— Итак, ты уже что-нибудь придумал? — поинтересовалась Глинда.
Жон слегка наклонил голову и мысленно поблагодарил Коко не только за своевременное предупреждение, но и за кое-какие идеи.
— Я слышал, что сегодня в местном парке будет фейерверк и лазерное шоу. И как мне сказали, на это стоит посмотреть.
Улыбка Глинды стала еще шире.
— А я и не знала. Звучит просто восхитительно.
* * *
"Теперь налево... Скажем так: с другой стороны имеются некоторые проблемы. Держи ее, морковка! Зайка, возьми на себя другую!"
Жон не стал обращать внимание на доносившиеся из наушника странные команды и крайне подозрительные звуки, взяв свою спутницу под руку и поведя ее в указанном направлении.
— Мы уже некоторое время знакомы, — произнесла Глинда, пока они неторопливо прогуливались по дорожке парка.
Жон заметил, что несколько пар различных возрастов делали то же самое, причем явно в романтическом ключе. Но если Глинда не возражала против их прогулки, то это означало... Честно говоря, он понятия не имел, что конкретно это означало.
— Я знаю, что когда ты сюда прибыл, то ожидал от Бикона совсем другого. Но каковы твои впечатления?
— Всё просто замечательно. Даже лучше, чем я надеялся! — ответил Жон, подумав о невероятном стрессе и необходимости общаться с преступниками. Но менять всё это он бы точно не стал, даже если бы имелась подобная возможность. — Мне нравится. А ты когда начала преподавать?
— Давно, — пожала плечами Глинда. — Как и в твоем случае, это оказалось совсем не той профессией, на которую я рассчитывала. Но когда Озпин предложил мне должность, меня начали мучить кошмары насчет того, чему под его началом могли научиться впечатлительные дети.
Жон рассмеялся, хотя Глинда вовсе не шутила и говорила абсолютно серьезно.
— А потом я постепенно перестала думать об окончании карьеры и сейчас вообще не могу себе представить какую-либо другую жизнь.
— Кажется, я тебя понимаю...
— Иногда наша работа приносит жуткий стресс, — улыбнулась Глинда. — Периодически нестерпимо хочется придушить кое-кого из студентов или сбросить с обрыва некоторых коллег.
Жон тоже улыбнулся.
— Но всегда есть что-то такое, из-за чего ты продолжаешь заниматься всем этим, — кивнул он. — Просто чувствуешь, что несмотря на вызываемое ей раздражение, твоя работа меняет мир к лучшему.
— Да... — согласилась Глинда, вздрогнув на прохладном вечернем воздухе.
Жон остановился, снял с себя пальто и предложил ей.
— Спасибо, — прошептала она, приняв его помощь.
У Жона на секунду перехватило дыхание от мысли насчет того, что в носившей его одежду женщине имелось нечто крайне соблазнительное.
— Я ощущаю то же самое, — добавила Глинда, пока он пытался вспомнить, о чем, собственно, шла речь. — Наша работа довольно утомительна, но приносит немалое удовлетворение. Мне сложно представить, как я занимаюсь чем-то совершенно бесполезным: скукой за стойкой регистрации, например, или перекладыванием каких-нибудь бумажек в офисе.
Если честно, то Жон тоже не мог себе это представить. Работа ради денег, вечное рабство, существовавшее лишь для того, чтобы кто-то набивал свои карманы, а он сам в конце месяца сумел бы оплатить все пришедшие ему счета...
Пожалуй, подобная жизнь того не стоила.
Сейчас Жон просто не успевал потратить зарплату, постоянно чем-то занимаясь и отвлекаясь на проблемы своих студентов. Наверное, это было неправильно, но воспоминания о них...
О том, как просветлело лицо Руби, когда Жон предложил ей помощь в начале учебного года.
О смехе Пирры во время разговора с ее самой первой подругой.
Об облегчении во взгляде Блейк, да и всей команды RWBY после того, как он спас ее от отчисления.
О приготовившемся отдать свою жизнь за "врага" Кардине, вставшем между Урсой и Вельвет.
О печальной улыбке Янг, посвящавшей Жона в свои тревоги.
О хихиканье Норы, придерживавшей Рена, пока тот блевал в унитаз.
О многих и многих других, об их смехе, улыбках и дружеских узах, появившихся благодаря его вмешательству...
Было ли эгоизмом со стороны Жона пытаться всё это защитить, даже если он одним своим присутствием ставил их в еще большую опасность? Возможно... но что-либо сделать здесь оказалось просто не в его силах.
— Я бы не променял эту работу ни на какую другую во всем мире, — наконец произнес Жон, удивившись своей собственной искренности.
— Как и я, — кивнула шедшая рядом с ним Глинда, которая придвинулась к нему так, чтобы их плечи соприкасались. — Есть у меня такое чувство, что с твоим появлением всё стало немного проще. Мне бы хотелось тебя за это поблагодарить.
— Поблагодарить меня? — переспросил Жон, только сейчас осознав, насколько близко к нему находилось лицо Глинды. — Разве не должно быть наоборот? Ведь именно ты помогла как с учебными материалами, так и с документами. Без тебя мне не удалось бы пережить даже первую неделю.
— Это был мой долг — помочь новому коллеге-...
— Ерунда, — рассмеялся Жон.
— Ч-что?
— Твоим долгом было оказать минимальную поддержку. Но ты зашла гораздо дальше, потому что действительно желала мне помочь.
