Это ужасно, потому что я обещала, что больше никого не впущу. Это был единственный способ заставить себя согласиться на это соглашение, которое продлится целый год. Доверие отнимает слишком много сил, а я слаба.
Чертовски слаба.
Но они сильные.
Уэст подобен гранитной глыбе. Ничто не может поколебать его решимости. Финн — твёрдый, как дерево. Солнце, ветер и дождь не проникают внутрь. Джек — это чёрный бриллиант, достаточно твёрдый, чтобы протравливать сталь, и слишком тёмный, чтобы разглядеть его сердцевину.
Рядом с ними я чувствую себя уязвимой, как мышонок, зависящая от него в еде и тепле и готовая в любую секунду быть съеденной хищником.
— Не волнуйся. Всё под контролем, — говорит мне Уэст, наблюдая, как я одеваюсь. В его взгляде нет ничего сексуального. Он озабочен. Я похудела, и из-за этого выгляжу хрупкой.
Даже прошлой ночью, когда я прижалась к нему, испытывая нужду и желая, чтобы он заставил меня забыться, он прошептал, что мне нужно поспать, и воздержался с такой сдержанностью, о которой я и не подозревала.
Уэст сжимает в руке винтовку, но меня это не беспокоит. Вот почему я уверена, что никто из них никогда не причинит мне вреда.
Они решили сражаться за меня и моего ребёнка, которого они никогда не видели.
Они сразятся с моим врагом и вернут то, что принадлежит мне, а я могу только надеяться, молиться и ждать.
Это ожидание убивает меня медленно, кусочек за кусочком.
Я сосредотачиваюсь на суровом лице Уэста; его точёные скулы и морщинки вокруг выразительных тёмных глаз придают ему вид зрелости, который внушает чувство доверия.
— Я никогда раньше не держала в руках оружие, — произношу я, глядя на маленький пистолет, лежащий на моей кровати.
— Всё, что тебе нужно сделать, это прицелиться и выстрелить. — Ему легко говорить.
Я потираю лоб, пытаясь избавиться от напряжения, сковавшего каждую мышцу моего тела.
Уэст, видя моё беспокойство, смягчается.
— Всё, что нам от тебя нужно, — это убедиться, что Шона всё не испортит.
— Это сработает? — наполовину утверждение, наполовину вопрос. Я доверяю им, но мне нужно знать, что они верят в себя.
— Из сложной ситуации никогда не бывает только одного выхода, Скай. Если это не сработает, мы перейдём к другому плану. И мы будем продолжать это делать, пока не добьёмся желаемого результата.
Я знаю, он пытается меня успокоить, но, думаю, ничего не получится. Я не смогу вздохнуть полной грудью, пока Хэлли снова не окажется в моих объятиях.
— Ты доверяешь Биллу?
Джек появляется в дверном проёме, полностью загораживая пространство. Его светлые волосы растрёпаны, а борода всклокочена, как будто он решил не заботиться о себе, пока ситуация не разрешится. Он услышал мой вопрос и ответ Уэста.
— Я не доверяю Биллу, но он знает меня. Он знает, что я не успокоюсь, пока это не закончится, и он может либо встать на мою сторону, либо… — он замолкает и не делает никаких попыток закончить предложение. Огромная рука Джека сжимает винтовку и слегка приподнимает её. Я делаю свой собственный вывод, и дрожь, скорее от предвкушения, чем от страха, пробегает по моей спине.
Он на моей стороне и готов сделать всё, что потребуется.
Надежда становится всё менее заметной на горизонте.
— А Шона? — спрашиваю я.
— Она здесь, чтобы отомстить, — просто говорит Уэст. — Мы не позволим ей попасть в ситуацию, когда она может навредить тебе или Хэлли.
— А как насчёт вас?
Он хмурится.
— Сосредоточься на том, что важно.
Я прижимаю ладони к вискам, ошеломлённая тем, что сейчас произойдёт.
— Вы важны, все вы.
Он медленно кивает, и его взгляд смягчается.
— Мы знаем, что делаем, Скай.
Я сосредотачиваюсь на каждом из них: на твёрдой, как бетон, челюсти Джека, прямой осанке и мягком взгляде Финна, озабоченной складке между бровями Уэста. Я запоминаю их такими. Сильные и красивые. Закалённые жизнью, но преданные и готовые защитить, когда это необходимо.
Я бы хотела сделать больше. Быть большим. Я бы справилась с этим сама, как и планировала, но я должна смотреть фактам в лицо. Через год Хэлли может уже не быть в живых. Если я буду ждать, я могу никогда не вернуть её.
Я не готова рисковать. Я сделаю всё, что потребуется. Позволю им стать моими спасителями. Я буду стоять в стороне, пока они совершают что-то настолько важное для меня, что я буду обязана им по гроб жизни.
— Я буду молиться, — говорю я. — За всех вас.
Может, я и беспомощна, но это единственное, что я могу сделать.
Они кивают, с благодарностью принимая моё скромное подношение.
Когда они выходят из моей комнаты, я падаю на колени и шёпотом молю Бога, Вселенную, Судьбу или Мать-Землю — кого угодно, у кого есть сила, — защитить трёх лесорубов, которые купили меня для своего удовольствия, а теперь рискуют своими жизнями, чтобы спасти меня и мою любимую дочь.
Джек
