— Расскажи мне все. Имя, звание, серийный номер…
— Добрый вечер, доктор Стрит.
— Джейкоб! — Я уронила вилку. Я была бы в меньшем шоке, ударь он меня молотком по пальцу.
— Простите за вторжение, но я никак не мог упустить такую возможность. — Джейкоб Доббс встал у нашего столика и посмотрел на Дайану. — Вы просто прелесть. — На нем был идеально сшитый костюм с мощными плечами, призванными продемонстрировать силу, которую он так обожал. Доббс был светлокожим, со светлыми глазами. Он выглядел так, будто только что побрился. Я уловила запах его одеколона.
Дайана улыбнулась и в знак приветствия протянула для рукопожатия руку. Но вместо рукопожатия Доббс наклонился и поцеловал ей руку. Дайана — а она очень светлокожая — тотчас залилась краской.
Я сочла нужным вмешаться.
— Дайана Пауласкас, это Джейкоб Доббс, мой бывший босс.
Информация была вынуждена преодолеть преграду коктейля, который пила Дайана, но я увидела, как она дошла. Улыбка Дайаны померкла.
Не спрашивая нас, Джейкоб выдвинул из-за пустого столика рядом с нами стул, разгладил рубашку и галстук и сел.
— В таком случае приятно видеть, что ты так хорошо выглядишь, — заявил он мне с британским акцентом из «Театра шедевров».
Пришел официант с нашими салатами, и Доббс в свойственной ему эффектной манере объявил, что наш чек должен быть выставлен к его столу. Дайана заказала за счет Доббса еще один двадцатидолларовый «Космо» и подмигнула мне.
Я не разговаривала с Джейкобом Доббсом уже много лет. Конечно, я видела его, как и вся остальная страна, когда телевидению требовалась «говорящая голова» с фотогеничным лицом, чтобы объяснить народу, почему убийцы убивают. СМИ обожали использовать Доббса в качестве свидетеля-эксперта. Его коньком были заумные рассуждения о неисповедимых путях убийц. Ладно, к черту, решила я. Это было так давно… Почему бы не закопать топор войны? И вообще, после того как меня вышвырнули из расследования дела Уишбоуна, будь я сейчас груба с ним, это выглядело бы как обида и зависть.
— Вы тоже хорошо выглядите, Джейкоб. Ужинаете один?
Он кивнул.
— Ни за что не пропущу «Вакханалию», когда я в городе. Шеф-повар — моя старая знакомая. Не хочешь познакомиться с ней?
— Заманчиво, но спасибо.
В ответ слегка скучающая улыбка. Доббс скользнул по мне взглядом. Все мое тело тотчас напряглось. Ублюдок. Его глаза переместились от меня к столу, кофейнику, моему стакану с водой, затем к моей груди, шее и лицу, очень неторопливо и очень медленно.
— Значит, мы все еще трезвые? — спросил он и наконец посмотрел мне в глаза. Вот и закапывай теперь топор войны.
Дайана взяла у официанта свой третий «Космо».
— Не хочу показаться грубой, мистер Доббс, но…
— Пожалуйста, зовите меня Джейкоб.
— Это вечеринка для девочек, мистер Доббс, — заявила она, к моему удивлению. В обществе сильных типов Дайана обычно робела. Я решила, что ее хладнокровие красноречиво говорит о ее верности тем, кто ей дорог. — Но с вашей стороны очень мило взять на себя оплату нашего чека, — добавила она.
— Я не хотел вам мешать. Приятно было познакомиться, Дайана. — Доббс встал и посмотрел на меня. — Доктор Стрит, вас попросят передать мне ваши записи и файлы. Давайте в самое ближайшее время найдем для этого свободную минутку.
— Безусловно, — сказала я. — И, Джейкоб… было приятно вот так неожиданно встретить тебя. Это напомнило мне, какой ты сукин сын.
Доббс легонько коснулся моего плеча.
— Выпей, Кей. Это всегда успокаивает.
А потом он ушел, расправив плечи и высоко подняв голову, в дорогом костюме и в дорогих туфлях.
Дайана громко выдохнула.
— Ух ты! Вот это встреча. — Похоже, она уже слегка опьянела.
Я решила, что будет лучше, если после ужина я отвезу нас обратно в свой офис. Дайана выпила еще два бокала и, когда мы вышли из ресторана, держалась за мою руку.
По этому случаю Нил приготовил бочонок попкорна размером с ведро, и, когда мы приехали, из кожи вон лез, стараясь поднять мне настроение. Это не сработало.
