Майкл споткнулся о собственные ноги и упал, ушибив колени. Из зала позади него донесся звериный рев.
- Где Диггс?
Лина подняла его с пола и подтолкнула перед собой.
- Я не знаю. Просто продолжай бежать.
Когда Майкл пробегал мимо раздевалки, он уловил какое-то движение в дверном проеме. Он увернулся, но был недостаточно быстр. Скользящий удар пришелся ему по черепу, и он отлетел к стене. Перед его глазами вспыхнули звезды, но каким-то образом он удержался на ногах.
Худощавый белуа вышел из комнаты и нажал маленькую кнопку на своем воротнике.
- Контакт в восточном коридоре. - Он вытащил из кармана металлический шприц. - Готовлюсь к введению успокоительного.
Звук удара ноги Лины в живот белуа был похож на звук удара фастбола в перчатку кэтчера. Гибрид согнулся пополам, и она уложила его ударом с двух сторон по задней части шеи. Белуа один раз застонал, а затем затих.
Опустившись на колени рядом с лежащим без сознания агентом ВЕН, Лина порылась в его карманах.
- Ты в порядке, Майк?
Майкл дотронулся до виска. Кожа в том месте, куда его ударил белуа, была нежной, но казалась неповрежденной.
- Немного кружится голова, но я в порядке. - Внезапно он обратил внимание на волосы Лины. Впервые количество серебряных прядей превысило количество черных. - А как насчет тебя?
Лина вытащила толстый бумажник из кармана куртки белуа и встала. Белки ее глаз приобрели зеленый оттенок, как будто радужная оболочка расширилась.
- Деньги на бензин. - Она проигнорировала его вопрос. - Да ладно тебе. Мы должны продолжать двигаться. - Она поднырнула под его руку, принимая на себя его вес, и почти понесла его трусцой по коридору.
- Прости, Лина.
Лина сморгнула слезу.
- У тебя не было выбора.
Жуткий вой заставил их оглянуться. Трое белуа, волосатые тела которых бугрились мышцами, поднимались по коридору позади них.
Майкл, спотыкаясь, упал на колени.
- У нас ничего не получится вместе, Лина. Продолжайте без меня.
Лина рывком подняла его обратно.
- Заткнись и беги, идиот.
Красная пожарная дверь распахнулась в нескольких футах перед ними, загораживая коридор. Лохматая фигура шагнула в холл, отчаянно махая рукой.
- Шевелите хвостами, - настаивал Диггс. - Они прямо за вами!
Лина и Майкл проскочили мимо него, и Диггс захлопнул дверь. Отступив на пару шагов, бродяга ударил ногой по дверной ручке, погнув металл, затем снова пнул ее. С третьей попытки ручка наконец оторвалась, отскочив от тротуара с металлическим звоном!
Делая долгие медленные вдохи, Майкл пытался успокоить свой желудок, пока приходил в себя. Они были на школьной парковке. Пикап Диггса стоял в дальнем углу маленькой стоянки. Остальная территория была пуста; все остальные припарковались перед школой, на более просторной и удобной парковке рядом с главным входом. Фасад школы не был виден с задней парковки, но Майкл уже слышал вой сирен приближающихся полицейских и пожарных служб. У них было не так много времени, прежде чем этот район стал очагом активности местных властей.
Джерико подпрыгивал на пятках неподалеку.
- Падшие пришли, Пробужденный. Люди должны бежать.
К горлу Майкла подступила желчь, и он судорожно сглотнул.
- Ты сам это сказал, чувак. Просто принесите мне носилки, и мы уберемся отсюда.
Что-то тяжелое ударило в противопожарную дверь, выгнув металл наружу.
- Это долго не продлится, - предупредил Майкл.
- Во всяком случае, ненадолго. - Диггс прижался плечом к дребезжащей двери. - Бегите. Я постараюсь продержать их здесь так долго, сколько смогу.
Майкл окинул взглядом кирпичные стены школы, и ему в голову пришла идея.
- Убирайся оттуда. Я собираюсь кое-что попробовать.
Диггс покачал головой.
- Я не... - Пожарная дверь выпятилась наружу, отбросив его на несколько футов назад.
Серебристые глаза Майкла ярко вспыхнули, и горячая вспышка боли пронзила его череп. Серебристые языки пламени очертили дверь, и кирпичи, окружающие раму, загнулись внутрь с протестующим скрипом.
На двери появилась массивная вмятина, затем еще одна, но рама больше не дребезжала. Сдвинувшийся кирпич плотно запечатал дверь.
Он выпустил каменную песню с прерывистым вздохом. Его голова горела, и он чувствовал вкус крови во рту. Ему потребовалась секунда, чтобы понять, что Диггс взял его за другую руку и помогает Лине поддерживать его.
- Отличная работа, Майк. - Диггс повел его к пикапу. - А теперь давай вытащим тебя отсюда.
Предупреждающий рык Джерико остановил их на полпути.
- Берегись. Вены уже близко.
Каменная песня дернулась, и из-за пикапа вышла большая черная собака. Собака двинулась к ним, вздыбив шерсть, но остановилась на небольшом расстоянии от грузовика.
- Не то чтобы я жаловалась, - прошипела Лина. - Но почему дворняжка просто стоит там? Почему не нападает?
- В этом нет необходимости, - ответил Диггс. - Гончая просто должна держать нас подальше от грузовика достаточно долго, чтобы белуа прорвались через ту дверь.
Взломанная дверь издала скрежещущий скрип!
- Фу, - выплюнул Майкл. ВЕН загнал их в ловушку между собакой и дверью.
Лина постучала носком ботинка по тротуару и многозначительно посмотрела на него.
