- Эта была не моя вина! - вспыхнула и тут же угасла улыбка у нее на лице. Она хотела отшутиться, но не смогла, все ее внимание, все напряжение было направлено туда, где на экране небольшого монитора виднелся стыковочный люк. Вот перекрестия на мониторе сошлись с перекрестьями на люке. Еще пару секунд и на люке стали появляться какие-то буквы, которые через еще мгновение материализовались уже в отчетливое "Орион".
- Пять секунд, четыре...
Каролина затаила дыхание.
- Три, два, один и... стыковка!
Почувствовался слабый удар. Висевшая над головами игрушка продолжила движение дальше, по инерции, пока, наконец, не вытянулась на веревке и резко не остановилась. Каролина не смела выпустить воздух из легких. Лишь когда воздуха уже стало не хватать и стал чувствоваться дискомфорт, она усиленно выдохнула.
- Стыковка прошла успешно, - первым заговорил Виктор. Он осмотрел корабль изнутри, а потом и каждого члена экипажа. - Все нормально, визуальных повреждений нет, все живы и целы, - проговорил он уже увереннее. - Алисса?!
- Пристыковались нормально. Давление в норме. Системы... - в этот момент послышался какой-то металлический лязг, от которого Каролина вздрогнула, но Виктор сразу успокоил:
- Сработали механические фиксаторы "Союза" к "Ориону".
- Это чтобы мы не отвалились от "Ориона" раньше времени, - пояснил его слова Йорг. В отличие ото всех остальных, по улыбающемуся лицу его было заметно, что весь этот процесс стыковки не только не пугал его, но, наоборот, доставил ему даже какое-то странное удовольствие. Он отстегнулся, не дожидаясь команды Виктора, и подобрался к панели управления.
- Проверь давление внутри "Ориона"! - дал ему указание Виктор.
- В норме, все в норме, командир! Давление, система вентиляции. Напряжение, система... сейчас подключаюсь к системе корабля, уже подключился...
- Все системы работаю в норме. Добро пожаловать на борт межзвездного корабля "Орион", - послышался вдруг в динамиках приятный женский голос.
- Кто... - начал было Виктор, но тут же сам понял ответ на свой еще не заданный Йоргу вопрос.
- Это система интеллектуального управления работой аппарата. Разработка компании "Солариус". Беспрецедентная система, в своем роде, - не без гордости заметил Хью, - аналогов ей нет и долго еще не будет!
- Ах вот она как звучит, ты бы нас хоть представил своей даме, - Йорг засмеялся, - а то как-то даже не прилично! - он откашлялся, поднял лицо вверх, будто эта система наблюдала за ним именно сверху и четким медленным голосом, так, как обычно обращаются взрослые к детям, которые никак их не могут чего-то понять, проговорил:
- Привет! Меня зовут Йорг, Йорг Хайснер, я бортинженер этого корабля и в ближайшие два года мы будем с тобой крайне тесно сотрудничать!
- Добрый день, Йорг. Я знакома со всеми членами данной экспедиции. Мне известны основные биометрические и биографические данные каждого из космонавтов.
- О! Какая умная и просвещенная дама, - продолжал хихикать Йорг. - И голос у тебя приятный! Интересно, а как бы ты выглядела, если бы ты была бы как... не знаю, имела бы женские очертания?..
- Йорг, хватит забивать информационный модуль всяким дерьмом! - не выдержал Хью. - Это не сайт знакомств и не собеседник, с которым можно делиться своими ранними сексуальными переживаниями. Это откалиброванная интеллектуальная система, цель которой не флиртовать с астронавтами, а помочь в целости и сохранности долететь до ближайшей звезды и обратно!
Все засмеялись. Впрочем, больше всех смеялся Йорг. Лицо Хью тоже расплылось в улыбке. - Серьезно, мужик, - заговорил он уже гораздо мягче, - я тебе подарю такую штуку на день рождения. Поставишь ее себе домой и будет тебе счастья немерено! А сейчас - потерпи немного, подержи себя в руках!
- Ладно, ладно, - замахал руками Йорг, - не буду больше к ней приставать! Эй! - произнес он громко, снова смотря куда-то вверх, - может пустишь нас внутрь или мы будем на пороге стоять?
- Конечно Йорг. Люк разблокирован с моей стороны. Вам так же необходимо будет подтвердить открытие со своей.
- Готовы! - Виктор нажал на кнопку на панели управления. Почти сразу послышался слабый механический звук работы привода и небольшой люк начал медленно растворяться, открывая перед космонавтами просторное и светлое помещение внутри корабля.
7.
Было уже почти десять часов вечера. На улице было неприятно и сыро. Мелкие капли дождя кружились в свете фонарей как бесчисленные мелкие мушки. Они опускались на лицо, на очки, на куртку; скапливались на черной крыше автомобиля в большие округлые капли, подползали к самому краю и резко, с ускорением, скатывались вниз, на влажный асфальт.
Кораблев захлопнул дверь и сильно откашлялся. Над крыльцом заднего двора горели фонари и был слышен звук множества голосов. Охранник, полный мужчина с козлиной бородкой, имя которого Кораблев никогда не мог запомнить, открыл дверь, почтительно вышел на крыльцо и, придерживая дверь спиной, замер в безмолвном ожидании того, когда гость зайдет внутрь.
