Это был огромный, размером с цепочку гор, летучий змей, я видел, как он изворачивался в небесах, а один только его исполинский хвост, кажется, был в пять раз больше, чем мой кораблик… Я чувствовал себя маленькой мухой по сравнению с этой тварью… А тварь уже начинала двигаться к нам…
Он был нереально огромен. И я уже сомневался в себе и своем плане, но обернувшись и увидев экипаж, который также боялся, я сжал весь страх в руку и придушил свою панику.
— Готовьте пушки! — но они не сдвинулись… Я поймал взглядом напуганный взгляд Тича. — Тич. Не стой, это не тот момент, когда надо тормозить.
— Есть, капитан… ГОТОВЬТЕ ПУШКИ!!!
— Сначала привлечем его, чтобы он опустился пониже.
Я уже стоял за штурвалом. И направил корабль на берег — так будет проще целиться. Когда махина оказалась прямо перед нами, я крикнул:
— Огонь!
— ОГОНЬ!!!
Раздались залпы и корабль стал дрожать, а бомбы взлетели в небо и высоко, но недостаточно, и взорвались чуть ниже Змея.
Орудия громыхали ещё минуту, но чудищу было явно по барабану. Залпы, залпы, залпы и взрывы ядер в небе. Внезапно на корабль нашла тень, монстр закрыл своей змеиной головой солнечный свет…
— Готовьте гарпуны!
— ГОТОВЬТЕ ГАРПУНЫ!!!
Монстр начал снижаться, раскрывая свою пасть… И внезапно я оглох, будто бы меня огрели кастрюлей по голове. Сквозь звон я чувствовал, как дрожит воздух, а Змей начал разворот…
Даже с высоты птичьего полета я увидел, как его хвост стал покрываться молниями… Первый разряд ударил совсем рядом, я услышал, как прогромыхал гром, а трава на берегу загорелась. Вторая молния ударила в бизань-мачту, и я услышал, как раскололось древко, а меня осыпало искрами и пеплом…
— ОГОНЬ!!!
Двадцать почти одновременных выстрелов, в небо вонзились десятки игл с веревками… Я услышал скрип, и наш корабль с легким толчоком сорвался с места и стал быстро разгоняться, мне пришлось крепко ухватиться за штурвал, который теперь был совершено бесполезен.
Я опустился на колено, одновременно доставая планшет, который мне удалось подзарядить на десять процентов… Теперь работать надо быстро, пока батарея не разрядилась. Я бегом ввел код. Огромные щупальца, которые располагались на палубу ниже вместо пушек, стали быстро подниматься над кораблем, обхватывая туловище Змея…
И тут произошло нечто… Жужжание «Ткача», который был у меня в плечах, исчезло, щупальца, которые не успели зацепиться, со скрипом стали падать вниз, а экран на планешете погас…
Черт, черт, черт!!! Sucks*!!! Я встал, достал «Гром» и нажал на спусковой крючок… Ничего! ЧЕРТ! ЧЕРТ!!! Только не говорите, что это колоссальное чудище испускает эле…
ЭМИ*! Это ебанутое создание испускает излучение, которое ломает технику… Всё стало гораздо хуже…
Корабль качнуло, и мы начали стремительно набирать скорость, поднимаясь в небеса. От второго толчка я повалился на колено, но потом встал снова… Окей, значит план «Б».
— Перезаряжай, Огонь и Стоп! — я пытался перекричать ветер, что задувал в летящий корабль. — ТЕ, КТО НЕ СТРЕЛЯЕТ, БЕРУТ ОРУЖИЕ, КОШКИ И ЛЕДОРУБЫ, И ЛЕЗУТ НА АБОРДАЖ!!!
Я скинул тяжелый плащ, сбросил шляпу и стянул сапоги… Сейчас нужно удобство, а не пафос. Корабль тряхнуло еще пару раз, серия залпов и затем остановка. Все стали выполнять команду, брали крюки с веревками, доставали короткие кортики. А я уже стал подниматься по одному из щупалец вверх.
Поднявшись чуть выше, я глянул вниз… Прямо подо мной вилась тонкая линия реки, зеленые поля и дым от горящих зарослей… Очень высоко… Я посмотрел вверх и продолжил подъем. Шаг за шагом. Я поднимался выше и выше, с каждым поднятым метром стальное щупальце становилось тоньше, но также в нем было больше кусков и шестеренок.
Наконец я дополз и ухватился за край Змея. Стянув кошку на поясе, я закинул её на край и спрыгнул…
Повиснув на канате, я стал быстро взбираться по нему и наконец залез на спину Змея.
Огромное ребристое тело с десятками моторов и двигателей, которые гудели, как турбины «Боинга 711», а по всему телу монстра… И тут я увидел горы… Змей летел прямо на них!!!
Обхватив хребет твари руками, я медленно полз к голове. Слишком медленно… Я продолжал двигаться, но Змей уже был над горами…
И тут я услышал громкий треск, этот треск перекрыл даже рев моторов, на которых Змей держался в небе… Я глянул вниз…
Мой корабль на всех парах летел в скалу. По веревкам и щупальцам поднимались люди…
— НЕЕЕТ!!!
Корабль влетел в пик, я видел как мой «Буревестник» разбился об скалу, превращаясь из величественного корабля в груду щепок, щупальца и веревки оборвались и люди, маленькие точки, мой экипаж, сорвался и стал падать вниз… Змей вильнул, и хвост, на котором висел корабль, пропал из виду, но передо мной вырос пик… Змей влепился в него, и меня ударило чем-то тяжелым…
По голове прокатилась боль и глухой тупизм… Я просто не понял, что произошло… Я падал, а Змей исчезал в дали небес…
Тьма…
====== 14. Ответы ======
Голова трещала по швам и каждое потрескивание чего-то во тьме отдавалось в мозгу скрежетом. А том сумбуре я слышал, как кто-то затачивал свой клинок… Я с силой раскрыл глаза.
