Хорхе усмехнулся и подцепил его пальцем под подбородок, заставляя повернуться к себе:
– Как вы пожелаете. Совсем не обязательно, но если вы настаиваете – не смею вам возражать.
Дино всегда легко краснел, но сегодня он бил все рекорды.
– Не надо над ним издеваться, – попросила я, поглаживая Гэб по волосам, всё ещё немного влажным. – Всё-таки это мой бывший парень.
– Пусть лучше переживает из-за неловкой ситуации, чем из-за того, что его сегодня могли убить, – заметил Хорхе вскользь и, опустившись на одно колено, осторожно ощупал его щиколотку. – Да и как можно смущаться столь древнего старца, как я? Правда, Динуччо?
– М-м, – невнятно ответил он, отвернувшись.
Полыхало у него уже не только лицо, но и шея, и даже грудь в вырезе рубашки.
Смешного, впрочем, было мало. Беглый осмотр выявил растяжение связок в районе лодыжки, несколько трещин в рёбрах, отбитые почки и лёгкое сотрясение мозга. Вывихнутые суставы ему тоже вставили на место кое-как, для вида, лишь бы издали я ничего не заметила и не заподозрила неладное слишком рано – по сравнению с ним Гэбриэлла, можно сказать, отделалась лёгким испугом. Хорхе подлатал его на скорую руку и проверил, не подсадили ли ему шпионов или других паразитов, но то ли Непентес торопились, то ли не собирались использовать Дино в дальнейшем, но он был чист.
Облегчение оказалось таким сильным, что закружилась голова.
Два-ноль. Это удивительно, но до сих пор мы выигрывали у Крокосмии всухую.
– И всё-таки, кто вы? – спросил Дино под конец. Он по-прежнему сидел на столе, босой и в расстёгнутой рубашке, потому что лечить рёбра сквозь ткань всё-таки было неудобно. – И что вообще происходит?
Если честно, с этим разговором я собиралась тянуть как можно дольше. В идеале – пока не вытащу родителей, и мы вместе не сядем где-нибудь в абсолютно безопасном месте, где у нас будет куча времени в запасе… Но, видимо, не судьба.
– Вы оказались втянутыми во внутренний конфликт Запретного Сада, – спокойно ответил Хорхе, ничуть не смущённый вопросом. Впрочем, он и вчера отвечал мне так же подробно и невозмутимо – похоже, это черта характера. – Те люди, которые напали на вас – чародеи из семьи Непентес, а возглавлял их садовник по имени Эло Крокосмия. Простых чародеев принято называть «цветами», а тех, кто наводит порядок – садовниками, и они намного сильнее, как правило.
Дино сощурился, переваривая информацию.
– Чародеи. Предположим. И что таким важным шишкам понадобилось от Уллы? Она кого-то в блоге обругала? За это вроде не убивают, максимум краской облить могут.
Я сглотнула.
Вот тут начиналась тонкая часть.
– Ну… Дело в том, что я что-то вроде медиума. И они на самом деле ищут не меня, а тех… того, кого я приютила.
Рокировка прошла мягко, почти незаметно, но в следующее мгновение подняла веки уже не я.
– Йен Лойероз, чародей, – представился он моими губами – и улыбнулся, совершенно не похоже на меня. – Хотел бы сказать – приятно познакомиться, но это бы значило погрешить против истины. Мы знаем друг друга уже долгие годы.
Дино уставился на собственные коленки.
– А с Урсулой вы, ну… давно?
– Мы знакомы пятнадцать лет или около того, – ответил Йен, и мне отчего-то показалось, что он лукавит или недоговаривает.
– Ясно, – тихо ответил Дино, по-прежнему глядя вниз.
Мы поменялись обратно, и следующий вопрос задала уже я сама:
– И всё? Ты даже доказательств не потребуешь?
– Ну… – протянул он неопределённо, а потом наконец-то поднял голову и посмотрел на меня. – У тебя цвет глаз менялся иногда, ты замечала? То тёмные, тёмные, а потом раз – и такие прямо электрические, ну, как у хаски бывают. Или у птиц каких-нибудь. Они ещё и светились в темноте, я думал сначала, что мне мерещится… Потом привык.
«Вот это неловко, да?» – незло поддел меня Йен.
Я поёрзала на диване, инстинктивно натягивая меховое одеяло повыше, и не придумала ничего лучше, чем сказать:
– Извини.
– За что? – Дино уставился на меня с искренним непониманием. Потом моргнул, облизнул губы и осторожно уточнил: – А ты, ну… бросила меня, потому что ты медиум? Из-за этих чародейских заморочек?
– Вообще-то нет, – улыбнулась я.
– А почему? – он повысил голос немного.
– Потому что ты забывал стирать свои носки, а ещё клал надкушенное печенье обратно в банку.
…и ещё потому что Салли настойчиво предлагала тебя убить за это, а Йен комментировал каждое наше прикосновение. Но про такое не расскажешь.
– Ясно, – повторил Дино тихо и обернулся к Хорхе: – Вы тоже чародей?
Вопрос был вроде бы будничный, но меня мурашками пробрало.
– Йен был моим учеником. Да, я тоже принадлежу Запретному Саду, – ответил Хорхе после некоторой заминки и зачем-то прикоснулся к воротнику Дино, распахивая рубашку чуть сильнее. – Я чародей, но не только. Скажите, юноша, как вы относитесь к вампирам?
Что-что, а инстинкты у моего бывшего всегда работали что надо.
– Хорошо, а что? – откликнулся он быстро, не двигаясь и даже не моргая.
