— Руби! — в ужасе воскликнула создательница мороженого, и Нео ее прекрасно понимала. Кто вообще мог научить ребенка вот такому?! — Дети появляются на свет совсем иначе!
— Но дядя мне говорил, что очень большое количество рождается именно так.
— Возможно, в чем-то он прав, — смущенно откашлялась Мороженка. — Но подобное поведение это ничуть не извиняет. Ты должна показать Ноа хороший пример, а вовсе не подталкивать ее к употреблению алкоголя!
Кстати, это была не такая уж и плохая идея... Возможно, ей действительно удастся напиться так, чтобы позабыть обо всем этом ужасе. Хотя нет. Сначала требовалось кое-кого убить. Он должен был сдохнуть самым мучительным способом, чтобы до него точно дошло, насколько сильно разозлилась Нео.
— Ноа, — вздохнула Мороженка, заставив ту посмотреть на нее хотя бы в благодарность за угощение. — Не обращай внимания на этих идиоток. Сейчас я расскажу тебе, как всё устроено.
"Пожалуйста, не надо..."
— В жизни каждого человека наступает момент, когда социальное положение и финансовое благополучие больше не вызывают никаких опасений, так что появляется желание передать их следующему поколению. После тщательного отбора кандидатов, проверки их прошлого насчет криминальной активности, финансового аудита и-...
— А еще менее романтично ты всё это объяснить точно не могла? — поинтересовалась блондинка.
— По крайней мере, я стараюсь привить ей хоть какие-то ценности!
— Ага. Если точнее, то жадность.
— Финансовое благополучие вовсе не является синонимом жадности!
— Ладно-ладно, успокойся, — махнула рукой блондинка. — Блейк, давай теперь ты попытаешься всё ей объяснить.
Нео удивленно моргнула, посмотрев на окруженную книгами девушку-фавна. К слову, одну из них она обнаружила среди вещей Жона и успела немного почитать. Ей даже понравилось — отличное соотношение боевых и постельных сцен, причем последние были весьма откровенными.
— Я? — переспросила девушка, на всякий случай указав на себя пальцем. — Почему я вообще должна кому-то там что-то объяснять?
— Потому что мы все уже попробовали.
— Но ведь не я подняла эту тему. Если уж ты решила окончательно испортить его младшую сестру, то-... Боги, моя сумка!
"Хм?"
Нео, как, впрочем, и все остальные, проследила за ее испуганным взглядом, уставившись на принадлежавшую ей школьную сумку с учебниками, тетрадями и другими вещами. Эту самую сумку яростно сношал небольшой песик.
— Хм... — пробормотала блондинка. — Да, примерно так секс и выглядит. Отличная работа, Цвай.
— Я УБЬЮ ЭТУ ТВАРЬ!
— Блейк, нет!
Его мама обо всем знала.
Понимание этого факта обрушилось на Жона подобно удару молота. Волна страха прошла по его телу, заставив кровь заледенеть в жилах. В какой-то момент он даже потерял дар речи. Рот открывался и закрывался, но ни единого слова из него не выходило.
— Я всё могу объяснить, — наконец сумел выдавить из себя Жон.
Разумеется, он солгал.
— Тогда объясни, пожалуйста, что ты делаешь на телевидении, — попросила Джунипер Арк. — И почему они называют тебя профессором Академии Бикон?
Ни на тот, ни на другой вопрос у него не имелось хоть сколько-нибудь внятного ответа. Он закрыл глаза и попытался подобрать какие-нибудь подходящие слова из того месива, которое сейчас представляли собой его мысли. Карточный домик лжи, в последнее время и являвшийся жизнью Жона, грозил вот-вот обрушиться.
— Я уже говорил, что устроился на работу учителем-...
— Вот только не надо этой ерунды! — рявкнула Джунипер. — Ты заявлял, что ведешь занятия у детей, а теперь я вдруг узнаю о твоей преподавательской деятельности в Академии для Охотников. Пожалуйста, скажи мне, что ты учишь их математике или еще чему-нибудь в том же духе...
— Ну, честно говоря, я вообще никого ничему не учу и являюсь лишь помощником преподавателя.
— А что там было насчет "самого молодого Охотника в истории Ремнанта"?
Жон промолчал, и для его матери этого оказалось более чем достаточно.
— Боги... что ты натворил?
— Попытался поступить в Бикон.
— В качестве преподавателя?!
— Нет, — ответил Жон, смахнув со лба каплю пота. — В качестве студента, разумеется. Просто мои документы оказались слишком хороши, мне предложили должность преподавателя, и отказаться я уже не смог.
— Может быть, стоит начать с того, чтобы сказать им правду?
— Правда не позволила бы мне ничего достичь.
— И чего же ты в итоге достиг?! Посмотри на себя! — взревела Джунипер. — Тебя несет по реке говна на лодке без весел, которая должна вот-вот опрокинуться! Думаешь, сумеешь продержаться хоть сколько-нибудь долго? Что станешь делать, когда от тебя потребуют доказать твое право занимать это место?! А когда они обо всем узнают? Или считаешь, что ничего подобного не произойдет?
Жон нахмурился, откинулся на спинку дивана и поднял взгляд к потолку.
— Разумеется, я не думаю, что так будет продолжаться вечно, — вздохнул он. — Да, я в полном дерьме, мам. Но сейчас стало немного лучше. И мне вовсе не требуется ничего никому доказывать. Этот этап уже пройден.
