- Будьте осторожны, Мисс Ветроход, - добавил Дэниел с грустной, но искренней улыбкой. - Может быть, увидимся на марше?”
- А ты там будешь?- Спросила Валла, когда Ларель нежно взяла ее за руку.
- Обязательно, - кивнул Крейг.
Валла открыла рот, но времени на дальнейшие объяснения у нее не было. Она еще раз одобрительно кивнула своим стражникам, прежде чем позволить Ларель увести ее. Никогда еще в своей жизни Валла не была так готова к отъезду. От такого вердикта у нее все еще кружилась голова.
Ларель тихо и ловко провела ее по коридорам замка. Они петляли между главными залами и маленькими боковыми проходами, избегая людей. В конце концов, они подошли к большой картине отца. Он прислонился к куче щебня, вожделея далекую точку света в небе. Ларель отодвинула ее в сторону, жестом приглашая Валлу войти.
Валла сразу же поняла, что она находится в башне, так как свечи и факелы были заменены лампочками пламени. Волна эмоций захлестнула ее, и она прислонилась к камню, пытаясь отдышаться. Она еще не успела утонуть. Ларель мягко положил руку ей на плечо.
- Твоя комната недалеко, - мягко сказала Ларель, сосредоточившись на одной задаче за раз.
- Моя комната?- повторила она.
- И твой черный халат, - сказала она, как ни в чем не бывало. Валла молча последовала за ней к главной лестнице. Они повернули налево и пошли вверх. Они прошли мимо двери, которая, как знала Валла, вела в комнату, где она исцелилась, и продолжили свой путь наверх. Через несколько дверей они подошли к одной, которая выглядела почти как любая другая, за исключением уникальной стальной таблички в центре. Она положила на нее руку, чувствуя буквы, выгравированные на ее поверхности: Валла Ярл . Ларель достала железную отмычку и отперла ее.
Номер был улучшенным от ее предыдущих апартаментов. В ней была такая же стандартная мебель. Там был приличного размера шкаф, зеркало, письменный стол и стул. Но ничто из этого не привлекло ее внимания.
Валла подошла к большому, от пола до потолка, окну и сняла задвижку. Она вышла на маленький балкон, едва ли больше, чем подоконник с перилами. Впервые за много дней она вышла на улицу, и холодный свежий воздух встретил ее как старого друга.
- Это действительно моя комната?- спросила она с благоговейным трепетом.
Ларель кивнула.
- Священник подумал, учитывая вашу близость, что такая комната была бы хороша для вас.”
Интересно, подумала Валла, сколько еще учеников в башне - во всем дворце - имеют комнаты с открытым доступом, пусть даже маленькие и ограниченные.
Она вернулась в комнату. Открыв шкаф, она обнаружила, что вся ее одежда аккуратно развешана внутри.
- Я принесла твои вещи, - объяснила Ларель.
Валла заметила под кроватью знакомый сундук. Остальные ее скудные пожитки были аккуратно разложены в основании гардероба. Валла закусила губу, заметив толстую пачку писем, собранных и туго перевязанных бечевкой. Она снова посмотрела на Ларель.
- Я их не читала, - тихо сказал Ларель. - Ваша переписка с принцем-не мое дело.”
- А как ты узнала, что они от него?- Тупо спросила Валла.
- Я знаю принца уже очень давно. Он талантливый и мощный Огненосец. Ему трудно что-либо сделать, не оставив на этом никакого следа магии. Он достаточно слаб, чтобы даже большинство волшебных людей не знали бы о нем много, но…- она пожала плечами, не совсем закончив фразу.
Валла задумчиво провела кончиками пальцев по верхушке стопки. Если бы только она могла вернуться в те дни.
- Ты слышала приговор?- Спросила Валла, закрывая шкаф.
- Министр только что сказал мне, что ты теперь часть башни.- Ларель покачала головой.
- Я была признана невиновной в половине - лучшей половине - моих преступлений. Но за то, что меня признали виновной… Меня призвали в армию. Теперь я собственность империи. Я уйду с солдатами, когда они вернутся, чтобы сражаться.- Ее тон был ровным и тусклым, оцепенение еще не прошло.
- Собственность ?- Ахнула Ларель. Валла просто кивнула ей. - Ты что-нибудь знаешь о сражении?- Валла покачала головой. - Ты когда-нибудь дралась с кем-то раньше в своей жизни?- Валла снова покачала головой. - Они хотят, чтобы тебя убили.- Ларель была достаточно храбра, чтобы сказать это вслух.
- Да, я думаю, что таков план, - слабо согласилась Валла.
- Я слышала, они скоро выступят.- Ларель тяжело опустилась на единственный в комнате стул и помедлила, пока она не утонула в нем.
- Ну, ты можешь занять мою комнату, когда я умру, - мрачно заметила Валла. Вряд ли она заслуживала такой хорошей комнаты, как эта.
- Ты не умрешь, - решительно заявила Ларель. - Мы вылечим тебя, а потом, когда ты отправишься в поход, ты будешь обучаться в легионах. Я поговорю с принцем Алдриком и майором Рилом.”
- Майор Рил?- Валла судорожно сглотнула. Она хотела разделить решимость этой женщины, но это означало бы, что все происходящее с ней было реальным.
