Огонь потрескивал среди ломких ветвей деревьев, освещая мое бледное, усталое лицо, глядящее на него и порой помешивая ветки с помощью наконечника пилума, который уже покрылся пеплом и остатками угля, выглядящими как до странного красивые узоры. Постоянно проверяя пульс Гвин, я ожидала, пока та наконец очнется, откроет глаза, скажет хоть одно слово, но девушка так и не просыпалась… оставаясь в блаженной дреме, тихо вздыхая и порой двигаясь из стороны в сторону. Прошло около часа с того момента, как меня покинул ангел, но ничего до сих пор не изменилось, росло только беспокойство, пожирающее изнутри и всячески терзающее остальное тело. Мои руки ломило, ноги затекли, даже несмотря на то, что я много ходила вокруг, в ушах нередко возникал звон. Когда я не глядела на огонь, в неудачных попытках молиться, будучи во многом истощенной тем срывом, а во многом просто духовно выпотрошенной, я пристально изучала заброшенную деревню, что раскинулась чуть ниже нас… Пытаясь понять, кто там мог остаться, и почему искал помощи вот так, я приходила к самым смелым и безумным теориям, которые порой доходили до крайности. Но все же, на разумные размышления мне тоже хватало времени, поэтому я перебирала не только странные и пугающие теории, но и попросту различные факты, которые могли помочь мне понять, что же именно происходит там, внизу, и почему "это" вообще происходит. Дом Вир не были магами, они презирали неизвестные силы, причисляя их к демоничествам, в своей жизни полагаясь только на искусство владение оружием, ярость и страх, внушаемый врагам. Их молитвы отличались от любых других, будучи адской смесью из воя, стонов, безумного смеха и ритуального пожирания вражеской плоти, прямо во время боя, впиваясь клыками в свежее, вспоротое клинками мясо, выпивая кровь и раскусывая кости, оставляя после себя изуродованные трупы и разоренные, выжженные земли, что порой не могли оправиться от той жестокости, с которой им пришлось столкнуться. Один лишь вой Волкодавов внушал в сердца врагов страх, обрекая целые армии бежать, лишь бы не попасться в их лапы. Отступая к городам и селам, они делали лишь хуже, ведь ужас наводимый родом Вир и их воинами заставлял склониться перед Империей очень многих… порой, Волкодавы входили в защищенные целыми армиями города не встречая никакого сопротивления. Жители сами открывали им ворота, часто приносили Волкодавам тела убитых стражников, наместников, священников и порой даже своих же собственных старост, если орден Вир шел через деревни. Но если Волкодавы Виров получили приказ на уничтожение, то им было плевать, никто не мог заслужить в их глазах жалости. Во время бойни зачастую не выживал никто, а преследование беглецов могло тянутся месяцами, лишь для того, чтобы в точности исполнить приказ. Безумие последователей Мирина было столько укоренившимся, таким неотрывным от самой сути, что орден пришлось отозвать с юга, отправив на вечные сражения с мятежниками и демонами на севере. Именно там, они получили желанную веками свободу. Демоны стали для них достойными врагами, жестокость столкнулась с такой же жестокостью, мятежники были стерты с лица земли, любые очаги восстаний затухли под волнами крови, деревни опустели, а те, кто оставался в живых, уже не знали никакого сопротивления, будучи готовыми к любым приказам. Ныне, основная армия Волкодавов сосредоточена около обители Архитектора Войн, оторванная от дворцовых интриг, жара южной войны и ненужных прелюдий перед боями. Но холод действительно смог остудить их пыл, а теснейший в истории союз с Архитектором Войны, что находился в своем собственном северном дворце, Горниле, постепенно помогал Вирам углубляться в своих познаниях и совершенствоваться не только в боевом искусстве. Я даже слышала шепот некоторых аристократов, что подобно тому, как Легион надежды служит Протектору Величия, избраннику Сивила и главе культа Чаши, так Волкодавы и Виры готовятся вступить на службу к Архитектору, а глава рода займёт роль наследника этой должности, перечеркнув многовековые традиции. Но как бу не менялась родовая политика, чтобы не происходило с Волкодавами, тот ужас, что они творили на юге, еще долго будет преследовать Виров и их верный орден, даже несмотря на то, что многие из них постепенно обуздывают свою ярость. Вырезая деревни, города, Волкодавы оставили вымершими те земли, на которые Империя претендовала, из-за чего еще хуже стали отношения с Императором, а их самое ужасное творение, огромная свалка трупов, насмешливо названная Южной благодатью, распласталась на километры земли и уходила вглубь на сотни метров, заполненных гниющими, разорванными трупами, собранными со всего юга, среди которых, мечтая только о благодатной смерти, на карьерах работали десятки тысяч рабов. Говорят, что на трех стальных столбах, что стоят среди мертвечины и которые подпирают собой потолки пещер, висят распятыми двое наместников и одна из Сестер юга, убиенные прошлым главой Виров, Харидом Опьяненным, получившим свое прозвище далеко не из-за алкоголя. На окровавленной истории рода Вир, Харрид получил свое почетное место, во время одного из набегов уничтожив целый город, имея отряд из двадцати Волкодавов, и разумеется потеряв их всех, но при этом, сравняв с землей город и крепость. Обнаружили Харрида с шестью стрелами, прошедшими насквозь через его предплечья, бока и голени, и оставшимися в свежей плоти. Его отыскали прорвавшиеся следом Чтецы о смерти, на горе трупов, лакающим кровь с раскроенных черепов, используя их вместо кубков. Но в центральной части Империи, в землях Лордов, Виры не ставили форпостов уже очень, очень давно… это здание могло стоять здесь с самого основания Империи… учитывая, насколько старинным был девиз на гербе, что мы нашли неподалеку. Но не может быть, чтобы отец не знал о нем, а если бы Тиер был осведомлен о подобном, то уже в скором времени, здесь бы были представители Виров и их рабы. Избранники Ангела крови очень имели ревностное отношение к собственной истории и своим реликвиям, многие из которых оказались потеряны во время великой смуты, а потому без исключения любое здание, что имело хотя бы косвенную связь с их родом, они неустанно изучали. Что же произошло здесь… мне было непонятно. Из-за расстояния, я не могла рассмотреть, насколько современная геральдика у знамени, ведь с веками, гербы меняются лишь в деталях, а спускаться сейчас не могла. Гвин… Я молилась, чтобы она очнулась в скорейшем времени. Но, к сожалению, неприятности нашли меня значительно раньше…
