«Это началось две сотни лет тому… Наследники искажённого Полдня развернули широкую пропаганду против Реальности. Землю до Фонзы лихорадило. Природные и техногенные потрясения участились и переплелись. Разобщённые государства не смогли найти общее решение по смене вектора развития. И тогда планета нанесла почти смертельный удар. Электрическая технология перестала существовать на десять лет. До впадения человечества в дикость оставалось немного.
Долгая кампания против сложившейся системы управления формально удалась. Полдник–овцы сумели заместить многие фигуры в разных эшелонах структуры управления единомышленниками. Поздно — власть как таковая пала под объединенным напором ИскИна и бунтующих народов. Но техноэлита мира добилась полной свободы как в творчестве, так и в страстях. И стремиться им в итоге стало некуда. ИскИну удалось удовлетворить животные инстинкты и остального человечества. Полдень застрял в Часе Быка. Утренняя стража Полдня, воплощённая в «личности» Дзули-мамы, привела к интеллектуальному вырождению Народа. Полдник-овцы стали номинальным высшим слоем землян — Эристоном. И потеряли перспективы развития…»
Цена измены
Дарко не предвидит — он кое-что знает. Гариб проявляет и осваивает новые качества и умения. Неожиданно, на расстоянии, уловил отпечатки личных тайн Лоры. Сексуальная болезненная чувственность, которую она от него скрывала. Но от других — нет. Она вошла в половую связь с Митулом и очаровала его. Физиологически привязала? Химия, феромоны? Что кроется за болезненной привязанностью к драгоценностям? Тут Гариб остановил себя. Хватит! Зачем это знать? Наплевать, что там у неё, да и у друга-предателя за душой. Пусть развлекаются!
Квестура региона отвлекла от мрачных мыслей. Обнаружена очередная свалка древних. Пластик в разных видах, остатки ламп, батарей… Широко оповестив об открытии, Квестура попыталась обесточить местную Сеть. Очередной повод для уничтожения Альтер-Эго! Дарко сообщил, что принял ответные меры. Попытку блокировал. Робот Дарко независим от электричества Фонзы — резерва личных батарей хватит очень надолго. Но урок преподать не помешает. Брэйн-Центр и городок, в котором базируется Квестура, вместе со всей инфраструктурой лишились энергообеспечения на неопределённый срок. Ни тепла, ни транспорта, ни поставок пищи и воды… Натуральная блокада!
Время в реале и гиперпространстве течёт по-разному. Дарко, как и Альтер, действует в тысячу раз быстрее человека, но не торопясь… Зафиксировав себя в нескольких местах реального пространства, он наблюдает за ним и течением процессов в виртуале разом. Временной разрыв действует как наркотик, и приходится блокировать чувства, рождаемые подсознанием Гариба.
Видеонаблюдение он подключил не сразу, через час собственного времени в виртуале, в чистом сознании Дарко. В реале — через наносекунду. Как только понял, что штаб отключения энергии находится в местной Квестуре.
Эти люди засели в бункере и голосом дают команды ИскИну. Один руководит подготовкой средств для ликвидации древней свалки, другой обеспечивает выполнение приказа на уничтожение Программы «Альтер-Эго». Попытки уже предпринимались. Но, благодаря собственной антивирусной защите, Дарко их почти не заметил. И значения не придал. В «легальном» варианте у них ничего не вышло, и решили зачистить носители информации механически, ликвидировав ненужные нули и единицы. Откуда такая наивность? Почему они не предположили даже, что Альтер способен разместиться по всей Сети с гарантией от любых помех своему бытию?
Квестура наконец уяснила бесполезность усилий, и Дарко обратился к ним. С надеждой: если не союзников обрести, то хоть исключить заблудших людей из потенциальных противников Гариба.
— Разумное из неразумного получить невозможно. Вы осведомлены о том?
Они не сразу поняли как вопроса, так и того, кто с ними говорит. А когда узнали, растерялись и оторопели.
