— И тебе понравился такой мужчина? Ну и вкус у тебя, — вялая улыбка. — Лика, что ты задумала?
— А что я могу? И зачем?
Демон сверлил меня взглядом, но предъявить было нечего. Да, поведение необычное, но лжи нет. Вряд ли он догадается об истинных мотивах, а оправдание найдется всегда. Особенно поступкам девушки. В конце концов, я и правда скучала по нему.
— Так что с амулетом? — я достала кулон из-под горла водолазки и принялась его рассматривать. — Почему он светился?
— Потому что я через него на тебя воздействовал, чтобы помочь восстановиться. Аура истончилась, шримы слиты. Что ты вытворяла в Университете, что так измоталась? — мне показалось, он сердится.
— Сложное практическое заклинание, — пожимаю плечами. — Бывает. Но как ты узнал? Твой амулет следит за мной?
— Грубо выражаясь, да, — неохотно соглашается.
Я тут же поспешила снять демонскую побрякушку. Шпиона мне еще не хватало до полного счастья.
— Не делай глупостей, — остановил Эл. — Это необходимость, а не прихоть. Он всего лишь дополнительно сканирует твое состояние, и я через него могу на него взглянуть, — видя мое сомнение добавил, — ничего лишнего.
Вроде не врет. Заправила кулон обратно.
— Хорошо, а декан?
— Ви помогла.
— А ну да, конечно, куда же без Ви, — язвительное замечание вырвалось неосмотрительно, и я поспешила закрыть рот.
— Ревнуешь? — подмигнул демон и почему-то развеселился.
— Еще чего, — передернула плечами. — Это она должна ревновать.
— С чего бы? — заинтересовался Эл.
— Как «с чего»? — растерялась с ответом. Что за неловкие вопросы. — Она же твоя девушка.
Он заржал. То есть, сначала недоверчиво улыбнулся, потом его губы растеклись в довольной улыбке, а потом он натурально заржал, как конь, хватаясь за живот и падая на колени. Ну да, на корточках смеяться неудобно.
— Нет? — уже поняла, что ошиблась, но не могла в это поверить. Я видела, как она его обнимала, они часто бывали вместе. И именно к ней он пошел за помощью как к эриту. — Невероятно…
— Нет, — подтвердил демон. — Но углубляться в детали я не буду, с твоего позволения. Ты все это время переживала из-за этого?
— Н… — чуть было не фыркнула, но своевременно прикусила язык. Не по сценарию, не по сценарию. И понурив голову, кивнула. — Да, немного.
На этот раз рука Эла коснулась моего лица, приподнимая его.
— Что произошло в эти дни? — спросил строго, в глазах нет смешинок. Едва удержалась, чтобы не дернуться в сторону. — Сначала прячешься, а потом признаешься, что нравлюсь тебе. И что меня заботит больше всего, так это то, что ты не врешь. Спрошу еще раз, что ты задумала?
На самом деле, четкого плана не было. Я лишь смутно представляла, как можно сманипулировать демоном, больше полагаясь на волю случая. Важно было заставить его поверить мне, чтобы добиться того, ради чего все и затевалось.
Исполнить контракт. Отдать ему силу, необходимую для нашей маленькой войны.
Я думала о том, чтобы обставить все гораздо проще. «Скоро затмение — давай исполним контракт, энергия тебе пригодится». Но он мог отказаться в любой форме. Я не могла дать ему шанс и предоставить право выбора. Я хотела любым способом защитить его и помочь.
Неважно когда: сегодня, завтра или послезавтра. Нужны обстоятельства. А чем не обстоятельство его рука на моей щеке и испытующий взгляд?
Я никогда раньше этого не делала, но волнения не было, я просто вытянула шею и коснулась своими губами его губ. Никакого волшебства и очарования, о которых любили поговорить девочки. Мягкие и сухие губы, слегка колючий подбородок. Эл смотрел на меня, не отрываясь. Тогда я еще раз поцеловала его, так же легко коснувшись губами. На этот раз желудок дрогнул, но я быстро взяла себя в руки. Не поддаваться эмоциям слишком сильно, потом не выберусь.
— Ты точно Лика? — его пальцы обхватили мои плечи и отстранили от себя.
Секунда, две, три ровно в глаза друг друга. Больше не могу.
— Я, пожалуй, пойду, — в абсолютно честном смятении, я торопливо собрала записи и быстро пошла прочь, прокручивая в голове мысль о стыде и нравственности.
Наконец, отойдя на большое расстояние, выдохнула и отпустила мысли. Больше не нужно было удерживать эмоции стыда. Сейчас во мне говорил лишь расчет. Приложила руку к груди. Бьется так часто, выдает с головой, но сейчас неважно.
Этому трюку научила меня Ари год назад, она тогда завоевывала расположение одного аристократа. Кидаешь приманку и убегаешь, кидаешь приманку и убегаешь. Я поражалась ее охотничьим повадкам, но сейчас сама была не лучше. По сценарию, Эл должен был заглотить наживку, и в следующую встречу уже не удивляться моему необычному поведению. Лучше бы подруге никогда не узнать, на ком я практикуюсь.
Ну и зачем я его поцеловала? Что за порыв? Я ведь совсем не планировала заходить так далеко в первый день. Но его лицо было близко, серые глаза смотрели насторожено-строго, и это так легко вписывалось в идею заговора. Я застонала и уронила голову на парту, больно стукнувшись о лакированное дерево.
