— А ты хорошо устроился, — я одобрительно хлопаю друга по спине: нет, правда, молодец.
Использовать развлечение дворянчиков еще для повышения собственного заработка — отличное решение. А ведь это еще и отличная реклама собственных салонов. В общем, лишнее подтверждение тому, что не зря я решил завязать дружеское общение с парнями. Они хотя бы могут мне быть полезны, а еще знать много кого, с кем мне будет полезно через них познакомиться.
Илья тем временем не успокаивается, а всё больше рассказывает мне и рассказывает, слишком увлеченный этой темой, не слишком интересуясь, а интересно ли это его собеседнику. Перечислив все возможные варианты тюнинга, он говорит, что машины всё равно нельзя прокачивать выше определенного предела, ведь тогда устраивать гонки будет неинтересно. И вот этот самый уровень — он настолько строго определен, что проверка машин перед каждой гонкой занимает практически целую неделю.
— Понятно, почему ты тогда так спешил, — я припоминаю нашу недавнюю встречу. — Ладно, парни, покину вас ненадолго, не теряйте.
— Конечно, — кивает Сергей.
Я бы рад пообщаться с парнями еще, но на автомате каким-то чудом «вылавливаю» откуда-то из-за спины знакомый голос. Вот уж не ожидал встретить на нелегальных гонках одну из своих сестер-близняшек — Катю. Причем, судя по ноткам в голосе, она активно что-то доказывает и спорит. Отвечает ей некий парень, и он тоже очень недоволен.
А еще больше, чем он, недоволен я. Никому не позволю обижать собственную сестру, ведь это влияет на репутацию рода Орловых, а значит, мешает моим планам. А потому, пробираясь через молодых дворян и многочисленных слуг, наконец выхожу к большому круглому фонтану.
Сестра как раз стоит с противоположной стороны. Она хмурится, угрожающе размахивает пальцем и говорит на повышенных тонах. Разве что на мат не переходит, но такое даже на подобных мероприятиях уже за гранью. Репутация рода — не пустые слова.
Напротив нее стоит спортивного телосложения парень, без понятия — кто это, досье у меня на него нет. Наверное, ему еще даже не исполнилось восемнадцать лет. Они с Катей о чем-то активно спорят, я особо не желаю погружаться в тему, потому что говорят они о музыке. Видимо, ребята не доросли еще до того возраста, когда приходит понимание, что о вкусах не спорят.
Еще из интересного — замечаю на них футболки с лого двух разных музыкальных рок-групп. Это многое объясняет. Конфликт тем временем накаляется. Катя специально не провоцирует парня, держит от него дистанцию, а он, наоборот, подходит все ближе и как-то даже слишком нагло размахивает руками.
Неужели его никто не осадит? Еще немного — и руки распускать начнет.
Проще всего мне будет охладить его пыл с помощью воды. Благо в фонтане ее достаточно, я концентрирую на ней ману и в любую секунду могу смыть парня точечной волной, но пока это терпит.
Что интересно, никаких сдерживающих магическую силу артефактов рядом с фонтаном нет. Либо это чье-то упущение, либо я даже не знаю, что думать. Глупо не обеспечить безопасность должного уровня, где полно молодых и горячих аристократов, они ведь почти все поголовно маги.
Я четко контролирую ситуацию, но не спешу вмешиваться раньше времени. Пусть сестра затачивает свой характер и учится отстаивать свое в этом непростом мире. В любом случае успею вмешаться, и тут слышу обольстительный женский голос.
Черт, в самый неподходящий момент.
Оборачиваюсь и вижу молодую девушку в сдержанном голубом платье. Водопад черных волос спускается крепкими закрученными локонами к плечам, а на губах яркая, красная помада.
— Алексей Федорович, вы не заняты? — улыбается она с бокалом в руках.
— Любуюсь фонтаном, — отвечаю ей, а сам поглядываю вовсе не на струи пенящейся воды или скульптуры, а на придурка, который все больше повышает голос на сестру-близняшку.
— Я вам не помешаю, — игриво говорит она.
— Да-да, конечно. Я только рад составить вам компанию, — делаю паузу, чтобы она назвала имя.
Что интересно, как раз с этой девушкой непонятно — из купеческих она или из благородных.
— Валерия, для вас просто Лера.
— Приятно познакомиться, — отвечаю я, а сам замечаю, что недруг Кати переходит к более решительным действиям.
Бульк!
Небольшая струйка воды вырывается из фонтана и попадает прямо на платье моей новой знакомой. Она тут же вздрагивает, роняет бокал и спешно закрывает руками вырисовывающуюся грудь под мягкой голубой тканью.
— Ой! Ой-ой… — тихо и с легкой ноткой паники говорит она, а щеки уже заливаются краской. — Я вынуждена вас покинуть, Алексей, — быстро проговаривает Лера и спешно уходит, громко постукивая каблуками по каменной плитке.
Эх, неудобно, конечно, получилось, но это вынужденный шаг. Да и потом, открывшийся вид — это очень приятный бонус. Однако главное сейчас — это не пропустить момент и вовремя освежить того наглого парня.
— Господин, — шепчет Федотов, про которого я совсем забываю: настолько он тише воды и ниже травы. — А зачем вы так с барышней?
— Вынужденно, — отвечаю я, — позже всё объясню, не отвлекай меня.
