— Машина у тебя сегодня тоже винтажная? — отпускаю ненавязчивую шутку.
— Мой род таким не занимается, — отвечает Сергей, — хм, возможно, зря. Охо-хо!
— Алексей, где же твой Орден «Мужества»? — спрашивает стиляга Захар Поляков, сегодня он в самом модном костюме и с самой надежной укладкой на голове, разве что теперь почему-то не кичится дорогими украшениями.
— А ты, я смотрю, тоже приоделся, Захар, — тоже завязываю с ним разговор с позитива. — А Орден дома, в рамке, я его решил поберечь.
Затем здороваюсь с тем, благодаря кому и оказываюсь на этом мероприятии. Илья крепко сжимает мою руку и хлопает по спине. Не успеваю я ничего толком сказать, как он сразу выдает, что на духу.
— Турбины новые поставил! А еще мне наконец-то выхлопную систему от Аркарпович установили и отладили!
— Да, парни, — искренне улыбаюсь, — вы время без меня зря не теряли.
— Врагов не били, но и в клубах много не зависали, — отвечает Сергей.
— Да знаешь, Алексей, мы после тех посиделок твердо решили меняться, — неуверенно признается Захар.
— Есть такое, — подтверждают в один голос Илья и Сергей.
— Красавцы, парни!
— А ты чем похвастаешься? — спрашивает Сергей. — Денег много заработал, небось купил чего?
— Ну да, — вспоминаю я…
И первое, что приходит в голову, это редчайшие в наших краях маленькие стайные рыбки: «Микрорасбора галактика». Впрочем, вряд ли парни — ценители подводного мира, как я, а потому решаю их лучше познакомить с моим внушительным движимым приобретением:
— Деньги, машины… Всё это материальное. А вот мой новый доверенный человек. Мы с ним вместе прошли огонь, воду и медные трубы! — я указываю на Федотова и продолжаю: — Артем Федотов, также известный как Валун! Глава моей личной гвардии.
— Так у тебя же ее нет? — задумывается Илья.
— Видимо, теперь есть, — отвечает ему Захар, положив руку парню на плечо. — С чем мы тебя и поздравляем!
— Артем Федотов, — капитан гвардии по правилам этикета называет свое имя сам.
После того почтительно кланяется и снова отходит на задний план, чтобы внимательно смотреть по сторонам.
⁂
Мы с парнями беседуем какое-то время. Я бы, конечно, больше слушал — собирал информацию и находил новые полезные знакомства, но Захар, Илья и Сергей после некоторых моих достижений на границе предпочитают завалить меня вопросами. Отвечаю по мере желания и возможности. Затем ловко перевожу тему в сторону машины Ильи и спрашиваю.
— Не страшно такую на гонку выставлять?
— Оу, тебе никто не сказал? — Косолапов недовольно окидывает взглядом друзей и остальных. — Это не гоночные машины, мы просто… ну, красуемся, хех.
А ведь я и, правда, без задней мысли подумал, что весь «этот» солидный автопарк будет участвовать в гонках. Но нет, молодые дворянчики слишком сильно любят свои дорогостоящие игрушки. Я буквально видел, как дрогнул Илья на мой вопрос. Он, скорее, против мутировавшего зверя выступит, чем рискнет любимым «Аметистом». Впрочем, дело каждого.
Дальше мне рассказывают, что машины гонщиков и они сами прибудут минут через сорок. Причем места на парковке за территорией особняка уже подготовлены. И, само собой, мне начали объяснять, как вообще устроены эти нелегальные гонки. Причем подобные вопросы с моей стороны не вызывают никаких подозрений. Стало быть, прежний Алексей даже гонками не интересовался.
Даже подробное досье и слепок памяти реципиента не могут гарантировать, что я буду знать всего, что происходило в жизни прежнего Орлова. Поэтому и такие вещи приходится учитывать.
— Хм, почему мы сразу не рассказали? — ворчит стиляга Артур.
— Ставки высоки! — вытянув указательный палец вверх, с умным видом говорит Сергей. — Мы же рискуем не только деньгами, но и репутацией в… ну, в наших закрытых кругах.
После я узнаю, что на таком мероприятии существует негласное правило: ставки всегда делаются заранее (то есть я уже опоздал). Причем прилюдно и под запись, чтобы всё было честно и, разумеется, отвертеться было нельзя.
Мои приятели поставили деньги на некоего гонщика, который предпочитает носить белый костюм с таким же белым шлемом, а зовут его Леонид. Он выступает на спортивном американском авто.
Гонщики — это тоже не случайные люди, их выбирают из специального «пула» тех, кто умеет быстро и красиво гонять, у кого есть подходящее авто и кто не боится рискнуть, ведь гонки нелегальные. Разумеется, в гонках имеют право участвовать и благородные, это только добавляет интерес.
Отдельная тема — это машины. Илья, он же владелец салонов по тюнингу, рассказывает мне, что визуальный тюнинг допускается любой.
— Я бы даже сказал, что поощряется, ведь так интереснее. Более зрелищно, что ли. Но это так, пустяк, настоящий тюнинг скрыт от глаз.
Илья начинает заваливать меня специальными терминами, попутно рассказывая, что именно его салоны отвечают за любые апгрейды машин, что принимают участие в гонках.
Турбокомпрессор или нагнетатель — пожалуйста! Облегчить кузов за счет карбона — сделают. Усовершенствовать подвеску, поставить спортивные тормоза и всё в таком духе… Всё это доступно в салонах Ильи.
