Как бы там не было, свою роль гномы уже сыграли, и дальнейшая их судьба Адмиралу бала сейчас не интересна. А вот то, что действия Шелгрим привели к сбою в работе блокаторов телепортации, было очень неприятно. Знали паскуды куда бить.
Опасность была даже не в том, что гномы могли попытаться телепортироваться за город и добраться до другого обелиска. Пусть бегут, кракен им в днище!
Нет, дело было в той силе, что внезапно объявилась в лесу.
Конечно, если бы всё шло по изначальному плану, то логистический узел Системы необходимый, как приманка оказался бы под контролем верных людей. Хотя, тогда и основная фаза операции началась бы позже, и пришлось бы спалить часть агентуры, но и ситуация была бы более контролируемой.
Но жизнь внесла свои коррективы.
Что ж, Амадо был к такому готов, поэтому седоволосый парень выступил естественным, и потому достоверным прикрытием. Правда, с другой стороны он теперь мог вмешаться в происходящее.
И поступившая из Старого Брига информация наглядно демонстрировала, как именно это может произойти.
Беглый анализ количества переходов, скорости раскрытия портального окна и сверхмалого промежутка времени между телепортами выдавал наличие у оппонента или могучего артефакта, не ниже легендарного ранга, или же профильного специалиста, опять не ниже легендарного ранга.
В том, что Пепел приложил к этому свою руку, Амадо почти не сомневался. Всё же возможность быстро открывать телепорты его деловой партнёр уже демонстрировал ранее, и было сомнительно, что в этой точке пространства оказался кто-то еще с такими способностями. И где они могли быть применены в следующий раз, пока было не ясно.
А так как операция в Небесной Жемчужине еще не завершена, то ситуацию нужно стабилизировать. И лучше направить её развитие в нужное русло.
Отдав на всякий случай приказ начальникам деревенских гарнизонов на время свернуть деятельность за переделами укреплений и активировать магические щиты, Амадо по дипломатическому каналу связался со своим вынужденным партнёром.
И спокойное выражение лица того, кто назвался Пеплом, совсем не понравилось Адмиралу. Совсем не так должен выглядеть тот, чьи позиции штурмуют големы гномов и специалисты Маркиза.
— На мою деревню напали, — без прелюдии начал Амадо, внимательно отслеживая реакцию своего собеседника. — Множественные порталы, масштабные заклинания, серьезные разрушения. Но били, почему-то по хлевам со скотиной и сараям с разной мелочёвкой. Ни гарнизоны, ни административные здания целями так и не стали. Даже амбары с едой, и те не пострадали. Мотив нападавших мне пока не понятен, и если ты что-то знаешь о произошедшем, то сейчас самое время об этом сказать.
— Удивительное совпадение. Мне тоже кто-то пытался причинить неудобства с помощью телепортов. Устроили бойню в рядах тех, кого ты ко мне отправлял. Куча трупов, а из тех, кто выжил, многие ранены. Думал, ты сможешь пролить свет на эту ситуацию.
Кстати, за убитых в лесу, я платить не буду. Они до обелиска так и не дошли, а потому моей собственностью ещё не стали. Раненных же придётся приводить в норму, и стоимость их лечения будет вычтена из суммы, что ты рассчитывал за них получить.
Но, как бы, то, ни было, клянусь, что не был тем, кто атаковал твою деревню. Пускай же система заверит мои слова, — и, обеспечив подтверждение Системой своих слов, седоволосый парень продолжил. — Но я готов начать это делать прямо сейчас, если не услышу твоей клятвы, что поставку сорвал не ты.
Дать такую клятву было легко. Уж слишком размыто была обозначена тема. Но расслабляться Адмирал не спешил. Ведь нужно было понять, почему вопрос был сформулирован именно таким образом.
Парню не нужна конфронтация? Он проверяет, не нужна ли она другой стороне?
А ведь уже ясно, что действует он не один. Кто-то же передавал координаты для портальных переходов в деревню. Да и ледяные атаки по внешним признакам тянули на ранг не ниже легендарного. Каковы реальные силы противника? Каковы его планы?
— Не я, — произнёс Адмирал, заверив свои слова системной клятвой и подтвердив списание империалов, которые ушли в уплату этой услуги.
А после замолчал, предоставляя возможность собеседнику обозначить свою позицию.
— Значит, вмешательство третьей стороны привёло к увеличению наших издержек. Какие будут предложения?
И хотя, напрашивался вопрос про координаты для переходов, через которые к нему забрасывали големов, его контрагент предпочёл маневрировать. Стало очевидно, что парень не хотел первым поднимать тему телепортации.
Боялся встречного вопроса? Не хотел эскалировать? Тянул время?
Но и сам Адмирал находился в схожей ситуации. Разве что не встречный вопрос, не эскалация его не пугали, а были всего лишь не своевременны. И в том, что Пепел это поймёт, Партида не сомневался. Того, кто пережил скоординированный штурм недооценивать не стоит.
И оставлять ему свободу манёвра тоже было нельзя.
Но если сейчас нельзя атаковать и просить о временном перемирии, то противника нужно вовлечь в свои планы. Ведь, если нет возможности волны избежать, то нужно её оседлать.
