Через два часа пятнадцать человек, в том числе и сияющий Айванс, которого взяли на важное совещание, сидели в переговорной и смотрели на экран – на нем была видеозапись с камеры наблюдения перед видеофонной будкой. В верхнем углу мигала дата 09.21.78 08:46. Внизу шел текст расшифровки сигнала. Благодаря акту о государственной безопасности от 2028 года все переговоры через видеофоны фиксировались и записывались на жесткие диски в местных управлениях ФБР. Шифровка сигнала и запрос в другое ведомство немного затормозили агентов, но все данные были получены в течение полутора часов.
– Слушаю.
– Мне нужно переговорить с Пауком.
– Минуту… Его нет на месте.
– Передайте ему сообщение от Хамелеона.
– Принимаю.
– Объекту «Горгулья» было сделано предложение отменить проект SDI в обмен на информацию о покушении. Сенат не поддержит предложение, но она согласилась. Данные о покушении сегодня поступили в ФБР от анонима. Слежу за развитием ситуации, буду информировать по мере получения.
– Принято.
Агенты прослушали запись уже пять раз, и у многих сложилось вполне определенное мнение о том, кто такой объект «Горгулья».
– Ну что ж, – начал Слайд, – думаю, мы все поняли, что имеем дело с подставой на высшем уровне. Группе «Энигма» быть начеку и ловить каждое подобное послание, удвоить наблюдение за районом. Скалли, вы с Джорданом отвечаете за то, чтобы проследить путь этого парня в серой толстовке. Марк, Сара, работайте с ФБР, нужно узнать, кто этот чертов аноним и откуда он взялся! Ну а я пойду общаться со стариком Причардом. Крот в Белом доме – это нехило.
– Сэр, а как же я? – поднял руку Айванс. – Я тоже могу помочь.
– Ты стажер, Айванс, а тут дерьмо на самом верхнем этаже, уж извини, – сказал Слайд и увидел, как лицо Айванса помрачнело, – впрочем, если мы раскрутим это дело, я возьму тебя к себе на постоянную работу.
– Спасибо, сэр! – восхищенно пролепетал Айванс.
Ху «Паук» Ким плотоядно улыбался. Чоу Чан и Лю Цун смотрели на него с недоумением – они никогда не видели его в таком состоянии. Видимо, новости были либо очень хорошими, либо кровавыми. Они сидели на террасе втроем и пили вино.
– США свернут проект SDI, – отрапортовал он.
– Что? Как? – удивились члены высшего эшелона китайского политбюро.
– Да, вы не ослышались! Скоро Делавер выступит с этим заявлением для прессы, а потом законопроект будет принят в Сенате.
– Подождите-ка, – остановил его Чоу, – я даже могу представить, что эта истеричка согласилась, не знаю уж, как вы ее убедили… Но с чего вдруг Сенату голосовать за этот маразм?
– Вы меня недооцениваете, товарищ генеральный секретарь. Все будет так: Делавер проведет блестящую пресс-конференцию, на которой сообщит, что намеревается прекратить тратить деньги общества на ерунду и что пора подумать о будущем нации. Образование и здравоохранение отныне будут считаться приоритетом для бюджета США. Республиканцы практически единогласно поддержат своего президента, демократы, чтобы не считаться людоедами, тоже.
– Очень хитрый план, товарищ Ким, – съязвил Чоу, – половина Конгресса кормится от военных поставок. Плевать они хотели на репутацию, если страдают их экономические интересы.
– Вы просто меня не дослушали, товарищ генеральный секретарь! Мы поименно знаем тех, кто кормится от военных поставок. Части этих людей мы дадим взятки, и они согласятся. Есть еще большая часть так называемых «идейных», «ястребов» – это люди, которые не только участвуют в производстве военного оборудования, но и считают, что США должны быть самой продвинутой с технической точки зрения военной державой.
– И что с ними? – спросил Лю Цун, уже начиная понимать.
– А с ними будет следующее, – наставительно поднял палец Паук, – мы предложим им под соусом отказа от SDI увеличить производство межконтинентальных баллистических ядерных ракет через их фирмы. А для популистских целей от 5 до 10 процентов, высвобожденных от проекта SDI, будут направлены на больницы и школы.
– По-моему, вы заигрались, товарищ Ким, – строго сказал Чоу, – вам придется объяснить мне, каким образом увеличение производства ядерных ракет Cоединенными Штатами отвечает интересам Китая.
– В этом-то и заключается основная прелесть моего плана, – усмехнулся Ким, – как вам известно, ядерные ракеты – это очень сложная техника, огромное количество частей которой собираются разными частными компаниями. Сами боеголовки производятся правительством, а подавляющее большинство электроники изготавливается частниками. Две компании, которые принадлежат Китаю через подставных лиц, недавно выиграли тендер на производство «мозгов» ракеты и топливных элементов разгонной ступени.
– Неплохо, но неужели вы думаете, что ракеты не будут проходить испытания?
