— Пойдём, пойдём, видно хорошее настроение, раз решил прогуляться. Давно я не видел тебя на прогулке.
Андрей улыбнулся, дав понять, что рад компании в лице Вито, и друзья углубились в парк. Мягко пружинили ноги по тропинке, усыпанной кедровыми шишками; ветки с иголками по краям, бьющий в нос запах ели и сосны. Кончики колючих макушек неподвижны. В воздухе далеко разносятся голоса молодых влюбленных пар, детей, гуляющих с родителями, их звонкий смех. Умиротворение и спокойствие сосредоточены в одном месте.
Все тропинки так или иначе вели к центральной части парка, где находился большой фонтан; скульптурная композиция, омываемая струями воды, изображала собой двух взрослых людей, держащих на руках дитя; внизу, по краям фонтана, плескались маленькие водопадики.
При свете луны фонтан выглядел неописуемо красиво и привлекательно. Мужчины медленно проходили мимо фонтана, когда Вито, наконец, задал вопрос:
— Андрей, что думаешь? Какой план? Зачем мне нужно было приезжать?
— Сначала, Витас, был один план, до встречи с Екатери. Теперь подождём завтра, а там уже будет видно, — задумчиво ответил Андрей.
— Хмм, не хочешь, значит, раскрывать все карты. Ладно. А что скажешь о ней?
У Андрея был наметан глаз на людей, и он без проблем мог уличить ложь, подвох и другое, с первого взгляда поняв, что перед ним за человек. Поэтому своё впечатление о девушке он успел составить.
— Вито, она как апельсин, порезанный на две части, но в одной косточка.
— Эмм… апельсин? Косточка? Что-то как-то не в тему.
— Вот именно «не в тему», так и с Екатери. У неё много что не в тему.
— Ого, — усмехнулся Вито, — Это очень глубокая мысль, издалека прям. Но почему апельсин?
— Первое что в голову пришло, — ответил Андрей. — Да, кстати, ты знал, что в каждом апельсине по девять долей? Удивительный факт. А ещё более удивительней факт, как мало людей задавалось этим вопросом и обращало внимание.
Вито нахмурился, он не всегда понимал глубокие мысли и рассуждения Андрея.
— Ладно, Вито, ты устал с дороги, да и я тоже слегка выдохся, — хлопнул Андрей друга по плечу, — Сейчас поедем в гостевой дом, номер для тебя я уже снял, надо освободить голову от мыслей, выспаться.
— Супер, мне точно нужна кровать, желательно с горячей девушкой в комплекте, — обрадованно ответил Вито.
Андрей оценил шутку, посмеявшись вместе с другом.
Екатери, пребывая в раздумьях, поднялась на лифте и остановилась у датчика считывания:
— Екатери Рик. Доступ!
— С возвращением, Екатери. Какие будут команды? — поприветствовала девушку система Робзо.
— Открой комнату матери, — приказала Екатери. Стеклянные стены поплыли, перегруппировались и открыли помещение, где в кресле сидела мать.
— Екатери?! Ты разве не уехала? — всплеснула руками женщина.
— Мам, привет! — радостно поздоровалась девушка. — Нет мам, не уехала. Знаешь, я встречалась с Андреем. Ну, с тем, про которого мы с тобой говорили, помнишь?
— Да, да, припоминаю. А зачем? Свидание?
— Неет, мам! Слушай, а что если он всё же прав, что если он сможет создать машину и… сделать нас бессмертными?
Мама в ответ закатила глаза:
— Екатери, ну мы же понимаем с тобой, что это невозможно, да и вроде ты сама отзывалась не лучшим образом о нём.
Екатери подошла к матери и присела на широкий подлокотник кресла:
— Мама, я сегодня говорила с ним, попросила рассказать подробней и знаешь… я ему верю.
— Верит она, — мать осуждающе посмотрела на дочь, — Понравился, вот и голову потеряла. Так ведь?
На минуту в комнате установилась тишина. Екатери сперва смутилась и хотела возразить, мол, с чего ты взяла, что он мне понравился? Но почему-то решила не оправдываться и промолчать.
— Если даже это всё правда, — продолжила мама, — на это нужны средства и время. Ты же думаешь, что вам помогут в правительстве? Но понимаешь, им начхать, в бюджете для исследований средств нет. А те, что есть, они вложат в разработку оружия, или в свои карманы под девизом «выделение средств на благо народа».
Екатери облокотилась рукой на спинку кресла, слегка наклонив голову:
— Да, мам, понимаю, просто я подумала, у тебя же остались хорошие знакомые в этих кругах.
— Те, что остались, сплошь бандиты и воры, нажившие себе кучи экте на крови и обмане. Хочешь с ними дело иметь?
Екатери решила настоять на своём:
— Мам, ну, если у него получится, то тогда…
— А если не получится? — мать резко перебила дочь.
— А знаешь, мам, он мне так сильно понравился, — зная чем заинтересовать мать, мечтательно проговорила Екатери. — Может в процессе экспериментов и разработки я ему тоже понравлюсь, а там…
Лицо матери засветилось от счастливых мыслей о будущем дочери.
— Что ж, если твоё замужество зависит от спонсирования этой безумной идеи с маловероятным результатом… Завтра позвоню Фёдору, он мне должен, может и поможет.
Девушка, не сдержав радости, кинулась обниматься, целуя маму в щёки.
— Спасибо, мам, я уверена — всё получится.
В голове у Екатери была мысль о успехе и скором создании прибора, который сможет даровать бессмертие её матери.
