– Вы правы, – Адамсон с презрением отвернулся от своего бывшего товарища по партии, – тем более что предал именно он… В общем, когда минут десять назад я заметил этого негодяя прямо перед собой, в пяти метрах от трибуны, то сразу насторожился и поэтому все время смотрел на него, ожидая какой-нибудь гадости. И, как всегда, оказался прав. Я произносил очередной лозунг и увидел, что он быстро взмахнул рукой, и почти сразу я почувствовал сильный удар в голову, от которого чуть не потерял сознание. Слава Богу, мне хватило сил указать охране преступника.
– Судя по цвету и запаху, – Холмс непроизвольно поморщился, – в вас попали тухлым яйцом.
– Какое это имеет значение? – раздраженно огрызнулся Адамсон, ожесточенно стирая влажной салфеткой желтую массу на виске. – Ваше дело – упечь Айриса Непера за решетку.
– Насчет яиц вы, пожалуй, правы. Это действительно не так уж важно. А вот в отношении вашего бывшего соратника, боюсь, вы сильно ошибаетесь, и его придется отпустить.
Почему Шерлок Холмс решил, что Айрис Непер невиновен?
– М-да, – задумчиво протянул Холмс, остановившись при входе в кабинет самоубийцы. – Мистер Фертли явно отличался аккуратностью и, судя по обстановке, жил небогато.
– А вот тут вы ошибаетесь, Холмс! – Доктор Ватсон всегда был рад случаю поправить знаменитого сыщика. – Я уже выяснил, что у Фертли лежала довольно кругленькая сумма в банке. Хотя его племянница Эйлин, живущая здесь после гибели родителей, утверждает, что в последнее время он связался с какими-то аферистами и влез в долги. А вчера он вернулся домой позже обычного, чрезвычайно мрачный. Сказал Эйли, что у него крупные неприятности, и попросил его не беспокоить. Час назад она, встревоженная тем, что в его кабинете так рано горит свет, решилась войти и наткнулась на окоченевший труп дяди. Наш судебный эксперт сообщил мне, что смерть наступила вчера вечером, часов десять назад. Причем яд, который Фертли добавил себе в вино, был настолько сильным, что старик умер мгновенно. В любом случае, мы ничего не трогали до вашего приезда.
– Любопытно, – произнес Холмс и подошел к старинному шкафу, набитому книгами. – У Фертли была, оказывается, очень недурная библиотека. Есть даже первое издание Сплайна, за которым я давно гоняюсь.
С этими словами Холмс жадно раскрыл какой-то запыленный фолиант и углубился в чтение. Ничего не понимающий доктор с изумлением смотрел на увлеченного книгой Шерлока. В кабинете повисла тишина.
Внезапно, прервав затянувшееся молчание, зазвонил будильник, стоящий в изголовье так и не расстеленной кровати. Ватсон вышел из оцепенения и тронул сыщика за плечо.
– Шерлок, а как же с самоубийцей? Дело вроде бы ясное.
– Да-да, – Холмс нехотя оторвался от книги. – Дело действительно ясное. Осталось только еще раз допросить племянницу Фертли. Надо выяснить, зачем ей понадобилось убивать старика…
Почему Шерлок Холмс решил, что Фертли не кончал жизнь самоубийством?
На последних секундах второго тайма любимая футбольная команда доктора Ватсона проигрывала в финальном матче Суперкубка 0:1. И тут в ворота противника было назначено пенальти.
– Все равно не забьют, – вяло откликнулся на это эпохальное событие Холмс.
– Что вы понимаете в футболе! – раздраженно огрызнулся Джон. – Это вам не какие-нибудь дурацкие шахматы!
В этот волнующий момент за окном дома Холмса раздался резкий визг тормозов. Послышался звук торопливых шагов, входная дверь распахнулась, и перед глазами сыщиков предстал чрезвычайно взволнованный субъект в дорогой, но безвкусной одежде. С первого взгляда было ясно, что в его жизни произошло что-то ужасное.
– Скорее! – с порога выкрикнул он, озираясь по сторонам. – Меня только что ограбили!
– О, какой же он идиот! – неожиданно подпрыгнул на месте Ватсон и нехотя выключил телевизор.
– Что вы сказали? – опешил пострадавший, наливаясь свекольным соком. – Я – идиот?!
– Не волнуйтесь, – вмешался Холмс. – Доктор Ватсон имел в виду футболиста, не забившего гол с пенальти. Присядьте и расскажите нам поподробнее, что с вами приключилось.
– Хорошо, – неожиданно быстро успокоился бедняга. – Я все расскажу. Меня зовут Брэд Олдридж. Год назад решил заняться коллекционированием редких документов. Я человек не бедный и за большие деньги довольно быстро смог приобрести несколько раритетов. А неделю назад мне особенно повезло. Я познакомился с человеком, который предложил купить у него уникальную вещь – путевой дневник самого Норда Шнобиле.
– Того самого, что сто лет назад покорил полюс на дирижабле? – блеснул эрудицией Холмс.
