Та не ответила. Со всей силы нажала руками на стекло — и свежий, прохладный воздух вместе с брызгами дождя ударил ей в лицо. Машка судорожно глотнула воздуха. Стало немного лучше. Но чувство тревоги не покидало ее. Напрягая зрение, она стала всматриваться в темные очертания дороги. Все казалось чужим и незнакомым.
«Кажется, наверное», — подумала она, и попыталась поймать взгляд водителя в зеркале. Тот, заметив это, оголил свои прокуренные зубы в некоем подобии улыбки. Только сейчас эта улыбка показалась Машке довольно зловещей.
— Куда мы едем? — спросила Машка как можно более спокойным тоном. — Какая-то новая дорога?
— Новая, новая, — повторил за ней противным голосом мужичок.
— И долго еще ехать? — не унималась Машка.
— Скоро приедем, красавица, скоро приедем, — монотонно повторил таксист.
Машина вильнула в сторону и поехала вдоль бесконечных рядов старых гаражей.
— Если вас это не затруднит, я хотела бы вернуться на главную дорогу, — твердо сказала Машка.
— Не затруднит, красавица, не затруднит, — все тем же до противного благожелательным голосом отозвался мужичок.
Машка уже не сомневалась в том, что влипла в неприятность. Она лихорадочно перебирала в уме все возможные и невозможные варианты последующих событий и своего дальнейшего поведения. Ясно было одно: действовать надо как можно скорее.
— Остановите машину, пожалуйста, — изо всех сил старясь владеть собой, сказала Машка. Голос предательски задрожал. — Мне что-то нехорошо. Как бы не стошнило.
Мужичок повернул к ней свое улыбчивое лицо. Его глаза мгновение изучали ее.
— Сейчас, красавица, потерпи, — сказал он, и не думая тормозить. — Уже почти приехали.
Машка поняла, что времени у нее в обрез. И что ей очень страшно.
«Надо открыть дверь, и выпрыгнуть, — подумала она. — Или схватить его сзади за горло? Нет, за горло нельзя. Он потеряет сознание, и что тогда будет со мной? Значит, прыгать!»
Окоченевшими от страха пальцами Машка схватилась за ручку двери, секунду помедлила и, наконец решившись, потянула ее на себя. Дверь и не подумала открыться. Зато водитель, как будто прочитав ее мысли, поднажал на газ, и машина понеслась, как бешеная. Прыгать было уже слишком опасно.
— Ну ты, гад, останови машину, — уже не думая держать себя в руках, крикнула Машка. — Я тебе говорю: сейчас же останови!
— Веди себя хорошо, красавица, и тогда все будет в порядке, — жестко резанул в ответ водитель.
— Конечно, я буду вести себя хорошо, — нервно ухмыльнулась Машка. — Только потом! А сначала покажу тебе, сволочь, как надо обращаться с женщинами.
Весь страх вдруг куда-то подевался. Машку уже била другая дрожь — безумно хотелось заехать чем нибудь тяжелым по этой улыбчивой физиономии. Она схватила с сиденья свою любимую сумочку от Fendi и стала что было силы молотить ею о голову водителя. И ладно бы, если это была крошка-багетка с ее классическим наполнением из пары кредиток, пудреницы и блеска для губ. Нет, это был самый что ни на есть большущий баул, набитый таким огромным количеством «всего на свете», включая десяток компакт-дисков «A-ha» и Mylene Farmer, бутылку термальной воды «Avian» и пухлый томик «Мастера и Маргариты», что при «творческом» подходе ею можно было бы легко завалить какого-нибудь чахленького, долго хворавшего индийского слона.
Водитель, не ожидавший такого напора, успел-таки пропустить несколько неплохих с профессиональной точки зрения ударов. Один из них пришелся по носу, из которого хлынула кровь. Fendi была безнадежно загублена. Но Машку это, понятное дело, интересовало мало. Вернее, совсем не интересовало.
Она была в настоящем исступлении. Слабые попытки водителя отмахнуться от страшной сумки-убийцы ни к чему не приводили. Все его лицо уже было залито кровью.
Неизвестно, сколько длилась эта кровавая сцена, когда с диким визгом тормозов машина наконец остановилась. Машка еще не успела осознать это, как дверь распахнулась и чья-то сильная рука за волосы выволокла ее наружу. Дождя уже не было, только какая-то влажная морось. Зато Машка увидела перед собой смуглого сморчка с жестокими, напрочь лишенными интеллекта глазами и набухшим, будто смазанным кровью ртом. Сморчок был, как минимум, на две головы ее ниже. Ей показалось, что, если постараться, она смогла бы легко наступить на него. Правда, маленький рост совершенно не умалял физических способностей этого «малыша». От его коротенького тела отходили такие большие, мощные руки, что на ум сразу же приходило сравнение с обезьяной. Точнее, с гориллой. И эти руки сейчас крепко сжимали Машку в своих тисках.
Машке вдруг стало смешно. Она прыснула от смеха. Водитель, матерясь на чем свет стоит, тоже вылез из машины. Он вытирал рукавом кровь с лица. Вид у него был не самый презентабельный.
— Сейчас вот как наступлю на тебя, тля ты болотная! — хохотала Машка в лицо Горилле. — Так я ж тебя просто затопчу!
Горилла и водитель в недоумении переглянулись между собой. Жертва вела себе, мягко говоря, неадекватно.
