— Нет, об этом мне известно, — проворчал Жон. — Я спрашивал о контейнерах. Что там? Бомбы?
— Хуже. Гриммы.
"Гриммы?.. В Биконе?"
Он ощутил, как сердце пропустило удар, и едва не вывернул себе руку, попытавшись освободиться от хватки Нео.
— Моя семья там, внизу! — крикнул Жон. — Роман, ты — идиот! Представляешь, сколько народу погибнет из-за твоей дурости?!
— Ну, скорее всего, несколько тысяч. Впрочем, я сомневаюсь, что твоя семья находится в Биконе. Она была в Колизее Согласия, так что вряд ли их вывезли именно сюда. Огонь флагмана наглядно продемонстрировал расклад сил, и даже в армии Атласа не найдется идиотов, которые потащат гражданских на поле боя.
Роман подошел к одной и панелей, что-то там нажал, достал из кармана свиток, изучил его экран, после чего положил рядом с компьютером.
— Но речь у нас шла о том, что Синдер ожидает моего сигнала. Да, у меня есть выбор, если его вообще можно таким словом назвать. Могу предать ее, оказаться арестованным за мои преступления и погибнуть прямо в камере следственного изолятора от рук какого-нибудь агента Синдер. Ну, или сделаю всё так, как она сказала, и этот кошмар продолжится дальше. По крайней мере, во втором случае я буду жив и останусь на свободе.
— И что же это за сигнал? — поинтересовался Жон.
— Вот, — ответил Роман, взяв лежавший возле компьютера свиток. Начавшие после этого зажигаться на панелях красные огоньки чем-то напоминали капли крови. — Очередной этап из множества придуманных ей, Жон. Та самая причина, по которой она хотела, чтобы за безопасность Фестиваля Вайтела отвечал именно Атлас.
— Подожди, Синдер желала поставить во главе службы безопасности Айронвуда? — слегка прищурившись, переспросил он. — Но ведь это произошло лишь из-за неудачного Прорыва — потому что ее план провалился.
— Провалился? Ты уверен? — хмуро посмотрел на него Роман. — Для продвижения кандидатуры Айронвуда Синдер и устроила весь этот фарс — чтобы вокруг было поменьше Охотников и Охотниц, а город заполонили его любимые роботы. Мой арест и заключение на флагмане как раз позволили получить доступ к нужной для их полного контроля аппаратуре.
Несколько экранов ожило. Один из них демонстрировал карту Вейла с как минимум сотней голубых отметок, которые прямо на глазах стали медленно окрашиваться в красный цвет.
Жон напряженно уставился на них.
— Это же...
— Паладины. И они только что ударили в спину силам Бикона и Атласа, — вздохнул Роман. — Именно такого сигнала ждала Синдер.
— Она собирается сделать свой ход? Роман, вот же наш шанс! Давай тоже ударим Синдер в спину, пока она ничего подобного не ожидает! — воскликнул Жон, немного выпрямившись. — Проклятье, у нас под рукой целый боевой корабль. Мы можем расстрелять ее прямо отсюда!
— Да ну? А ты что, знаешь точное местоположение Синдер?
Жон замер.
— Нет, — честно признался он. — А ты?
— Если учесть тот факт, что мы сейчас обсуждаем, как бы половчее ее предать, думаешь, она бы мне сказала? — фыркнул Роман. — Нет, я понятия не имею, где сейчас находится и чем занимается Синдер. Из всех ее планов мне известны лишь те, которые непосредственно касаются нас. Считай, что я являюсь маленькой шестеренкой в созданном ей грандиозном механизме. Собственно, примерно так всё и есть.
— Но ты ведь сказал мне о девах, — возразил Жон. — А это значит, что тебе известно куда больше.
— Я упомянул о каких-то там сказочных силах, да и то лишь потому, что Айронвуд утратил на допросе осторожность, наивно полагая, что мне не удастся от него сбежать. Кстати о нем...
Роман нажал на какую-то кнопку, выведя на экран некий Буллхэд армии Атласа. Вскоре объятая пламенем машина рухнула куда-то в Вейл.
— Ну вот, одним генералом меньше.
— Т-там находился Айронвуд, — уточнил Жон, никак не в силах поверить в смерть прославленного генерала Атласа. Да и во всё остальное, честно говоря, тоже.
— Разумеется. К слову, можешь меня за это поблагодарить. Я почему-то сомневаюсь в том, что он оставил бы тебя в живых, если бы добрался досюда. В конце концов, в нашем дерьме ты уже увяз как минимум по колено.
— Из-за тебя!
— Нет! — ответил Роман, резко развернувшись к нему и сердито уставившись на Жона. — Конкретно здесь ты находишься только потому, что я не захотел украшать стены камеры твоими мозгами, но в дерьме тебе удалось увязнуть исключительно своими силами. Это ты пришел ко мне за поддельными документами, ты настоял на том, чтобы они демонстрировали тебя с самой лучшей стороны, и именно ты отказался рассказывать кому-либо правду, пока еще имелась такая возможность.
Роман в очередной раз похлопал по карманам в поисках сигар, после чего выругался, так ничего и не обнаружив.
— Ты можешь обвинять меня во многих вещах, но в своих бедах тебе стоит винить только самого себя.
