- В любом случае, я пытался спросить раньше, но нам помешали. Наверное, я снова пытался набраться храбрости.- Он сухо рассмеялся, проводя рукой по волосам. Валла почувствовала, что ее дыхание участилось. “У нас будет свободное время во время фестиваля. Ну, я надеялся, что … ну, тогда мы сможем что-нибудь сделать. Только мы вдвоем?”
Роана была права. Валла проклинала девушку, ее мать и мать в небесах наверху. Она открыла рот, собираясь наотрез отказаться от его ухаживаний.
Но опять же, какие у нее были перспективы? Сейчас ей было восемнадцать, и за ней почти никогда не ухаживали. Роана снова оказалась права. Сарим происходил из хорошей семьи. Разве все не говорили ей, что сначала брак, а потом уже любовь? Валла заерзала на стуле, разрываясь между подходящими и желанными ответами.
Его лазурные глаза с надеждой посмотрели на нее, и Валла снова успокоилась. Это был Сарим; она всегда наслаждалась его обществом. И ничего не изменится. Валла уже собиралась принять его предложение, но заколебалась.
- Я хочу тебе кое-что показать, - выпалила она. Он удивленно поднял брови, когда она встала. Валла знала, что она уклоняется от ответа, но она помнила, как сидела с ним на подоконнике целую жизнь назад, расспрашивая о колдунах. Она должна была это знать.
Ища что-нибудь, хоть что-нибудь, Валла наконец остановилась на маленьком наперстке нити, который она использовала.
“Мне нужно, чтобы ты пообещал, что никому не скажешь, - выдохнула она.
- Валла, Я … “
“Никто, Сарим. Ни мастер, ни другие ученики, ни Роана, вообще никто .- Валла затаила дыхание.
- Хорошо, Валла, я обещаю.- Он слегка улыбнулся, и она почувствовала укол разочарования от того, насколько расслабленным он был.
- У меня не было осенней лихорадки, - начала она.
- Я знаю это, - заметил он.
“Я знаю, что ты знаешь, - вздохнула Валла, уже задавая себе вопрос. Но она слишком глубоко увязла. “Я была в башне.”
- В Башне?- Он положил обе ладони на стол. Ее решимость поколебалась. “То есть в башне? Башня колдунов? - Она осмелилась кивнуть. На его лице отразилось замешательство. - Но почему же? Это они тебя забрали? Они что-то с тобой сделали?” Он был уже на ногах. - Клянусь, если они прикоснулись к тебе”
- Садись, - приказала она, и он повиновался. - Нет, они не причинили мне вреда, они были там… помогали мне.- Валла взяла себе за правило не упоминать о похищении министра, принце и его падении. Это вряд ли поможет ее делу, и она не собиралась объяснять то, с чем едва смирилась сама.
- Помогали тебе? Почему?- Сарим нахмурился.
Закрыв глаза, она мгновенно почувствовала, как ее магические чувства растягиваются, создавая комнату в виде, который был вне поля зрения. Она чувствовала присутствие Сарима, но он был серой зоной. Валла не могла не вспомнить сверкающую ясность, которая всегда окружала Алдрика, и внезапно она совершенно по-новому оценила его как колдуна. Валла подняла ладонь, на которой лежал наперсток.
Открыв глаза, она увидела это, почувствовала и поняла. Сарим уже собирался заговорить, когда наперсток задрожал и приподнялся над ее раскрытой ладонью. Она долго держала его там, прежде чем поднести немного выше к глазам. Валла даже немного гордилась собой за это. Алдрик тоже был бы рад, она была уверена. Ее внимание переключилось на Сарима; потрясенный и испуганный взгляд на его лице заставил ее потерять всякую концентрацию, и наперсток упал обратно в ладонь.
Валла положила его на стол и медленно повернулась к нему. Он смотрел на нее так, словно она была каким-то чудовищем, готовым съесть его.
“Именно поэтому…- Слабо произнесла Валла, не в силах встретиться с ним взглядом.
- В-Валла… Ч-что это было?- он запнулся.
“Именно то, что ты думаешь, - ответила она, защищаясь и раздражаясь. Она не знала, на что надеялась, но только не на это.
Он стоял перед ней на ногах, широко раскинув руки.
- Ох, Валла, ты такая забавная, расскажи мне, как ты это сделала. Это отличный трюк. Это была нить, соединенная с другой рукой? Какой-то магнетизм? Может быть, это игра света?” - Он, кажется, не мог позволить другим объяснениям выпасть из его рта достаточно быстро.
“Ты же знаешь, что это было.- Она пристально посмотрела на него.
- Нет, нет, это заставило бы тебя … - он покачал головой.
- Колдунья, - закончила она за него, скрестив руки на груди.
Он сделал шаг назад от нее,
“Ты, ты не можешь быть.- Он покачал головой. “Ты не одна из них .”
“Да, - кисло ответила она. - “Это то, во что ты хочешь впутаться. - Она посмотрела на него со всей ледяной горечью, на которую была способна. Да, она была одной из них, и они были другими и страшными.
Сарим покачал головой и сделал еще один шаг назад. Он открыл рот, чтобы заговорить, его челюсть задрожала, а затем он повернулся и побежал.
Валла снова села за стол и уставилась на книгу. Она прислушалась к его торопливым шагам вверх по лестнице и прочь из архива.
