Мама беспокоилась, справедливо полагая, что жизнь Жона подвергалась немалой опасности. Вот только его собственные чувства она в расчет почему-то не принимала. На нем лежала ответственность за других людей... и он совсем не желал их подвести.
Впрочем, вряд ли всё это имело какое-либо значение. Как только мама приедет, правда тут же выплывет наружу. Ни желания Жона, ни его намерения уже ни на что не могли повлиять. Озпин ни при каких обстоятельствах не доверит жизни студентов Бикона какому-то там обманщику и проходимцу.
Жон закрыл глаза и в очередной раз попытался взять себя в руки.
"Наверное, наступило время начать собирать вещи..."
Что-то холодное коснулось его губ. Он открыл глаза и увидел Нео, которая в одной руке держала вазочку с мороженым, а другой поднесла к его рту полную ложечку. Она явно была крайне недовольна, но испытывала... какую-то надежду? Беспокоилась о нем?
Жон тихо рассмеялся.
— Здесь нет твоей вины, — сказал он, взяв у нее из рук вазочку с ложечкой, после чего отложив их в сторону.
Да, именно Нео ответила на звонок Джунипер, тем самым бросив его на съедение волкам... Но даже без этого Жон просто не мог вечно игнорировать мать. Та всё равно бы до него добралась, а сейчас у него хотя бы появилось предупреждение о ее визите, каким бы бесполезным оно ни было.
— Извини, Нео, — попытался улыбнуться Жон. — Не все проблемы можно решить при помощи мороженого.
Она отступила на шаг назад и посмотрела на него с совершенно нечитаемым выражением лица. Жон вздохнул, встретившись с ней взглядом.
— Само собой, когда меня выгонят из Бикона, я потеряю свою комнату, — сказал он. — Тебе стоит подумать о том, куда ты пойдешь после этого.
Нео тряхнула головой, но Жон еще не закончил:
— Не знаю, как у тебя сложатся отношения с Синдер, но вряд ли хорошо. На твоем месте я бы попытался сбежать.
Она топнула ногой, яростно оскалилась и снова указала на Кроцеа Морс.
Жон посмотрел на свой собственный меч и в очередной раз вздохнул.
— Извини, — прошептал он. — Думаю, у меня уже не получится вернуть тебе долг.
Через мгновение Нео исчезла под звук расколотого стекла.
"Наверное, наш разговор мог бы пройти и получше", — подумал Жон, поднявшись с дивана и подойдя к своей кухне. — "Пока еще моей кухне... Но это ненадолго".
Содержимое извлеченной из шкафчика бутылки наполнило стакан в практически полной тишине. Спиртное обожгло ему горло, а горьковато-кислый привкус заставил поморщиться. В желудок как будто упала капелька свинца.
Жон знал, что это вовсе не было решением проблемы. Как там говорил Бран? Алкоголь являлся не лекарством, а всего лишь костылем, верно? Он просто облегчал процесс выздоровления.
Жон поднял стакан и полюбовался своим отражением на поверхности золотистой жидкости. Его проблему время исцелить точно не могло...
Он сделал новый глоток, а затем еще и еще, поскольку появившееся головокружение хоть как-то отвлекало от бесконечных переживаний. Прошло пять минут, а может быть, и целый час, так что полная когда-то бутылка успела опустеть примерно наполовину. Жон тупо уставился на нее, пытаясь понять, куда именно делось ее содержимое.
Ощутив, что реальность никак не желала его отпускать, он улегся лицом на стол. И дело тут оказалось вовсе не в выпитом алкоголе, а в том отчаянии, которое лишило тело каких-либо сил и заставило с ненавистью смотреть на пустой стакан.
После всего, через что ему пришлось пройти, Жон считал совершенно нечестным вот такой вот конец.
— Эм... Я же ничему не помешала, правда?
Он удивленно моргнул, повернувшись к входной двери. Оттуда на него уставились обрамленные черными волосами золотистые глаза, чей взгляд прошелся по нему и остановился на полупустой бутылке.
— Мисс Белладонна, — произнес Жон. Или попытался произнести, поскольку алкоголь, похоже, все-таки не исчез бесследно. Откашлявшись, он попробовал вновь: — Мисс Белладонна... Если вы пришли на консультацию, то сомневаюсь, что я сейчас нахожусь в подходящем для этого состоянии. Может быть, перенесем ее на завтра?
— Нет, я пришла сюда вовсе не на консультацию, — покачала головой Блейк, внезапно округлив глаза и пошатнувшись, после чего непроизвольно сделав шаг вперед, но тут же сумев восстановить равновесие. — Я вообще появилась здесь не по своей воле.
— Не-... Ноа, — вздохнул Жон, увидев показавшуюся из-за ее спины девочку со светлыми волосами. Но зачем ей понадобилось приводить к нему Блейк? — Прошу прощения за мою сестру. Можете идти. Я прослежу за тем, чтобы она вас больше не побеспокоила.
Блейк обвела взглядом кабинет, посмотрела на лежащий возле стены свиток и небрежно брошенный на столик меч, а затем вновь уставилась на Жона. Тот ее проигнорировал, тихо икнув и еще раз наполнив свой стакан.
— Ладно... — произнесла Блейк. — Кажется, я начинаю понимать, почему Ноа вломилась к нам в комнату.
Жон ощутил некоторое раздражение, но все-таки сумел с ним справиться, после чего сделал большой глоток. И почему Нео не могла оставить его в покое?
— У вас всё в порядке, профессор?
