— Что ты вообще сделал? — Кир шагнул ближе, его меч звякнул о камень. Он еле стоял. — Эта орда… это из-за твоего взлома!
Лира сжала посох, её глаза сверкнули.
— Мы доверяли тебе, а ты нас подставил. Ещё чуть-чуть, и мы бы не выжили.
*Он опасен,* — подумала Лира, но в глубине её сознания мелькнула искра интереса. *«Кодекс» с ним говорит. Он ломается правила. Может, он ключ…* Она скрыла эти мысли за холодным взглядом.
Артем опустил голову, вина сдавливала грудь.
— Я думал, это даст мне силу…
«Силу?» — «Кодекс» хмыкнул, громче. — «Я спас тебя, переменная. Несколько раз».
— Спас? — Артем пробормотал вслух, Кир и Лира замерли.
«Да», — голос стал жёстче. — «Тень в начале — её когти должны были снять 50, а не 10. Голем — 100, а не 20. Паук-босс — его яд мог убить вас мгновенно. Я уменьшал урон в десятки раз, чтобы ты усвоил урок. Но ты не справился».
Артем замер. Он был на грани, но жив. Кир и Лира тоже.
— Почему не дал нам умереть? — спросил он тихо.
«Ты — моя переменная», — «Кодекс» ответил спокойнее. — «Ты нужен мне живым. Но испытание ты провалил. Жадность сломала баланс, и ты заплатишь».
— Что?! — Артем вскинулся, но тело подвело — голова закружилась, мана упала до 40/90 от шока. — Ты сказал, я могу ломать правила!
«Ломать, но не уничтожать», — «Кодекс» хмыкнул. — «+100 в минуту — слишком даже для тебя. 30 — твоя награда за выживание. Учись ценить».
Кир и Лира смотрели, не слыша «Кодекс», но видя его реакцию.
— Он с тобой говорит? — Лира прищурилась. *Интересно, что он ему внушает…*
— Да, — Артем выдохнул. — Сказал, спас нас, уменьшал урон. Но я провалил тест. Ману урезал до 30 в минуту.
Кир сплюнул.
— Спас? А кто эту мясорубку устроил? Ты и твой «Кодекс» — одно и то же!
— Он прав, — Лира кивнула, голос дрожал от злости. — Мы тут пятнадцать лет, а ты чуть не угробил нас за день!
Артем попытался ответить, но мир поплыл. Усталость и раны взяли своё. Он рухнул, сознание погасло.
Кир и Лира стояли над ним, их тени дрожали в свете кристаллов.
— Идиот, — Кир выругался, но наклонился, проверяя пульс. — Живой.
Лира вздохнула, убирая посох. *Он опасен, но… что-то в нём притягивает. «Кодекс» выбрал его не зря.*
— Надо его вытащить, — сказала она. — Лекарь в городе поможет.
Кир кивнул, поднимая Артема на плечо. Боль отдавалась в каждом шаге, но он стиснул зубы.
— Только из-за тебя, Лира. Я бы его бросил.
Лира взяла меч Артема, её шатало, но она пошла вперёд, освещая путь. Они выбрались из пещеры, багровое небо встретило их холодом. Город был близко, но путь казался бесконечным.
Они пришли к лекарю — старуха Эльза, «ур. 55», с руками в шрамах и острым взглядом. Кир бросил Артема на стол.
— Лечи, — буркнул он.
Эльза хмыкнула, здоровье Артема мигало. Она подняла руки, пальцы засветились зелёным. Интерфейс мигнул:
— Жить будет, — Эльза опустила руки. — Но слабак он. Что с ним?
— «Кодекс» его наказал, — Лира скрестила руки. — И нас заодно.
Эльза прищурилась.
— Лечение стоит. Десять осколков за него. Платите.
Кир фыркнул, здоровье 5/200.
— Ни копейки ему не дам. Пусть сам отрабатывает.
Лира посмотрела на Артема, её мысли закружились. *Он чуть нас не убил, но… он связан с «Кодексом». Может, он выход…*
— Я заплачу, — сказала она, доставая мешочек и отсчитывая 10 осколков.
Кир уставился на неё.
— Серьёзно? После всего?
— Он живой, — Лира пожала плечами. — И нам ещё пригодится.
Эльза забрала осколки, кивнув.
— Оставляйте его тут. Я присмотрю.
Кир покачал головой, здоровье 5/200.
— Делай что хочешь, Лира. Я с ним закончил.
Лира промолчала, глядя на Артема. Шестой уровень .
*Ты загадка, новичок. И я это разгадаю.*
Они с Киром ушли к стойке, оставив его с Эльзой. Город гудел за стенами, а Артем спал, не зная, что ждёт впереди.