— Уважаемые члены Совета, товарищи! — улыбаясь, обратился ко всем на трибуне Анатолий Игоревич, обвёл взглядом. — Сегодня, третьего сентября, две тысячи пятидесятого года, вам будет продемонстрирована работа нашего нового проекта. Проект «АНИ» — Аннигилирующий Научный Инструмент, созданный для борьбы с космическими объектами, которые представляют для нас, наших спутников и кораблей, непосредственную угрозу. На данный момент, огромное количество космического мусора заполняет все три типа орбит. В космосе, можно сказать, не продохнуть. Мы должны как можно скорее запустить наш инструмент, чтобы уберечь наши аппараты и корабли. А сейчас, товарищ Максим, прошу, ваш выход. — Анатолий Игоревич пригласил жестом руки к красной линии, за которым простирался огромный пустырь, с изредка торчащей пожухлой, прошлогодней травой.
На пустыре, примерно в двух сотнях метров от них, лежал помятый белый челнок, длиною в пол сотню метров и весом семьдесят тонн. Промокшая Аня стояла справа от Максима, а он, тем временем достал свой «стеклянный» планшет, лёгким движением руки в воздухе развернул перед собой несколько голографических окошек желтовато-оранжевого цвета.
— Аня, внимание! Подойти и поднять объект, — скомандовал Макс, нажимая пальцами в виртуальных окнах. Аня быстрым уверенным шагом направилась к шаттлу, дошла до него, несколько секунд оценивала, где удобнее схватиться, слегка присела, схватила за левое крыло и часть днища, медленно, но уверенно встала, подняв его над головой, будто он не тяжелее деревянной лавочки.
Члены Совета на трибуне с удивлением смотрели, как с виду хрупкая девушка-робот подняла над собой шаттл. Стали перешёптываться, Макс слышал исходящий с трибуны гул множества голосов.
«Нагрузка на сервоприводы 15 %» — прочитал поступившее уведомление.
«Та-аак, отлично… Теперь следующий этап» — думал про себя Макс, задавая новую команду и громко говоря в слух, чтобы было слышно всем:
— Удалить крупный металлический объект с полигона на высоту триста метров. Использовать малые реактивные двигатели.
Встроенные в ступни ног реактивные модули издали громкий шум, похожий на скворчащий взрыв. Аня оторвалась от земли, постепенно удаляясь в небо, глаза цвета металлик смотрели вверх, а с челнока вниз падали комки грязи. Зависла в воздухе на заданной высоте.
— А теперь, постарайся запустить объект на «ношку» (низкую около земную орбиту) прямо над нами. Повторяю — прямо над нами. — Макс произнёс несколько раз, сделав на этом акцент, чтобы все члены Совета это услышали. Быстро прописал в планшете команду.
Она взмыла вверх ещё выше, исчезла из виду. Даже шаттл, постепенно превратился в мелкую точку и растворился в молочных облаках.
«Высота 35 километров… 75 километров… 125 километров…» — Очень хорошо, — Макс читал показатели. — Когда достигнешь «ношки», отпусти объект в свободное падение, и переходи в автономный режим.
Трибуна встревожилась, зашумела ещё сильнее. Некоторые стали вскакивать и возмущённо что-то выкрикивать, но усилившийся дождь заглушал их голоса.
— Макс, ты что творишь, а? Угробить всех хочешь? Провести эксперимент, как нас размажет челнок? — подбежал Анатолий Игоревич, хлюпая чёрными туфлями, вцепился в рукав кожанки и дёргал за него. — Макс, алё ё-моё, ты слышишь меня!? Какого хрена ты творишь!? — расходился Глава, поглядывая то на небо, то на начинающих панику членов Совета. Слышал их крики: «Что за произвол! Это недопустимо! Убить нас хочет, предатель Родины!» — и другие, менее цензурные выражения.
— Всё под контролем, Анатолий Игоревич, не переживайте. — Макс был спокоен как слон, посмотрел на Главу и улыбнулся.
Раздался слабый звук, похожий на шипение, который, на первый взгляд, не имел источника, и исходил отовсюду. Все присутствующие в этом момент подняли головы вверх, и наблюдали ужасающую и завораживающую картину одновременно: с низкой около земной орбиты на сером фоне дождливого неба приближался раскалённый докрасна, искрящийся челнок. Все замерли на какое-то время, но, когда он приблизился достаточно близко, увеличившись до огромных размеров, оцепенение спало и люди кинулись в рассыпную, кто куда. До контакта с поверхностью оставалось примерно с десяток секунд. Сначала все ощутили нарастающее тепло, потом жар. С огромной скоростью, словно метеорит, шаттл приближался. Искры от раскалённого металла сыпались на землю, некоторые же затухали в полёте от дождя. Потрясающее зрелище. Охранные роботы открыли огонь из «батюшек», проделывая в челноке дыры, но это не могло его остановить.
