ее капризы по поводу пенки в молочной каше.
— Если не съешь завтрак, не вырастешь! – грозно заявил я, надеясь, что девочка отреагирует так же, как в детстве – испугается и начнет есть. Но Флор лишь презрительно хмыкнула, как обычно хмыкала еще пару дней назад. Я даже немного испугался, она вернулась? но, как показало время, это просто ложные надежды.
— А я уже взрослая! Я почти твоего роста, и одежда у меня большая. А еще есть титечки, как у Нины! А Нина уже женщина! – и скрестив руки на груди, отвернулась от тарелки с кашей. А я лишь сидел и тихонечко хихикал. И где такого набралась? Титечки у нее, как у Нины, видите ли!
Эдан Хардинг пробирался в дом своих родителей, как вор. Парень совершенно не хотел отвечать на лишние вопросы, но увы, это неизбежно. Поэтому собрав немного вещей сестры, он направился в гостиную, где родители уже пили чай.
— Всем доброго утра! – поздоровался парень, после чего поцеловал маму в щеку и пожал отцу руку. – У меня к вам есть замечательное предложение, от которого вам нельзя отказываться! – и предложил съездить на море в Жениз за счет предприятия! Эдан расписал все прелести поездки. От комфортного постоялого двора, до всевозможных экскурсий по ближайшим городам. А главное – теплое море!
— Это было бы прекрасно! – загорелись глаза у Стелы Хардинг. Она уже давно мечтала погреть свои косточки на берегу моря. – Раз едешь ты, значит нужно взять и Флори. Будет такая семейная поездочка!
— Ой, мам. Совсем забыл. Флор отказалась ехать. Она сказала, что лучше потратит это время на подготовку к тесту.
— Очень на нее похоже. – хмыкнул глава смейства. Грегори Хардинг тоже был не прочь вырваться куда-нибудь с семьей.
— Она уже заперлась в моем кабинете и штудирует тома за томами. – улыбнулся Эдан. – Ну что? Поедем?
— Ну… — замялась женщина, отчего-то ей было не спокойно. – Не хотелось бы оставлять Флор одну.
— Ей уже девятнадцать лет, хватить трястись над ней. Как наседка над яйцами, ей богу! – закатил глаза Грегори.
— Я поговорил с Юджином, он присмотрит за сестрой! К тому же, это будет хороший шанс наладить отношения. Он хочет снова подружиться с Флор. – зная, что это контрольный удар, Эдан победно улыбнулся. Мама еще смотрела на сына какое-то время с подозрением, но потом облегченно вздохнула и дала согласие. В конце-то концов, тем двоим уже давно пора выяснить отношения!
— Ну и хорошо. Когда едем? – осведомился старший Хардинг, довольно причмокнув.
— Завтра! – так же довольно улыбнулся его сын.
Огромный плюс магических амулетов и артефактов в том, что ты бережешь свой магический резерв. Потратился один раз и все, можешь спокойно наслаждаться жизнью, пока небольшая побрякушка работает за тебя.
Я еще ни разу не пожалел, что выбрал работу артефактора. Вот и сейчас наслаждаюсь итогами своих трудов. По периметру заднего двора я разложил небольшие кристаллы, пара пасов рукой и вуаля! Весь двор скрыла полупрозрачная дымка. Никто и ничто не сможет увидеть и услышать, что твориться под ней. А творилось тут страшное.
