— Эй!!! Есть здесь кто-нибудь?! — в тишине вдруг раздался громкий голос Виктора. Он крикнул так громко и неожиданно, что Каролина вздрогнула от испуга.
— Ты что? — тихим, почти замирающим от испуга голосом, спросила она у Виктора. Тот ничего не ответил. Затаив дыхание, он прислушивался. Но ответа не было и было слышно лишь тихое шелестение листьев на слабом ветру.
— По ходу нет… — тихо заключил Йорг.
— Пойдемте дальше, прошу вас! — Каролина взяла Виктора за руку и потянула его вперед. — Давайте пройдем чуть дальше… мне кажется там будут еще дома, а здесь… я не хочу оставаться на ночь здесь!
— Хорошо… хорошо! — Виктор видел по испуганному лицу Каролины, что компромиссы здесь не возможны. Да и здание это, сложенное из блоков, с маленькими оконцами, небольшим входом и снова какими-то знаками на бетонной поверхности, если честно, пускало мурашки и по его коже.
— Пойдем, мужик! — проходя мимо, Виктор ударил по плечу Йорга, который достал фонарь и светил ярким лучом в черневшую темнотой за входом часть помещения. Там была зияющая черная пустота. Йорг рассматривал эту черноту несколько секунд, но не видел ничего.
— Ладно, — проговорил он, наконец, тихо, самому себе и бегом, тоже испытывая нечто похожее на страх, двинулся догонять космонавтов, которые уже ушли вперед.
Здание это было только началом целой группы похожих друг на друга зданий. Лес по обеим сторонам дороги становился все менее густым. Появлялись целые зоны, где его не было вообще. Эти зоны были асфальтированы, с точно таким же потрескавшимся асфальтом. Посреди них, как грибы посреди ровного соснового леса, возвышались невысокие мрачные каменные постройки.
— Похоже на какие-то военные сооружения или что-то вроде этого! Как будто какие-то блокпосты или амбразуры или… какие-то лагеря для военнопленных… не знаю! — тихо заметил Виктор, осматривая новую группу зданий, которая показалась справа. На секунду у него появилось желание снова крикнуть в эту тишину. Он даже остановился, даже сделал глубокий вдох, открыл рот… но не решился. Что-то здесь было не то, даже если кто-то здесь и был, то гостеприимность явно не была их сильной стороной и лучше бы было не выдавать себя, по крайней мере уж так явно, так специально. Видимо, такие же мысли были и у Йорга. Он выключил фонарь и тихо проговорил.
— Здесь все по-другому! Все сохранилось лучше: дорога, эти здания, дома… Но это все не жилое, там, где живут люди, все выглядит по-другому! Это очень похоже какие-то военные сооружения.
— На военные сооружения Второй мировой или раньше! — согласился с ним Виктор. — Но если тут шла война с использованием ядерного оружия, ракет, лазерных пушек, то… эти сооружения, если честно, не знаю, зачем они нужны… Современные армии, я имею ввиду армии двадцать первого века, они же не пользовались такими вещами. Я, конечно, не эксперт, но это выглядит как… халтура… В любом случае, осторожность нам здесь не помешает… Давайте пойдем тихо, а то…
Но не успел Виктор закончить своей фразы, как вдруг Каролина споткнулась о какую-то неровность дороги. Виктор успел схватить ее за руку, но крик ее, громкий, невольно вырвавшийся из груди, разлетелся по лесу. Все замерли. На мгновение, как и тогда, когда Виктор крикнул «Эй! Есть здесь кто-нибудь», все начали прислушиваться к тишине с замиранием в сердце. Но, как и тогда, ответа не было. Крик Каролины, еще несколько секунд гудел эхом где-то вокруг, ударяясь о толстые стволы деревьев.
— Доставай фонарь, темно! — сказал, наконец, Виктор Йоргу. Он так же полез в рюкзак и извлек из него фонарь. Яркий в полутьме луч засветил на дорогу.
— Темнеет стремительно, командир! Надо бы подумать о ночлеге! — Йорг включил свой фонарь и пробежался им по мрачным деревьям. — Чего-то у меня нет желания спать в этом чертовом лесу!
— Пойдем! — Виктор снова зашагал по дороге. За ним, со страхом озираясь, пошла Каролина, замыкал колонну Йорг. Он уже не отставал, как прежде, он, как и все они, хорошо понимал, что отходить друг от друга уже нельзя.
Через пол часа мрак полностью окутал лес и дорогу. Тот сильный и порывистый ветер, который дул на мосту, полностью утих, и снова наступил штиль. Были слышны шаги, редкий хруст попавшихся под ногами веток; казалось, в этой полной тишине можно было слышать даже напряженное дыхание идущего рядом соседа. Время от времени, откуда-то из леса, доносился слабый треск, хруст, шорох. Какая-то ветка, упавшая с дерева, повалившееся под собственным весом от гнили дерево, скрип. Все эти звуки заставляли вздрагивать, еще сильнее напрягая и так до предела натянутые нервы. В такие моменты космонавты невольно останавливались. Слух каждого, обостренный в нервном напряжении, прислушивался к тому, что было там, в этой страшной и неизведанной темноте. Лучи фонарей нервно рыскали между деревьев, но тишина, эта вечная мертвая тишина, снова давила на них своей гнетущей атмосферой.
