Стивен неприязненно сощурился, и Гедимин запоздало понял, что задал слишком много вопросов — а давать варианты ответов и вовсе не стоило.
— Маркус? Ты же не ходишь на политинформации. Как и вся ваша банда. А он говорит с нами с Земли.
«Значит, связь есть, и её не перехватывают,» — Гедимин приободрился. «Наверное, через спутники над экватором. Тут должен быть мощный поток разных сообщений — в Кларке огромный космопорт, людям всё не отследить…»
— И вы можете с ним связаться? — уточнил он. Взгляд Стивена стал угрюмым и подозрительным.
— А тебе зачем?
— Нужно поговорить кое с кем на Земле, — Гедимин понизил голос. — Отведи меня к вашему передатчику.
«Клешни» экзоскелета сжались с громким лязгом, привод ракетомёта загудел, и Гедимин слегка подался вперёд, прикрывая оборудование, но до стрельбы дело не дошло.
— Доложу Ассархаддону, — выплюнул Стивен, отступая к двери. — Будешь расстрелян как шпион и предатель!
— Чего?! — Гедимин изумлённо замигал. — Какой ещё шпион?! Я сармат, ты что, не видишь? И у меня серьёзное дело к земным учёным. Отведи меня к передатчику. С Ассархаддоном я объяснюсь.
— Заткнись! — рявкнул Стивен, хватаясь за ракетомёт. — Запомни, умник: приблизишься к Ретранслятору — я тебя сам пристрелю!
«Ретранслятор,» — повторил про себя Гедимин. «Спросить у Кенена. Должен знать.»
— Попробуй, — сказал он, опуская руку в защитное поле. Слабый зелёный свет потёк сквозь пальцы, на внешнем куполе проступили очертания сарматской ладони — «тень» в потоке омикрон-квантов. «Наши передатчики наверняка на контроле. Во избежание… шпионажа и предательства,» — думал Гедимин, глядя на зелёные блики. «А вот если перекинуть на спутник лучевой сигнал… Он должен принять и отреагировать. А «передатчик» не будет распознан…»
— Ретранслятор? Да, есть такое место, — ответил Кенен после секундного раздумья. — На самом верху, почти что на поверхности. Такой искусственный кратер-воронка в тени стен Драйдена.
— Выйти туда можно? — спросил Гедимин. — Охраны много? Ты сам был там?
Кенен недовольно сощурился.
— В безатмосферной зоне? Мне там делать нечего, Джед. Я себе живым нравлюсь.
«Да, верно,» — Гедимин посмотрел на легчайший скафандр учётчика, прикидывая, сколько минут сармат сможет продержаться в вакууме. «Ему там делать нечего. А мне надо запастись кислородом.»
— Ты хочешь, чтобы я узнал, что там и как? — спросил Кенен, задумчиво щурясь. — Да можно было бы и узнать… Но не за твои красивые жёлтые глаза, Джед. Определённо, нет.
— Говори, чего хочешь, — быстро отозвался Гедимин. «Странно, что он чего-то хочет. Здесь-то нет проблем со снабжением…»
— Сущий пустяк, Джед. Для тебя — одно движение пальца, — Кенен заискивающе улыбнулся. — Мы, сарматы, должны держаться вместе, верно? Я скажу тебе… чуть позже. Тебе точно нужно в эту… воронку?
Гедимин мигнул.
— Узнай, как попасть к Ретранслятору, — буркнул он. — Если никого не надо убивать — я тебе помогу.
Засунуть излучатель под скафандр целиком не удалось, и Гедимин разобрал его и разложил части по нишам между пластинами брони. Охранники, как всегда, маячили у двери, но подойти туда, где работал сармат, не решались, — достаточно было повернуться к ним спиной, чтобы манипуляции с излучателем остались незамеченными. «А если видели?» — на секунду усомнился Гедимин, выходя в конце дня из лаборатории. «А, всё равно они не понимают, что это.»
В дверях Стивен толкнул его в спину.
— Я слежу за тобой, умник, — прошептал он. — Хочешь выдать базу макакам, да? Вот только дёрнись не в ту сторону…
— Ты что, мутируешь? — Гедимин ошалело мигнул. «Правда, проверить бы их всех на эа-мутацию… Куда медики смотрят?»
Кенен ждал его в столовой. Стоило сармату войти, учётчик поднялся из-за стола, приветственно ухмыльнулся, покосился на охранников за спиной Гедимина и жестами спросил у него: «Всё в порядке?»
Сармат кивнул и занял обычное место за столом; Стивен, подозрительно зыркнув на него, исчез в толпе.
— Ты им что-то сболтнул, а? — поинтересовался Кенен. Гедимин поморщился.
— Стивен несёт что-то про шпионаж и предательство. Ничего не понимаю…
— Как обычно, Джед. Как обычно, — вздохнул учётчик. — Ну да Юпитер с ними всеми. Из твоей затеи всё равно ничего не выйдет.
Гедимин вздрогнул и придвинулся к Кенену, навалившись грудью на затрещавший стол.
— Почему?!
— Вот тебе снимки, — учётчик развернул к нему экран смарта. — Это ближайшие коридоры. Дальше ходят только ремонтные дрезины.
—
