Магический Педагогический Галактический университет рад приветствовать первокурсников! Распределяйтесь по боевым пятеркам и приготовьтесь к приключениям и испытаниям! Вас ждут вредные преподаватели, задиристые сокурсники, временные аномалии, заброшенный исследовательский центр, множество интересных предметов, а еще таинственный убийца, пытающийся призвать Темного бога. Спросите, причем тут Вы? Но ведь почему-то именно Вас раз за разом некая сила притягивает на места преступлений! К тому же, с такими друзьями, жаждущими действий и расследований, отсидеться в стороне не выйдет. Сессию сдаст тот, кто выживет!
Кого боги хотят покарать, того они делают педагогом.
Луций Анней Сенека (младший)
Все совпадения с реально существующими людьми или событиями случайны, роман целиком и полностью является плодом фантазии авторов.
Тело нашли на третий вечер после начала вступительных экзаменов.
Со стороны казалось, что девушка отдыхает на лавочке в тени кленов, положив под голову сумку и легкую куртку. Светлые волосы растрепаны, лицо белее обычного, глаза закрыты, модные туфли скинуты на землю, чтобы ступни могли отдохнуть от высоких каблуков.
И все бы ничего, если бы не колотая рана на спине; как раз над левой лопаткой.
Скандала удалось избежать благодаря расчетливости убийцы или, быть может, слепой случайности. Жертва оказалась сиротой; уже третий год она жила своим умом и лишь изредка отчитывалась перед назначенной комиссией опекуншей.
Немолодой женщине университет на следующий же день выплатил солидную компенсацию, после чего та легко подписала бумаги, что все случившееся было чередой досадных случайностей.
И все-таки официального расследования инквизиции избежать не удалось.
Слишком много деталей говорило о том, что это только начало, и за первой жертвой последуют новые.
Отзвуки грандиозной битвы затихали.
Еще сверкали красные и черные вспышки молний; еще содрогались небеса, сочась белой божественной кровью; еще слышался на самой грани восприятия гром. Но итог уже был решен.
Поверженный Темный бог падал.
Его изломанное тело рухнуло на поле отгремевшего сражения рядом с умирающим рыцарем. Некогда блестящие доспехи покрывали грязь и копоть, пластины были разбиты, и среди острых краев брони виднелась раскуроченная грудная клетка и осколки ребер. Но человек еще дышал, из последних сил хватаясь за ускользающую жизнь.
Темный бог, понимая, что умирает так же, как этот кусок мяса, подтянул свое израненное тело ближе к рыцарю и усмехнулся.
— Тебе будет оказана великая честь, — прошелестел глухой, потусторонний голос, напомнивший порыв ветра. Бог, распоров вену об острые края доспехов, прикоснулся рукой, по которой стекала густая белая кровь, к разорванной груди рыцаря.
— Я… никогда не помогу тебе, тварь, — прошептал человек, — мы победили. Ты умрешь.
Темный бог тихо хрипло рассмеялся. Он чувствовал, как последние силы оставляют его, вливаясь в тело рыцаря. Вязкая белая кровь струилась по дрожащим от напряжения пальцам и впитывалась в поврежденные кости и мышцы, словно вода в губку. Вместе с этим раны исцелялись, стираясь с тела человека, будто театральный грим.
— Может, я и умру, но мое проклятие останется с твоим родом до тех пор, пока я не вернусь. И даже не пытайся изменить предначертанное — ты не сможешь.
Темный не успел насладиться ужасом и обреченностью, отразившимися на лице рыцаря. Последняя капля белой крови покинула мертвую оболочку. Ветер подхватил оставшиеся от древнего божества пыль и песок и швырнул их, как насмешку, в глаза человеку.
На кухне одуряюще пахло кофе.
За столом сидел Кестер-старший и, уткнувшись в планшет, пролистывал новостные сводки, не замечая, что и как ест.
— Тео, ты вроде на вступительные экзамены собирался идти, а не на место очередного преступления.
Бастиан, не поднимая голову от экрана, подождал хоть какой-то реакции на свои слова, но когда пауза затянулась, пояснил:
— Вчера на территории МПГУ нашли тело третьекурсницы.
К судьбе незнакомой девушки Теодор остался равнодушен. Пусть следователи делают свою работу.
— Уверен, что все прибрали уже к утру. Подвезешь до университета? — обратился он к отцу, который снова погрузился в м-пространство.
Кестер-старший встрепенулся, отключившись от ментального поля, и часто заморгал, после чего укоряюще посмотрел на остывший кофе. Однако тратить резерв на подогревающее заклинание Бастиан не стал, большими глотками осушив чашку, и только после этого ответил Тео.
— Как скажешь. Есть будешь или вылетаем немедленно?
Оглянувшись на большие настенные часы, Теодор решил, что вполне успеет тоже выпить чашку чего-нибудь горячего и бодрящего. В своих способностях он не сомневался, но все равно ночь проворочался с боку на бок, не в силах сомкнуть глаза.
— Ограничусь кофе, если оно осталось. А ты успеешь досмотреть оставшиеся страницы.
— Отлично. Эллен сварила себе столько, что в нем можно было бы искупаться, — отец снова включил планшет, соединившись с ментальным полем и войдя в информационный поток.
Тео, убедившись, что кроме опустошенного отцом кофейника на стойке стоит еще один, наполнил кружку и подошел к нагревательной панели. Получасовая пешая прогулка в университет благодаря кайлуму сокращалась всего до десяти минут.
— Какое-то сумасшествие творится в этом месте, — проворчал отец, снова останавливаясь на той же новости и перебрасывая на планшет Тео изображения, — пятнадцать лет назад — ты, наверное, не помнишь, — весь МПГУ стоял на ушах из-за череды убийств.
