— По-моему, кто-то тут совсем не разбирается в принципе действия вируса, — закатил глаза Роман. — После завершения загрузки на сервер судьба носителя уже не играла абсолютно никакой роли. Тот свиток легко можно было выкинуть на помойку, поскольку свое дело он сделал и больше ни для чего не требовался.
Жон ощутил очень нехорошее предчувствие.
— То есть Паладины до сих пор?..
— Нет. Я притащил сюда свиток именно по той причине, что здесь находился центральный узел управления роботами. Если точнее, то передатчик, связанный с расположенным в Атласе сервером искусственного интеллекта. Ну, представь себе МКП, только для их боевых железяк. Теперь он уничтожен, а потому роботам неоткуда получать новые команды. Скорее всего, они просто деактивировались.
— А что насчет других кораблей? — спросил Жон. — На них таких передатчиков нет?
— Это ты про те, которые мы сбили в самом начале? — усмехнулся Роман, а затем и вовсе рассмеялся, заметив, как изменилось выражение лица Жона. — Не волнуйся, на них подобных устройств всё равно не было. Армия роботов не нуждается во множестве источников приказов, которые вполне могут друг другу противоречить. Атлас создал один передатчик и разместил его в самом безопасном месте из всех возможных — в рубке флагмана генерала Айронвуда.
— Ага, — кивнул Жон. — Здесь они в самую последнюю очередь ожидали появления врагов.
В конце концов, это был своего рода командный бункер. Его уничтожение или захват означал, что вся группировка сил армии Атласа, включая Паладинов, оказалась полностью уничтожена.
— Безопасное место, — со вздохом добавил Жон. — И так уж получилось, что важных пленников они тоже решили держать где-то неподалеку.
— Верно. Впрочем, теперь это уже не имеет абсолютно никакого значения. Нам необходим новый план, если мы собираемся выжить в-...
Фразу Романа прервал сотрясший корабль и сбивший Жона с ног толчок. И нет, это совсем не было похоже на атаку. Скорее уж выстрелили их собственные орудия.
— Нео! — взревел Роман.
Та стояла рядом с одним из пультов, а за окнами за ее спиной возле дульных срезов пушек медленно рассеивался дым.
— Куда ты вообще стреляла?
Нео пожала плечами и ткнула пальцем в окно. Жон почувствовал, как у него отвисла челюсть.
— Замечательно. Просто чудесно, — вздохнул Роман. — Дракон. Теперь можно смело утверждать, что я видел решительно всё. Осталось добавить только девочку-волшебницу в школьной форме, и полный комплект дерьма окажется завершен.
Он уселся в одно из кресел и начал щелкать кнопками.
— Полагаю, что против стрельбы по этой твари ты ничего возражать не будешь, верно?
Жон не мог заставить себя вымолвить ни слова, глядя на гигантского дракона, а потому просто отчаянно закивал.
— Ага, я почему-то именно так и подумал... Боги, сегодня самый худший день в моей жизни, — проворчал Роман, продолжая щелкать кнопками. — Проклятье, иди сюда и помоги мне! Или полагаешь, что я управлюсь с этой штукой в одиночку?
— Я-я не знаю, что нужно делать, — пробормотал Жон, подойдя к Роману и оценив количество самых разных кнопок, тумблеров, переключателей, индикаторов и просто лампочек. — Скажи, куда необходимо нажимать.
— Я-то откуда знаю?
— Что?!
— Говорю, что не знаю. Или я похож на выпускника школы пилотов Атласа?
Роман по-прежнему нажимал на кнопки, но теперь Жон заметил, что никакой логики в том не было. И это, к слову, ничуть не наполняло его уверенностью в успехе их задумки.
— Просто нажимай уже куда-нибудь, — буркнул Роман. — И если там окажется нарисован прицел, то будет совсем замечательно.
"Да во имя же..."
Жон просто не понимал, как Роману удалось сбить столько воздушных целей без знания о том, куда следовало нажимать. К тому же вряд ли он сейчас решил притвориться полным идиотом, поскольку речь все-таки шла об их жизнях.
Жон поспешил к одному из пультов и скинул с кресла на пол лишенное сознание, как ему хотелось думать, тело. Экран демонстрировал здоровенного черного дракона, ладонь самостоятельно легла на рукоять управления непонятно чем, а вторая рука зависла над панелью.
— Зачем их сюда столько насовали? Почему нельзя было обойтись одной-единственной кнопкой открытия огня?
— Нажми уже на что-нибудь! — рявкнул Роман.
Жон закрыл глаза и ткнул куда-то пальцем. Кресло под ним начало нагреваться.
— На что-нибудь полезное!
— Проклятье, я пытаюсь! — крикнул он, нажав на еще одну кнопку и зарычав, когда спинка кресла откинулась назад.
Вскоре ему удалось найти выключатели света и кондиционера, а после активации очередной кнопки из-под днища корабля послышался жуткий звук чего-то рухнувшего вниз, и об этом совершенно не хотелось думать.
"Если останусь в живых, то врежу Айронвуду по яйцам".
Окна вспыхнули, превратившись в экраны, на которые радар услужливо вывел местоположение их корабля, окруженного летающими Гриммами. По крайней мере, это хоть как-то могло помочь.
С другой стороны, целую тучу из черных Грифоном не так уж и сложно было разглядеть безо всяких экранов и камер.
Тихо зарычав, Жон нажал еще что-то. Верхушка рукояти управления раскрылась, продемонстрировав большую красную кнопку.
