Возглавлявший стаю Урса был вынужден замедлиться, когда добыча внезапно накинулась на него. Вельвет поняла, что профессор увел схватку в сторону, чтобы случайно ее не задеть. Он уклонился от первого удара, грациозно проскользнул мимо когтей, после чего поднырнул под второй. Сейчас происходило то же самое, что и во время схватки с Кардином: профессор уворачивался с ловкостью и скоростью, которые никак нельзя было ожидать от его массивной фигуры, да еще и закованной в броню.
Вельвет боролась с постепенно опускавшимися веками, наблюдая за тем, как профессор изматывал монстров, злил, заставлял терять кровь и наносить всё более и более размашистые удары. Мечом он атаковал лишь несколько раз, но ни один из выпадов не был способен убить Урс, лишь поцарапав монстров. Впрочем, наверняка подобные раны оказались призваны их замедлить. Зачем еще было их наносить, не прикончив Урс сразу же?
Это что, и был его боевой стиль? Уклоняться от атак противника, заставляя его истекать кровью? Похоже, он оказался довольно эффективным, пусть и слегка жестоким. Получалось, что враги сами себя убивали...
— Вельвет! — крикнул профессор, и в его голосе прозвучало как предостережение, так и беспокойство и даже страх за нее.
Она закрыла глаза, прекрасно поняв, что конкретно имел в виду ее преподаватель. Один из монстров уже подбирался к ней, и от его поступи вздрагивала земля. Но Вельвет не хотелось на это смотреть.
— Глинда!
"Простите, ребята. Похоже, сегодня вечером я уже не посмотрю с вами фильм", — тихо хихикнула она. — "Пригляди за мальчиками, Коко".
— Нет! — раздался мужской голос, а подбиравшийся к ней Урса получил мощный удар. — Я не позволю этому произойти!
Упавшая на лицо тень заставила Вельвет открыть глаза. Она понятия не имела, как профессору удалось преодолеть разделявшее их расстояние и спасти ее...
Тот оказался примерно в пятнадцати метрах, всё еще продолжая сражаться с Урсами и иногда обеспокоено посматривая в ее сторону. Перед Вельвет медленно исчезала туша еще одного монстра.
— Ну же, давай... — сказал кто-то, подхватив ее под мышки и оттащив прочь от туши Урсы.
Вельвет опустила взгляд, заметив серебристые наручи.
— Кардин? — прошептала она, испытав шок и надежду.
— Нет, так не пойдет, — пробормотал тот, отпустив Вельвет, а затем присев и подхватив ее на руки.
Поврежденная нога отдалась болью, а щека Вельвет прижалась к изображенному на броне бронзовому гербу в виде птицы.
— Уноси ее отсюда, — приказал профессор.
Кардин кивнул.
— Я приведу помощь, — пообещал он, после чего осторожно побрел прочь, удерживая Вельвет на руках.
— Т-ты спас меня, — пробормотала она, чувствуя, как глаза закрывались от усталости. — Почему?
— Не знаю, — отозвался Кардин. — Разве мне нужна для этого какая-либо причина?
— Да.
— Как насчет такой: потому что я не был бы Кардином Винчестером, если бы позволил кому-нибудь умереть.
"Ну... это вполне достойная причина", — подумала Вельвет, все-таки закрыв глаза.
* * *
Жон посмотрел вслед исчезнувшей в кустах парочке и с облегчением выдохнул, зная, что с ними всё будет в полном порядке. Теперь бы еще ему самому убежать, после чего позволить Глинде разобраться с Гриммами. А объяснить подобное поведение, пожалуй, стоило бы тем, что драться тут было совершенно бессмысленно и требовалось, например, сопроводить до безопасного места раненую студентку.
"Спасибо, Нео. Больше никогда не буду называть тебя сукой", — подумал он, уворачиваясь от очередного удара, который в случае попадания наверняка размазал бы его по земле.
Жон на пробу взмахнул Кроцеа Морсом, но в итоге застонал от раздражения, оставив на лапе Урсы лишь царапину. Роман был прав. Когда дело доходило до нападения, Жон оказывался совершенно бесполезен. Вряд ли подобных монстров можно было принудить сдаться, приставив ногу к их паху.
Всего Урс осталось шесть... А нет, погодите. Уже пять. Кардин Винчестер убил одного из них ударом булавы.
К слову о несправедливости…
Находившийся прямо перед Жоном Урса взревел и попытался обрушиться на него всем своим весом, но тот отскочил назад, уклонившись от атаки. Раздавшееся за спиной фырканье предупредило об опасности, так что Жон пригнулся и откатился в сторону, едва не лишившись головы. Поднявшись на одно колено и поглядев перед собой расширенными от ужаса глазами, он успел принять на щит удар третьего Урсы. Вложенная в него сила отправила Жона в короткий полет по грязи и острым камням.
Их было слишком много... слишком много для него одного. С одиноким Урсой он наверняка бы справился, без особых проблем уклоняясь от ударов ровно столько, сколько потребовалось. Или бы просто убежал. Но сейчас они практически окружили Жона, дыша ему прямо в лицо и заставляя отчаянно отстаивать пока еще остававшееся свободным пространство.
— Глинда! — в очередной раз крикнул Жон, молясь о том, чтобы столь необходимая ему помощь успела подойти вовремя.
Если она находилась где-нибудь неподалеку, то наверняка его слышала. Бой шел не дольше трех минут, но Жон знал, что даже Глинда со всеми ее силами и способностями не умела летать.
