– Алекс, подожди! – попыталась остановить его Галка, но тот не пожелал слушать.
Юля малодушно понадеялась, что Галка уйдет вслед за Алексом, но та вернулась быстрее, чем она успела закрыть дверь.
– И что это было?! – гневно воскликнула Галка, просочившись в квартиру вслед за хозяевами.
– Это я тебя хочу спросить, что это было! – не осталась в долгу Юля. – Я тебе не для этого про куклу рассказала.
Она стремительно сняла куртку, шапку и шарф, скинула ботинки и поторопила намеренно медленно возящегося с одеждой Семку. Потом затолкала брата в его комнату и строго пригрозила:
– Опять вылезешь и будешь подслушивать, оборву уши, так и знай! Лучше уроки делай.
Семка надулся, но потащил школьный ранец к письменному столу, позволяя закрыть себя в комнате.
– А тебе жалко, что ли? – повторила успевшая тоже раздеться Галка, продолжая негодовать. – Я же говорила тебе, что он мне нравится! Это был мой шанс познакомиться с ним и замутить. А ты все обломала!
– Знаешь, если тебе надо с ним мутить, ты в его дурацких роликах и снимайся, – буркнула Юля, хватая с комода в прихожей коробку пиццы и неся ее на кухню.
Галка пошла за ней следом, продолжая бухтеть со скрещенными на груди руками:
– Я надеялась, что после всего, что я для тебя сделала, ты хоть раз решишь помочь и мне. Хотя прекрасно знаю, что благодарность нынче не в моде…
Юля притормозила, останавливаясь в двух шагах от кухни, и виновато посмотрела на подругу. Та ведь действительно несколько раз помогала ей. Да одна поездка в Грибово на ночь глядя чего стоила! Особенно если учесть, чем дело чуть не закончилось.
– Ну, извини, – пробормотала она. – Надо было хотя бы предупредить. Я была не готова к такому…
Галка только скептически «угукнула», проходя мимо Юли и без спроса заходя в ее комнату. Чуть задержалась на пороге, окидывая взглядом помещение.
– Можно подумать, если бы я тебя предупредила, результат был бы другим… Эта, что ли, кукла?
Она прямым ходом направилась к письменному столу, на котором сидела незваная гостья, пристально ее разглядывая.
– Да, это она, – вздохнула Юля, предпочитая не отвечать на первый вопрос, ибо этот ответ определенно был бы не в ее пользу.
– Вообще ничего необычного, – резюмировала Галка. – Кукла как кукла.
– Да кто бы спорил, – согласилась Юля, все-таки заходя в кухню, чтобы убрать пиццу в холодильник. Там, конечно, не оказалось свободного места и пришлось заняться перестановкой, поэтому Юля добавила громче, чтобы ее было слышно в комнате: – Просто непонятно, откуда она взялась. Кто мог ее принести? Кому это было нужно? И чего этим хотели добиться?
– А что, если она реально сама пришла? – так же громко отозвалась Галка. – Ну говорят же, что они двигаются в темноте!
– Это слишком похоже на уловку, – процитировала Юля слова Влада, наконец освобождая полку и запихивая на нее коробку. Только тогда она сообразила, что было бы уместно угостить Галку: та вполне могла еще не обедать. – А ты пиццу будешь? Голодная или ела?
Галка не отозвалась. Юля закрыла холодильник и прислушалась, но в квартире было удручающе тихо.
– Галь? – снова позвала Юля, нерешительно шагая к выходу из кухни, рядом с которой находилась ее комната.
Тишина. Юле стало немного не по себе. Что такого могло случиться, что Галка перестала отзываться?
Еще пара медленных, настороженных шагов, почти не дыша, чтобы лучше слышать тишину и вовремя уловить в ней что-нибудь угрожающее.
На пороге кухни Юля замерла, отчего-то боясь заглянуть в соседнюю комнату. Словно она ожидала увидеть там Галку со вспоротым животом.
– Не будь дурой, – тихо велела себе Юля и все-таки качнулась вперед, чтобы сделать последние пару шагов.
И почти тут же сдавленно вскрикнула, едва не столкнувшись с подругой, стремительно вышедшей из комнаты, лбами.
– Черт, Галка! – выдохнула она. – Ты чего не отзываешься?
– Да так, задумалась, – отмахнулась та, торопливо направляясь в прихожую. – Пойду я, нет у меня время на глупости. Кукла твоя – скучная.
– Пиццу точно не хочешь? – на автомате повторила Юля, удивленно наблюдая за тем, как Галка стремительно одевается.
– Да не, в другой раз, – отмахнулась та.
И даже толком не застегнув куртку, махнула на прощание рукой и выскочила за дверь.
– Черт-те что какое-то, – пробормотала Юля, закрывая за ней дверь и гадая, что заставило Галку так быстро ретироваться?
Она заглянула к себе в комнату, посмотрела на куклу. Та сидела на прежнем месте, раскинув в стороны ноги и вытягивая вперед руки.
– Ну и что ты с ней сделала? – тихо спросила Юля, пристально глядя на пластмассовую малышку.
Но та, конечно, промолчала, лишь продолжая коварно улыбаться.
Галка стремительно вылетела из подъезда, резко затормозила на крыльце и оглянулась по сторонам. Алекса приметила быстро: его мопед был припаркован довольно близко, а сам он стоял, опираясь на него с таким видом, словно это был как минимум Харлей-Дэвидсон. В руках он держал вычурную бензиновую зажигалку, то и дело высекая из нее искру, чтобы зажечь крохотный огонек и тут же потушить его, захлопнув крышку.
