Когда я все-таки поняла, что опьянела, было уже поздно, шестой стакан для непривыкшего организма стал фатальным. Я заснула, неприлично отключившись за столом.
-Лика-а, Лика-а-а, -тянулся голос в сознании. -Не просыпается! Говорила же, что ей на этой остановке выходить.
Волшебные слова звучали лучше будильника. "Остановка", "Выходить".
Я резко открыла глаза, еще не понимая, что со мной произошло. Голова была пустой и очень тяжелой. И галлюцинации, помутнение рассудка тоже присутствовали. Зажмурилась, снова открыла глаза. Видение не исчезло. Никогда больше не буду пить алкоголь. Ни-ко-гда.
-Ты кто? - необдуманно зашевелился язык, повинуясь сомнениям мозга. Эл ну никак не мог сидеть рядом с Жуной и смотреть на меня своим обязательным прищуром.
-Он спас нас от двух парней, которые начали приставать, - расплылась девушка. Ей похоже вкусный коктейль не доставил хлопот.
Поезд начал тормозить, объявили остановку. Я исключительно механически поднялась, безэмоционально сказала: "Пока" и, не замечая недоумения на лицах, поспешила на негнущихся ногах к выходу, больше напоминая заведенную куклу, нежели человека.
-Уважаемая, а как же счет? - возмутился официант.
-Я оплачу, - послышался ответ демона.
Это точно Эл? Как он оказался в поезде? Да еще и в ресторанном вагоне.
Да ну, быть не может. Он там, но никак не тут.
Я подоспела в тамбур как раз вовремя, двери открылись, и расплывающиеся пассажиры начали выпрыгивать на платформу. Через минуту двери закроются, и тогда...
Даже мутная голова не помешала мне припустить прочь от поезда. Если это все-таки красноволосый, а не болезненная фантазия, то скоро он меня нагонит, а дальше? Ой, мамочки, а если он все слышал с самого начала? Как же стыдно, стыдно!
Внезапная мысль осенила, как провидение.
Надо спрятаться и переждать! Пускай себе бродит по окрестностям или обратно возвращается.
Я гаденько захихикала коварностям, бродившим в нетрезвом разуме. Идея виделась мне, по меньшей мере, гениальной.
Обернулась назад, в темноте улицы показалась яркая шевелюра, немного возвышающаяся над толпой. Он идет за мной или мерещится?
Вырвавшись из людского потока, я незаметно, аки заправский лазутчик, шмыгнула в ближайшую неосвещенную подворотню явно нежилых зданий. Прижавшись спиной к стене, с невероятной виртуозностью прокралась до подъезда и ввалилась в него, очень осторожно прикрывая за собой дверь.
Рассудок молчал, ошарашено принимая свалившиеся мучения.
Я стояла в затхлом помещении и несколько секунд невероятно гордилась собой. Обставила демона! Три зависших над головой пульсара бледно мерцали, освещая разрушенное помещение и каменную лестницу, ведущую наверх. А ведь лучше укрыться повыше! Точно-точно, как же я сразу не подумала.
Чердак оказался заставленным старой рухлядью из обломков мебели, и крыша зияла множеством дыр, через которые было видно фонари и слышно уличный гомон.
Я по-хозяйски прошлась по укрытию и присела на каркас стола, оставшегося без столешницы.
-Как я его, а! Думает, весь из себя непревзойденный, раз демон. Да как бы не так! - хмыкнула я, складывая руки под грудью. И замолчала. Долго говорить с самой собой не получалось, собственный голос становился потусторонним во мраке чужого дома.
У дальней стены подозрительно зашебуршало, и мой пыл разом слетел, на смену пришел страх. А вдруг там здоровенная крыса?
"Какого черта я поперлась на этот чердак?!"- мелькнула трезвая мысль, цепляясь за край разума.
И словно паника послужила толчком, в глазах прояснилось.
Я по-новому взглянула на убежище, сейчас слишком очевидно понимая всю недальновидность поступка. Видимо, алкоголь от пережитого стресса и вечерней прохлады перестал активно действовать на мозг.
Цокот копыт и уличный шум стали слышны более отчетливо. В довершение телом завладела мелкая дрожь, с которой я была наглядно знакома после пьяных ночей девочек. Значит, вот как оно бывает. Мерзко. Интересно, у Зарина каждый раз аналогичные ощущения? После них пить больше не хочется.
Эх, дядя-дядя, если бы не твои дурные привычки, если бы не твоя азартная душа, то не сидела бы я сейчас здесь. Была бы на конференции, а потом вернулась бы в Университет и загадочно бы молчала на вопросы сокурсников, что же происходит на научном сборище. Я так красочно вообразила себе солнечную картину, что в груди образовался тугой комок - так уже не будет.
От меланхоличных мыслей он ощутимо разрастался до тех пор, пока я не почувствовала, как щиплет от слез глаза.
Секунда, две. И я больше не могла себя сдерживать, зарыдала в голос. Чтобы тебе, Зарин, было пусто! Сломать жизнь родной племяннице из-за необузданных пороков! Я-то тут при чем? Я же ничего не сделала! Я просто жила, имела свои планы на жизнь. Да что там "имела", у меня было все расписано до тридцати лет, и пункта "Спасти душу" не значилось!
И еще этот демон! То хороший, то плохой, сам определиться не может.
Меня прокля-я-ли-и. Ненавижу их все-е-ех.
Самозабвенно предаваться горю вышло не долго.
-Я нашел тебя по характерным звукам, - донесся из-за спины голос.
Вот он, ненавижу! В своем репертуаре, стоит, язвит.
