— Отпустите детей, негодяи! — через силу крикнул Чапай, оба игрока с удивлением обернулись к нему.
— Силён! — с восторгом рассмеялся Симон, Янсен же нахмурился, его рука начертала в воздухе знак, и Чапай с хрипом боли пошатнулся и опустился на одно колено.
— Ты и ты, — указал клирик на двух наименее раненых мужиков. — Подойдите к детям и возьмите их за руки.
Крестьяне подчинились, один из них зашагал быстрее и воскликнул: «Руз!», после чего зашипел от боли, схватился за голову и упал на колени.
— Ты что себе позволяешь? — с угрозой спросил у него подошедший Янсен. — Или мне оставить тебя здесь, на съедение волкам? Встал и взял дочку за руку!
Мужик с трудом поднялся и выполнил приказ. Его лицо было белым как мел, а губы шевелились, но до нас не доносилось ни звука. Янсен прочитал заклинание и исчез во вспышке вместе с детьми и крестьянами.
— Нужно что-то делать, — шёпот Ванорза дрожал от гнева.
— Сидите тихо, — у меня созрел определённый план. — Атакуйте, только если меня заметят.
У меня оставалась последняя ячейка заклинаний четвёртого уровня. Я отодвинулся от кустов и стал шёпотом читать заклинание Улучшенной невидимости. Внизу Симон подошёл к мужикам и стал по очереди задирать им рубахи, осматривая ранения. Похоже, состояние одного из них его не удовлетворило. Он сильно пнул его ногой, отчего несчастный отлетел в сторону, затем щёлкнул пальцами, и раненый лютоволк набросился на беззащитного крестьянина. Даже хрипа не донеслось от терзаемого зверем человека.
— Подонок! — крикнул Чапай.
— О-о, это бальзам для моих ушей! — расплылся в сумасшедшей улыбке Симон. — Ты такой душка!
Я начал осторожно спускаться по склону, стараясь не наступить на какую-нибудь ветку и не наделать шума. Симон тем временем подошёл к чёрному лютоволку и, присев перед ним на корточки, прикоснулся лбом к его голове. Я был на полдороге, когда он поднялся, лютоволк взвизгнул, обратив на себя внимание терзавшего труп крестьянина зверя, и оба монстра быстро понеслись прочь в северо-западном направлении.
Я остановился позади Чапая и быстрыми движениями начертил на его плаще свой чародейский знак. Не удовлетворившись этим, я активировал кантрип ещё раз и начертил марку снова — пальцем и прямо на шее игрока. При этом я наклонился к самому его уху и зашептал:
— Держись, Павел. Мы придём вас всех вытащить. После полуночи постарайся, чтобы вокруг тебя было побольше свободного места…
К чести Чапая надо сказать, что на его лице не дрогнул ни один мускул и он никак не показал своего удивления, лишь едва слышно прошептал: «Хорошо». Я заспешил обратно.
— Молишься? — засмеялся Симон.
— Отправляю… ваши ники… друзьям, — прохрипел Чапай.
— Ты скоро будешь там, — от души расхохотался бандит, — где никакие друзья тебе не помогут!
С новой вспышкой за спиной Симона появился Янсен.
— Отлично, — он с полным безразличием взглянул на растерзанное тело крестьянина. — Труп лютоволка, два мужика с характерными ранами… всё спишут на монстров. Уходим.
— Герой грозился, что отправил наши ники своим друзьям, — поделился Симон с подельником, подходя к мужикам и хватая за руку Чапая.
— Завтра я наведу справки, — кивнул Янсен. — Но этот болван — одиночка и, скорее всего, в связи с его пропажей нас никто серьёзно не побеспокоит. Взялись за руки!
Мужики подчинились. Симон рывком поднял Чапая на ноги, а Янсен положил руку на плечо своего товарища и зачитал заклинание телепортации. Мы остались одни.
— Вот это дерьмо, — потянул Ванорз, поднимаясь. — Петрович был прав, парень вляпался… Клирик 16 уровня — это сила, а второй, похоже, коллега-следопыт, с уклоном в петовода. У этого клана целая отработанная схема…
— Клирик сказал, что завтра продаст Призванного в столицу, — с тревогой сказала Хамель. — А это значит — в подземелья Первохрама Света. Его надо вытаскивать.
— С ним-то как раз всё просто, — я развеял заклинание невидимости. — Я начертил на нём свою марку, достаточно телепортироваться и убить его. Он возродится на своей точке привязки и готово. А вот как вытащить остальных пленных — это ещё та задачка…
— Я так понял, телепортов на сегодня у тебя не осталось? — спросил Ванорз.
— Так точно, — я кивнул. — Мне нужно поспать несколько часов. Я предупредил Чапая, чтобы он ждал нас после полуночи. Предлагаю вернуться в деревню и занять там какой-нибудь дом — нам нужна точка привязки и место для портального якоря.
Возражений не последовало, и мы зашагали обратно, теперь уже без магии и полагаясь исключительно на навыки Ванорза. С каждой минутой темнота в лесу сгущалась всё больше, а павшие крестьяне и похищенные дети, сам факт того, что бандитов пришлось отпустить, навевали на нас крайне мрачное настроение. В деревню мы прибыли уже совсем затемно, но нас всё равно высыпали встречать чуть ли не все жители. Рассказав об убитых мужиках, но не вдаваясь в подробности о бандитах, похитивших остальных, Ванорз потребовал предоставить нам на время какое-нибудь жилище, взамен чего обещал завтра же выдвинуться на спасение пленников.
