Букитай поднял свой щит, чтобы заблокировать атаку, но он не мог полностью сосредоточить свое внимание на враге. Его отвлекала мысль о том, что песчаный червь может появиться у него под ногами. В довершение всего, другая ящерица также примчалась к нему и атаковала Букитая.
— Мунир, ты можешь использовать магию?
— У меня закончилась мана!
‘Проклятье…’
Выругался Букитай себе под нос. Если бы ему пришлось одновременно столкнуться и с песчаным червём, и с ящерицами, то он был бы в серьезной опасности. Но Букитай услышал крик, раздавшийся за спиной.
— Ух… Он у меня! У меня!
Это был голос Ральфа. Букитай не смог не выдохнуть с облегчением.
Пока он сдерживал ящериц, два других охотника могли спасти Ральфа, разобраться с песчаным червём, а затем прийти к нему на помощь.
— Помогите мне! Игорь! Мунир!
К сожалению, Ральф оказался целью червя, но он будет в порядке, так как у него были такие способные товарищи, как Игорь и Мунир. Однако…
— Ах-х-х!
Букитай услышал, как Ральф закричал от боли. Он был удивлен. Букитай хотел оглянуться и посмотреть, что произошло, но он подвергался совместным атакам двух гигантских ящериц. Букитай не мог отвлекаться во время боя.
Продолжая размахивать булавой и защищаться щитом, он прокричал в ответ:
— Ральф? Что случилось?
Ответа от Ральфа не последовало. Всё, что он услышал, были…
*Ш-ш, ш-ш, ш-ш-ш*
… Болты Мунира…
*Вжух-вжух-вжух-вжух*
… Летящий щит Игоря…
— Ке-е-е-е~
… И звуки предсмертной агонии песчаного червя. Букитай не знал, что произошло, но остальные охотники смогли убить монстра. Сражаясь с ящерицами, Букитай нашёл время, чтобы прокричать:
— Ральф, с тобой всё в порядке? Мунир, Игорь, помогите мне.
Но ответа не последовало. Если бы им удалось убить песчаного червя, то Игорь должен был ворваться в бой под заградительный огонь Мунира.
Букитай отступил от ящериц и оглянулся. Он застыл на мгновение, увидев следующую картину:
Рядом с мёртвым песчаным червём лежал Ральф, у него отсутствовала нижняя половина тела. А Игорь и Мунир, опустив свои оружия, просто стояли и наблюдали Букитаем.
Он прокричал им:
— Что вы делаете? Помогите мне!
Букитай слишком долго смотрел в сторону. Одной из ящериц удалось ударить его бок своими длинными когтями.
— Ак!
Будучи пронзённым когтями, он замахнулся своей булавой и ударил лапу ящерицы.
— Ка-а…
Монстр закричал и убрал свои когти. Но другая ящерица вновь ударила Букитая.
— Я сказал, помогите!
Прокричал Букитай, но ни один из охотников не поднял своё оружие. Он яростно сопротивлялся своей булавой, но Букитай не мог выстоять против двух врагов.
Первая ящерица пронзила его плечи длинными когтями, а вторая выбила щит из его рук.
Будучи обезоруженным, Букитай был разорван на куски ящерицами. Вплоть до самого конца он стоял и смотрел, как Мунир и Игорь наблюдали за его смертью, при этом Букитай шептал:
— Мунир… Игорь… почему…?
Как только «Высокоуровневый защитник» погиб стоя на месте, Игорь наконец проговорил:
— Я займусь правой ящерицей, а ты отвлекай левую.
Мунир кивнул.
— Понял.
В соответствии с поручением Игоря, он указал рукой на левую ящерицу.
— Связывающий холод! Обморожение!
Пока монстр был замедлен, Мунир начал в него стрелять.
— Ка-а!
Как только болты нашли свою цель, монстр закричал в агонии. Тем временем другая ящерица начала сражаться с Игорем. Он спокойно блокировал когти своим щитом и с хирургической точностью орудовал своим мечом, отрезав лапу, язык, хвост и наконец голову ящерицы.
‘Невероятно…’
Подумал Мунир, продолжая издалека стрелять в оставшуюся ящерицу.
Превратившись в дикобраза от болтов Мунира, монстр был обезглавлен Игорем, не имея даже шанса на хотя бы одну нормальную атаку.
Как только битва окончилась, Мунир подошёл к Игорю.
— Хорошая работа.
«Гладиатор» не ответил ему. Он лишь спросил у Оператора:
— Вклад?
[Ваш вклад составляет 20,7%.]
Мунир также проверил свой вклад.
[Ваш вклад составляет 11,4%.]
Вклад каждого из охотников увеличился вдвое. Протягивая руку Игорю, Мунир показал зубастую улыбку.
— С тобой было приятно иметь дело.
Игорь тоже улыбнулся и схватил его руку.
— Да, с тобой тоже.
Когда «Гладиатор» пожал его руку, Мунир спросил:
— Но почему ты выбрал меня? Почему не предложил тоже самое кому-то другому?
Тряся рукой, «Гладиатор» ответил:
— Во-первых… потому что среди всех нас у тебя был наименьший вклад. Я подумал, что ты не откажешься.
Мунир кивнул.
— Логично. Что-то ещё?
— Во-вторых… ты самый слабый. Я уверен, что смогу победить тебя один на один.
— Прости?
Пока Мунир был в замешательстве, Игорь схватил меч и отрубил руку Мунира, которую он сжимал.
— Ах-х-х!
Держась за обрубок руки, Мунир отступил.
— Ты…
Игорь спокойно подошёл к нему.
Мунир быстро прокричал:
— Обморожение!
Магия приморозила «Гладиатора» к земле. Игорь не мог пошевелиться некоторое время. Жалуясь, Мунир прокричал:
— Ты говорил, что за непосредственное нападение на других охотников налагается штраф!
Но выражение лица Игоря не могло стать ещё хоть сколько-нибудь холоднее. Был ли штраф или нет, Игорь решил убить «Высокоуровневого Разведчика». Как только Мунир понял это, он начал убегать.
*Хруст* *Хруст* *Хруст*
