Приходилось надеяться лишь на себя.
— Иди сюда, — сказал Жон, обратившись к ближайшему Урсе, после чего с размаху обрушил на него Кроцеа Морс.
Лезвие бессильно отскочило от бронированного монстра, заставив того взреветь.
— У тебя из пасти воняет, — добавил Жон, после чего Урса нанес удар лапой.
Он успел уклониться, но другой Урса, атаковавший со спины, всё же сумел отправить его в полет. Жон врезался в грудь третьему монстру, который сначала явно удивился, а потом могучим ударом вдавил так до конца и не пришедшего в себя человека в землю.
— П-проклятье... — пробормотал Жон, попытавшись скинуть с себя тушу.
К сожалению, Урса весил слишком много, так что лишь переступил поудобнее с лапы на лапу и открыл пасть, приготовившись разорвать Жона на части.
А затем из глазницы чудовища появился кончик серебристого клинка.
Жон удивленно моргнул, наблюдая за тем, как острая сталь с отвратительным звуком снова и снова дырявила голову Урсы. На шесть ударов ушли какие-то доли секунды, после чего небольшая ручка придержала остатки туши, чтобы она не завалилась на Жона. Тот поспешил отползти в сторону, в итоге всё равно оказавшись перемазанным в крови.
— Н-нео?.. — сумел выдавить он из себя.
Та явно пребывала в ярости. Ее глаза моргали, постоянно меняя цвет, губы дрожали и совсем не спешили складываться в уже привычную для него ухмылку. Вместо этого ее лицо исказилось от гнева.
— Нео?
Ощущение было такое, словно кто-то щелкнул выключателем. Она беззвучно зарычала и, перескочив прямо через Жона, кинулась на оставшихся Гриммов, развив настолько огромную скорость, что для его взгляда превратилась в бело-розовую размытую полосу.
Урса взревел, но против подобной противницы у него не имелось ни единого шанса. Нео полоснула его клинком по шее, затем подпрыгнула, перевернулась в воздухе и, оказавшись на голове монстра, воткнула свое оружие прямо в макушку, моментально его убив.
Трое оставшихся Урс с вызовом зарычали. К ужасу Жона, из-за деревьев послышался ответный рев, и оттуда выбралось еще шесть штук. Итого получалось девять... Хотя нет, погодите. Вон та пара и четыре с другой стороны... Их было слишком много!
Нео исчезла со звуком расколотого стекла, и Жон едва успел подумать о том, что его бросили на съедение, как между Гриммами мелькнула бело-розовая полоса. Блеснул серебристый клинок, и уже через мгновение один из Урс повалился на землю, обливаясь кровью и исходя черным дымом.
Остальные монстры взревели.
Всего через пару десятков секунд Нео со всеми ними расправилась и вновь появилась рядом с Жоном. По ее щеке стекала капля чужой крови.
— Нео? — в очередной раз окликнул ее Жон, просто не зная, что еще тут можно было сказать.
Та удивленно моргнула, посмотрев на него так, будто не могла вспомнить, кто перед ней находился. Жон замер, чтобы случайно ее не спровоцировать.
Она еще раз моргнула, а затем протянула ему руку и с неожиданной силой потащила его на себя, позволив подняться на ноги. После этого Нео осмотрела Жона с ног до головы, но теперь ему хотя бы стало понятно, что именно она делала.
— Я в порядке, — произнес он, выдохнув с облегчением. — Спасибо. С меня причитается.
Тут в его памяти мелькнул образ Романа.
— Нет, погоди! Я имел в виду-...
Нео заставила его замолчать, приложив к губам палец, а затем показала на другой руке еще пару.
— Ох... ладно. Я должен тебе две услуги, — сдался Жон, прекрасно понимая, что Нео спасла ему жизнь. К тому же услуги ей были не настолько опасными, как тому же Роману.
Жон хотел было добавить еще кое-что, но из-за деревьев донеслись звавшие его голоса. Нео исчезла со звуком разбитого стекла, не желая ставить под угрозу свою личину, а на поляну повалили студенты.
Он увидел их всех: команды RWBY, RVNN, CRDL, прочих первокурсников. Они держали в руках оружие и были готовы к бою. Впереди шла Глинда Гудвитч, чья обычно аккуратно уложенная прическа сейчас оказалась украшена веточками и красными листьями.
— Профессор Арк! — воскликнула она, бросившись к нему.
Остальные разбрелись по поляне. Большинство предпочло убрать оружие, как только стало ясно, что никакой угрозы больше не имелось.
— Я слышала твои крики и знаю о том, что тут произошло. Ты в порядке? — спросила Глинда, после чего внимательно осмотрела Жона. — Когда мне сказали о том, сколько сюда пришло Урс... Я боялась... Впрочем, теперь это уже не важно.
— Ага. Я выжил. Как-то, — кивнул он, внезапно ощутив жуткую усталость.
Посмотрев на поляну через плечо Глинды, Жон заметил, что та была буквально завалена тушами Гриммов. Нео и сама оказалась тем еще монстром, сумев практически без усилий их всех перебить.
— Как-то? — переспросила Глинда, а затем рассмеялась, явно испытав немалое облегчение. — Я бы сказала, что мастерство сыграло здесь не последнюю роль.
— Это...
— Ерунда? — с улыбкой предположила она.
Жон кивнул. Разумеется, он имел в виду совсем иное, но как еще можно было объяснить заваленную мертвыми Гриммами поляну?
