Рол отошел и наотмашь ударил ее ногою в живот. Она изогнулась, закашлялась, изо рта потекла кровь.
- Рол, может...
- Что значит "может"? - Закричал он. - Ты только дай ей шанс! Она из тебя живого сердце выгрызет!
- Но ведь мы не она!
- Перед тем как читать мораль посмотри сюда! Его рука указала на месиво оставшееся от Ловиса.
- Она должна заслужить, понимаешь, заработать свою смерть! Боланд наступил на обрубок руки. Рурд коротко взвизгнула и затихла.
- Сейчас речь идет не о ее жизни, а о наших! Ты знаешь, как отсюда выбраться? Знаешь? - Потеряв всякий контроль, кричал Рол. - А ну вставай паскуда, вставай! Он схватил обмякшее тело, и опустил ее ноги в открытый утилизатор.
- Нет! - Завыла она, тщетно пытаясь вырваться.
- Шифр!
- 5962! Цепкие пальцы Боланда разжались, и тело Рурд, распавшись на атомы, бесследно исчезло в утилизаторе.
Мои глаза непроизвольно.
- Не спи, вставай. - Поспешно листая свой "блокнот", произнес он.
- Зачем же так...?
- Глупые вопросы потом. Как дела с боеприпасами?
- Полторы обоймы.
- Это хорошо, у меня только одна. Рол быстро перезарядил бластер.
- Пора действовать. Сол и Маер наверняка в лаборатории. На третьем уровне никакой стрельбы, там взрывное устройство. Наша задача пристукнуть этих подонков ничего не повредив. Обойдем центральный корпус через административный сектор, зайдем с тыла, а там по обстановке. Как только откроем дверь, сработает автоматика. Оставшийся путь, короткими перебежками.
Мы вышли в коридор. Дым почти рассеялся, но обгоревшие стены, кровавые разводы и бластер зажатый в руке Рурд невольно напомнили о коротком сражении. Боланд подошел к клавиатуре переходного люка, выбрал в часах отмычке комбинацию "ключ", раздался короткий свист, дверь дернулась и открылась. Слегка пригнувшись, Рол вошел в тоннель. Прямо навстречу, из-за поворота, выскочил Сол. Выстрел, еще, еще. Боланд стрелял не останавливаясь. Совершенно ослепнув, я бросился назад. Что-то оглушительно взорвалось и могучий поток воздуха прижал меня к ограждающим поручням.
- Опасность! Разгерметизация сектора! - заверещал синтетический голос. Сработала автоматика и дверь быстро поползла вниз. Последнее, что удалось увидеть, было два сцепившихся мертвой хваткой тела, увлекаемые бешенным вихрем в глубину тоннеля. На мгновение, оцепенев, я, жадно хватая разрядившийся воздух, медленно пополз в другой конец коридора.
Новый, глухой, гулкий взрыв показался мне маленьким землетрясением. Пол яростно задрожал, свет потух и, выйдя в аварийный режим, тускло загорелся вновь. "Значит это еще не конец" - Мелькнуло в голове. Отступать было некуда. Я тяжело поднялся и продолжил путь. Не доходя до переходного люка, на контрольном табло внешнего давления, я заметил одиноко светящийся ноль. "За ним начинается космос, других выходов нет, наш сектор полностью блокирован". - Новое открытие окончательно доконало меня. Прислонившись к стене, я медленно сполз на пол. "Это наверняка дело рук Маера. Отрезать нас с обоих концов - заключительная часть не вполне удавшегося плана. Все-таки они разгадали замысел Литвера и сделали первый шаг. Но где остальные? Бэла, Морти, Фельторн? Неужели они тоже участвуют в заговоре? Или просто ожидают развязки? В любом случае ждать помощи неоткуда. Отсутствием шефа заинтересуются не раньше чем через двое суток. А регенерация воздуха проработает не больше нескольких часов, все зависит от емкости аварийных аккумуляторов. Потом...". Мрачная перспектива умереть от удушья становилась реальностью. "Был бы со мною Рол, он бы наверняка, что-нибудь..." В дальнем конце тоннеля, буквально из ничего, возникла фигура Боланда. Мерные шаги эхом понеслись по коридору. Таких отчетливых галлюцинаций у меня никогда не было. Не доходя несколько метров он остановился. Форменная куртка идеально чиста, ровная прическа, спокойный взгляд.
- Рол, ведь ты же погиб...
- Я не Рол, я второй номер.
- Второй номер?
- Второй номер охраны уничтожителя.
- Уничтожителя?
- Системы ликвидации боевых кораблей. Облик вашего офицера Боланда выбран для контакта.
Идиотизм ситуации начал забавлять меня.
- Первый номер, наверное, Док Ловис? Жаль что он не пришел. Втроем было бы веселей.
- Первый номер слишком велик. Это стационарная установка неспособная к передвижению по поверхности. Она изучает, сопоставляет, анализирует.
Моя веселость сразу уменьшилась.
- Как ты вошел?
- Просочился, воспользовавшись подстановкой своих атомов, вместо атомов обшивки. Затем, оказавшись внутри, повторил процесс в обратном порядке.
- Так ты робот?
- Я самостоятельно действующая единица в структуре охраны.
- Охраны разрушителя?
- Уничтожителя. - Поправил второй номер. - В вашем понимании пушки, предназначенной для поражения объектов сопоставимых со звездой средней величины. Основная часть системы расположена в ядре планеты, вспомогательная выбрасывается в космос перед началом боевых действий. Мой мозг, слабо веря услышанному, отчаянно сопротивлялся.
- Игры с магнитными полями твоя работа?
- Первый номер использует проникающее поле для изучения.
- Изучения? А как насчет Берола?
