— О, как же круто будет чему-нибудь научиться у настоящего профессионала, — нарушила молчание Нора, когда оно стало совсем уж невыносимым. Их группа как раз двигалась в сторону посадочных площадок Буллхэдов. — И еще мы наверняка очень весело проведем время. Не могу дождаться того момента, когда отыщу какого-нибудь Гримма и размажу его в лепешку. Проф, а если мы найдем монстра слишком быстро, то можно нам остаться там на пару деньков и немного поохотиться? Ну пожа-а-алуйста...
— Эм... Посмотрим, Нора.
— Да! Ты слышал, Рен? Он согласился!
— Эй, я вовсе не-... — начал было Жон, но тут же замолчал, закатил глаза и устало вздохнул.
Пирра едва заметно улыбнулась. наблюдая за Норой, которая скакала вокруг и рассуждала о том, каким крутым окажется их путешествие... Иногда эта черта ее характера была очень даже уместной и своевременной.
— Кое в чем она права, — произнесла Пирра, посмотрев на Жона. — И в самом деле оказалось бы довольно неплохо поучиться работать в полевых условиях у настоящего профессионала. Не могу дождаться того момента, когда увижу тебя в бою.
— Ага... — хмыкнул он. — Я тоже...
* * *
— Это вполне обычное дело.
Жон даже не знал, стоило ли ему обрадоваться подобному пониманию или же побиться головой о ближайшее дерево. Рен придерживал его за плечи, позволяя спокойно опустошать желудок на землю.
Как же он ненавидел Буллхэды. Была бы его воля — держался бы от них как можно дальше.
— Здесь нечего стыдиться.
"Сам факт того, что ты счел нужным об этом сказать, говорит об обратном".
Укачивание в транспорте портило ему жизнь и репутацию при любой удобной возможности. Честно говоря, Жон о нем совсем позабыл ровно до тех пор, пока всего лишь через шесть секунд после начала полета желудок услужливо не напомнил.
— Сейчас из него вылезет настоящий Охотник, — ухмыльнулся какой-то незнакомый мужчина, посмотрев на Пирру и Нору.
Жон хотел было показать ему средний палец, но затем решил, что подобный жест получился бы чересчур грубым.
— Не стоит беспокоиться, сэр, — ответила Пирра. — Это профессор Жон Арк из Бикона. Он присматривает за нашей командой. Думаю, мы легко справимся со всем, что может повстречаться нам в Мизенвуде.
— Конечно... А в самом крайнем случае уважаемый профессор просто утопит их в блевотине.
Ага, и сейчас кое-кто излишне болтливый окажется его первой жертвой.
— Ну, думаю, это хорошо, что я запросил дополнительную поддержку. И нет, я вовсе не сомневаюсь в ваших силах, детишки.
— Разве ваши собственные слова не говорят об обратном? — шепотом поинтересовался Рен, явно разделяя сомнения Жона.
Тот со стоном выпрямился и вытер рукавом губы, а затем расправил плечи, оторвал взгляд от земли и положил ладонь на рукоять Кроцеа Морса. Может быть, настоящим Охотником он и не являлся, но притворяться таковым научился очень даже неплохо.
— На вашем месте, господин мэр, я бы очень внимательно следил за тем, что говорю моим студентам. Эти самые "детишки" прибыли сюда исправлять ваши же собственные ошибки.
— Мои ошибки? Что-...
— В конце концов, — взмахом руки заставил его замолчать Жон, посмотрев на Рена, — разве защита жителей в подобных поселениях не является одной из обязанностей мэра?
Нора с Реном тут же ухмыльнулись, в то время как Пирра нервно переводила взгляд с Жона на его собеседника и обратно.
— Разумеется, если столь мудрый и уважаемый человек продемонстрировал свое полное бессилие перед лицом образовавшейся проблемы, то разбираться с ней придется новому поколению, — добавил он.
— Да как ты смеешь?! — воскликнул мэр, сравнявшись цветом лица с плащом Руби.
На мгновение показалось, что он вот-вот набросится на Жона, каким бы идиотским ни выглядело подобное решение. Вряд ли ему удалось бы нечто большее, чем просто разбить свой собственный кулак об защищенное аурой лицо противника.
— Спокойнее, не стоит так волноваться, — внезапно раздался новый голос, а на плечо мэра легла ладонь. — Никому ведь не нужно лишнее насилие, правда? Мы все здесь друзья и соратники, объединенные общей угрозой.
Жон внимательно осмотрел говорившего. Это был загорелый мужчина среднего возраста со светлыми волосами и дружелюбной улыбкой на лице. Впрочем, хватка, которой он держал плечо мэра, явно оказалась железной. И еще мужчина точно не был знаком Жону... Наверное, это и оказалась та самая "дополнительная поддержка", которую упомянул во время разговора мэр.
"Надеюсь, он не устроит нам какие-нибудь неприятности".
Если Охотник действительно находился на содержании у мэра, то в отношениях между ним и командой из Бикона вполне могла появиться некоторая напряженность.
— Я тебя нанял, а ты просто стоишь и позволяешь им меня оскорблять?
Краем глаза Жон заметил, как его подопечные отступили ему за спину и потянулись к оружию. Впрочем, они явно колебались, дожидаясь ответа своего преподавателя и просто не зная, что им следовало делать дальше.
Ну, тут его студенты были совсем не одиноки.
— Ты нас нанял, чтобы мы решили проблему с Гриммами, — хрипло произнес еще один мужчина, слегка напугав их своим неожиданном появлением.
