Мужчина обернулся и с интересом меня осмотрел, словно прикидывая, долго ли здесь продержусь. Он, точно, был из местных и недолюбливал горожан, решивших вторгнуться в близкое его сердцу местечко.
— Пустая затея, — бросил дикарь.
— Что, простите?
— Вам здесь будет скучно, лучше приезжайте летом.
— Значит, сейчас мне нужно развернуться и улететь? Спасибо за мудрый совет, — возмутилась я.
Лошадь резко остановилась, пошатнув телегу. Я сидела на чемодане, и от толчка потеряла равновесие и упала на деревянное дно.
— Приехали, — «вовремя» оповестил мужлан.
Опять же своими силами выгрузила чемодан и себя. Новый знакомый забрал свои деньги, назвав достаточно лояльную, к удивлению, сумму, и укатил прочь.
— Дикарь, — фыркнула я вслед удаляющемуся всаднику.
Бросив чемодан в гостиной маминого дома, я огляделась по сторонам в поисках знакомых предметов. Все ее вещи давно уже переехали в наш с Эдрианом дом, оставив это помещение пустым и чужеродным. Милое жилище в скандинавском стиле не казалось таким привлекательным, как раньше. Нордический характер скандинавов и так придал дому некую суровость и равнодушие к деталям, а теперь еще и отсутствие хозяина совсем лишило его уюта и комфорта.
Нежно голубые стены гостиной до сих пор украшали картины моего мужа, единственные, кому удалось пережить пожар при нашем расставании. Мужчина рисовал моей маме многочисленные цветы и плодовитые деревья. Шторы на окнах пропускали максимум солнечного света, заливая каждый уголок своим теплом.
Я не хотела ходить по остальным комнатам, решив лучше выйти на нашу с мамой любимую террасу. Здесь все осталось по-прежнему. Плетеные кресла, пледы и маленький журнальный столик, где обычно дымился ароматный чай с массой сладостей. Слезы сами полились по щекам. Нужно срочно отыскать вторую часть письма, иначе не смогу долго терпеть жуткую ностальгию, засевшую в грудной клетке.
Только сейчас я поставила под сомнение призыв мамы вернуться в домик у моря. Это слишком жестоко, если не подкреплено какими-то особыми намерениями.
Спустя двухчасовой поиск мною завладело голодное оцепенение. О еде я всегда думала в последнюю очередь, так случилось и в этот раз. Покопавшись на кухне в шкафах, обнаружила старые снеки с луком, их так любила моя мама. Даже не посмотрев на срок годности, с жадностью накинулась на находку, лишь бы почувствовать присутствие человека, которого здесь быть не могло.
После быстрого перекуса все же заставила себя пройтись до другой части дома. Там располагалась гостевая спальня, санузел и небольшой уголок для чтения. Возможно, стоит задуматься о том, чтобы сдавать этот ненужный мне раздел в доме. Деньги сейчас не помешают, как и компания.
Забросив ненадолго идею с поиском письма, я вышла из своего укрытия познакомиться с соседями. Конечно, общаться мне сейчас не особо хотелось, но требовалось оторваться от грустных мыслей.
Рядом с моим домиком обосновался небольшой особняк с протяжной территорией угодий. С другой стороны, двухэтажный дом, по всей видимости, пустующий в несезонное время. Люди словно вымерли в этой местности. Надеюсь, мне не удастся столкнуться дважды с тем грубияном? Лучше остаться одной, чем еще раз почувствовать невежество со стороны мужчины.
— Кого-то ищите? — обратился ко мне женский голос со стороны моря.
— О, как я рада видеть вас, уже всерьез начала думать, что нахожусь здесь совершенно одна, — затараторила в свою очередь, проявляя еще большее отсутствие вежливости, чем тот мужчина.
— И все же, что вам нужно? — серьезно продолжила собеседница странный диалог.
Она выглядела как не понимающая свой возраст бабушка, надевшая современную одежду, но забывшая замаскировать морщины.
— Я переехала в этот дом, раньше тут жила моя мама, но… — осеклась, подбирая слова, которые мне самой принесут меньше боли.
— Поняла, вы дочь миссис Хатс, — улыбнулась женщина, но ее улыбка была вынужденной.
— Все верно, вы живете где-то неподалеку?
— Это так важно? — вновь грубо отрезала с плеча новая знакомая.
Я не привыкла к подобным манерам в общении, поэтому попыталась и дальше быть любезной:
— Подумала, раз вы знали мою маму, возможно, общались с ней.
— Моя дочь приносила провизию в ее дом, — явно пересилив себя, сообщила старушка.
— Отлично, может ли она теперь это делать для меня?
— Нет, — женщина поставила жирную точку в нашем разговоре и удалилась.
Странные обитатели новой местности не переставали меня удивлять. Кого еще подкинет судьба на сегодня? Маньяка-убийцу?
К счастью, никого больше не встретила. Так и не обнаружив письмо, я уснула в кресле-качалке с одной из любимых книг. Утром разбудил стук в дверь. Так с усилием барабанила незнакомая женщина с миловидной внешностью.
— Доминика? Вы в курсе, что ваша мама состояла в местном комитете? — дамочка сразу же обозначила цель своего прихода.
— Если честно, первый раз слышу. Чем занимается этот комитет? — поинтересовалась с искусственным любопытством.
— Мы устраняем междоусобные конфликты, ведем сборы средств на нужды округа, и, конечно, устраиваем светские вечеринки.
