- Нет, - тихо сказала Валла. - Мне нужно место, о котором ты даже шептать не смеешь. Я хочу мужества не только читать, но и делать. Мне нужен мужчина, а не мальчик из библиотеки. Человек, который высок и остроумен и знает о мире больше, чем вы когда-либо осмеливались мечтать. Так что слушай, я собираюсь уйти в этот мир, и мне все равно, если ты и твой узкий ум не можете быть частью его. Отправляйся в “Золотую булочку” завтра, когда Луна будет третьей в небе. Встреться там с Саримом вместо меня. Скажи ему, что любишь его, скажи ему, что я не люблю его, и идите жить своей жизнью.- У Валлы что-то болело в животе. Она не была уверена, от чего именно. Будь то ее резкие слова или более жесткая правда, из которой они исходили. Она любила этих людей, и они нападали на нее, не спрашивая, что означают эти перемены в ее жизни, какова правда. Валла никогда не испытывала такой боли от отказа, и все, что она хотела сделать, это так же холодно отвергнуть их в ответ.
- Во что ты там влезла?- Прошептала Роана. Ее гнев и разочарование сменились сочувствием, которое раздражало Валлу.
- Я просто пытаюсь понять, где мне следует быть. - Это был единственный ответ, потому что это была правда.
- Валла, Послушай, я … “
- Я думаю, тебе лучше уйти, Роана.- Валла жестом указала на дверь, которую держала открытой, прежде чем та успела закончить фразу.
- Если ты в беде, мы можем помочь.- Роан остановилась в дверном проеме.
- Я не нуждаюсь в твоей помощи, - холодно ответила Валла.
Роан встретилась с ней взглядом, и они долго стояли рядом. Во всех их прошлых ссорах это было время, когда один из них улыбался, шутил, и они смеялись. Именно в эту секунду они обнимались и падали на кровать, чтобы поговорить о том, как глупы они были, а затем поделиться сплетнями, прежде чем убежать на ужин.
Солнце уже клонилось к закату. Валла не собиралась быть такой девушкой. По-видимому, и Роан тоже.
Как только дверь закрылась, Валла бросилась к маленькому порталу, служившему ей окном, жадно глотая вечерний ветерок. Завтра она поговорит с мастером, прежде чем отправиться на праздник. Валла смотрела вдаль, на горизонт, и гадала, может ли у нее быть такое же большое окно, как у Ларель в башне.
Глава 20
Было легко проснуться и подготовиться на следующее утро. Валла на самом деле не спала. Ее мозг провел всю ночь, обдумывая все, что произошло. Все двигалось быстрее, чем лавина, и ей казалось, что у нее есть только один выбор - бежать с движущейся землей под ногами или быть сметенной ею.
Мастер, должно быть, уже направляется в библиотеку. Даже во время праздника Солнца кто-то должен был заботиться о книгах, и если большинство учеников отсутствовали, наслаждаясь празднеством, то это падало на мастера.
Валла потянула себя за подол рубашки, пробираясь через почти безлюдные залы к лучшим уровням дворца. Ей придется сделать свой разговор коротким и прямым.
Вскоре она набралась храбрости и постучала в дверь комнаты Мохнеда. Она ждала, переминаясь с ноги на ногу и ерзая, пока не услышала мягкий шаркающий звук прямо перед тем, как дверь открылась. Потрепанная временем и сгорбленная фигура мастера была закутана в малиновую мантию.
- Валла?- Мохнед поправил очки.
- Господин, мне нужно поговорить с вами, - сказала она, прежде чем ее решимость и вся надежда исчезли.
“Очень хорошо.- Хозяин отступил в сторону, пропуская ее внутрь.
Валла работала с мастером уже семь лет, но каждый раз, входя в его комнату, она испытывала благоговейный трепет. Время, проведенное с принцами, отчасти уменьшило ее благоговение, но здесь она все еще чувствовала некоторое удивление, глядя на книжные полки, которые тянулись вдоль одной из стен. Каждый кожаный переплет на спине, казалось, смотрел на нее, как будто преданный тому, что она собиралась сделать.
- Что тебе нужно, Валла?- Хозяин сидел на одном из трех стульев вокруг маленького стола, указывая на один из них напротив.
- Я … ну, - она села так, словно ее ждали булавки и иголки. - Учитель, я так благодарна тебе за все, что ты делал для меня все эти годы.”
- Всегда пожалуйста.- Борода хозяина обернулась вокруг его обветренной улыбки.
- Но, видите ли, я … .. Валла пристально посмотрела в мутные глаза человека, который заботился о ней с тех пор, как она впервые ступила во дворец. Она собиралась предать все, что он когда-либо сделал для нее. Он отдал ей все, что у нее было, и теперь она должна была сказать ему, что уходит. - Я не могу…”
- А что ты не можешь сделать?- задумчиво спросил мастер, когда ей не хватило слов.
